龙号机车诞生记

2024-10-16国风

文、图│孙浩

曾经令「朝野不安」「诧为妖物」的铁路，于1881年在中国迎来了发展机遇。这年5月，全长9.7公里的唐胥铁路开始动工，于「铁路之父」乔治·史蒂芬生生辰6月9日开始铺轨。这是公认的第一条中国自行建造运营的近代化铁路，是中国铁路建设的起点。

中文命名「龙号」机车，并镶黄铜质金龙标志配上「No.1」铭牌。

英国铁路工程师金达主持下自制的「Rocket Of China」机车，型式为2-4-0。此照片为金达于1881年拍摄。

1881年9月，唐胥铁路竣工开始试运行，11月8日正式通车。当时没有专责铁路运输的机构，故由开平矿务局管理。1886年7月，开平矿务局向李鸿章致信【请展筑铁路禀】，申请开办开平铁路公司。公司成立后实行官督商办，招股2500股，共计白银25万两，任命伍廷芳为总经理，开平矿务局总办唐廷枢、会办吴炽昌先后担任开平铁路公司经理。公司成立后便出资10万两白银购买了唐山机车厂和唐胥铁路的所有权，自此唐胥铁路脱离矿务局管理，开始单独经营。

唐胥铁路在金达主持下于国内自制2-4-0型机车一辆，命名「Rocket of China」（中国火箭号），此名来自铁路之父史蒂芬生的儿子结合先前多项创新于1829年设计的第一台高效蒸汽机车头「火箭号」。该机车中文命名「龙号」，并在车身两侧加上黄铜制飞龙投入使用。由于营运顺利，1882年自英国进口0-6-0机车两辆。随着线路上的机车越来越多，铁路公司开始为每台机车配上编号，其中最早自制的机车上铭牌为「No.1」；进口的两辆分别为2号及3号。

克劳德·威廉·金达，英国铁路工程师，中国首条营运铁路唐胥铁路总工程师。唐胥铁路后发展为开平铁路、关内外铁路、中国铁路总公司；金达任总工程师长达30年，至1909年退休为止。

「中国最先自造及最近自造之机车」，据原照片说明摄于京奉铁路唐山厂，约1898年。

1887年3月（光绪十三年二月），醇亲王奕譞奏准把唐胥铁路向东再延伸至山海关、向西延伸至天津和北京。开平铁路公司改名为中国铁路公司，仍由伍廷芳、吴炽昌主持，金达为技师。甲午败战，清政府「力行新政」扩建铁路，1896年再度改组为「中国铁路总公司」，总部在上海。

开平铁路公司铜牌

黄铜质长8.3厘米高6.5厘米 27克

由背面环扣看应为帽徽。车身有KRC为开平铁路公司英文缩写。机车型式为4-4-0。

笔者收藏一枚开平铁路公司铜牌（见上图），由背面环扣看应为帽徽。机车上有KRC为开平铁路公司英文Kaiping Railway Company缩写。由名称上看，应在1886年至1887年初办时期所用。

铁路传入中国始于1865年（清同治四年）英国商人在北京宣武门外筑约长半公里的小铁路作为宣传之用。「迅疾如飞，京人诧为妖物」，后来步军统领衙门随即以「观者骇怪」为由拆除。唐胥铁路开办之时，朝野仍有所谓「机车直驶，震动东陵」「山川之灵不安，即旱潦之灾易召」的反对保守势力存在。直到弃蒸汽改驴马拖载，始得获准运行。旧时代新生事物引进时，都会遇到不同程度的尴尬局面，有如电影【让子弹飞】中「马拉火车」的荒诞戏码。