子路、曾哲、冉有、公西华侍坐
【春秋】孔子
天不生仲尼，万古如长夜！春秋末期，礼崩乐坏，诸侯争相称霸，人民流离失所。面对这种急剧变革的社会现实，孔子试图用自己以「礼」「仁」为核心的政治主张，救民众于水火之中。于是他周游列国，希望找到机会来实现自己的政治理想，却四处碰壁。于是他创办私学，广收门徒，致力于教育工作，影响深远。本文记录的是孔子和子路、曾皙、冉有、公西华这四个弟子「言志」的一段话。
子路：仲由，孔子的得意门生，孔门十哲之一，以政事见称，为人伉直鲁莽，好勇力，事亲至孝。除学诗、礼外，还为孔子赶车，做侍卫，跟随孔子周游列国，深得孔子器重。周敬王四十年，卫乱，父子争位，为救其主孔悝，被杀死，砍成肉泥。
曾皙：名点，宗圣曾子的父亲，字子皙，孔子早期弟子，笃信孔子学说。
冉有：姓冉，名求，字子有，以政事见称。多才多艺，尤擅长理财，曾担任季氏宰臣。前484年率左师抵抗入侵的齐军，又趁机说服季康子迎孔子归鲁。他还帮助季氏进行田赋改革，聚敛财富，受到孔子的严厉批评。冉求是孔子的得意门生之一，在孔子的教导下逐渐向仁德靠拢，其性情也因此而逐渐完善。
公西华：即公西赤，字子华，孔门弟子，曾为孔子出使于齐国。
侍坐：陪侍长者闲坐。表现了师生关系的亲密无间。
本文通过记述孔子和四个弟子言志的一次谈话，反映了儒家「足食足兵」「先富后教」「礼乐治国」的政治思想及孔子循循善诱、因材施教的教育方法。
「莫春」至「咏而归」一段文字有三种解释：一种认为这是曾皙设想的因施行仁政而出现的太平盛世的图景，是孔子「为国以礼」的最终目标，因此孔子说「吾与点也」；一种认为这是曾暂所设想的不问政治、悠闲自在的安适生活，与孔子在政治上失意后的隐退避世思想相吻合，因此孔子说「吾与点也」；一种认为子路等三人谈出积极从政的思想后，曾皙却说出与从政不相干的答话，很使孔子失望。这三种解释，历来仁者见仁，智者见智。我们认为第一种解释较为合理。在舞雩台上吹风，思念苍生；归途中再唱起歌，陶冶性情，从而培养起高尚的情操，高洁的志趣。这也是孔子追求的礼乐社会的图景。
文中的孔子是一个既怀有政治抱负又内心苦闷的形象。孔子本来是问他的弟子在政治上怎样施展自己的抱负，曾皙却答非所问，讲了一通投身自然怀抱、恬然自适的乐趣，离开了政治。孔子「喟然」而叹，对曾皙所说的深表赞许。这表现了孔子思想上的矛盾。孔子一生，其思想的主导方面是积极用世的，他周游列国，希望按其「仁」的观点对当时的政治做一些改良，但却四处碰壁，在其「道不行」的时候，他的内心有过苦闷，他的「喟然」之叹，便形象地表现出了这种苦闷。
小结全文，颇多感慨，有诗为证:
门中弟子坐陪侍，愤启悱发各言志。夫子与点为之小，诗书礼乐开盛世。
