下马酒是蒙古族特有的传统仪式，源自于成吉思汗时代的一个英勇传说。相传，成吉思汗有两件宝物：一件是象牙做的扳指，用于射箭时勾弦；另一件是雕花的银酒杯，每次饮酒时使用。这两件宝物在一次与他的结义兄弟扎木合的聚会中救了他的命。扎木合嫉恨成吉思汗的崛起，企图在宴会上用毒酒杀害他。成吉思汗用象牙扳指测试酒中是否有毒，三次测试都显示酒中有毒，他用不同的借口将酒敬天、敬地、敬祖先，从而躲过了暗算。从此，蒙古族人在饮酒时都会效仿成吉思汗的做法，用扳指测试酒，然后敬天、敬地、敬祖先，最后将酒一饮而尽。这一习俗逐渐演变成了今天的下马酒仪式。
在今天的下马酒仪式中，蒙古族人会手捧洁白的哈达，举着斟满美酒的银杯迎接客人。客人应双手接过酒碗，用无名指醮酒，向天、地、神的方向点一下，以示敬天、敬地、敬神，然后一饮而尽。不会喝酒的客人可以沾唇示意，表示接受了主人纯洁的情谊。这个仪式不仅是蒙古族文化的一部分，也是对客人表示尊重和欢迎的重要方式。
