荣国府的二老爷贾政曾说过,贾府向来都是以宽厚待人的,这一点属实原文有几处细节可以证实。
从宝玉挨打一回看到的那个龙钟婆婆可知,从贾府置办戏班让以往的学过唱的女人们,如今都是幡然老妪了可知,这些人都在贾府养老,可知贾府待有过贡献的下人都还不错。
但是,当镜头转到了宁府,转到了一个孤独老头的身上,似乎又变了味。这个老头就是焦大。
焦大是宁府的老奴,当年跟着贾府太爷出生入死,立下过汗马功劳。如果按照辈分来说,他是宁国公贾代化那一辈的奴仆。
这是个什么级别呢?如果贾敬不出家,贾敬都得对焦大尊敬三分。周瑞家的查房时,曾对宝玉说过这话,老太太跟前的猫儿狗儿,都轻易伤不得的。
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所以,如果焦大是在荣国府,应该是可以安享晚年的。而如果他老有所依,过着体面的老年生活,也许就不会整天喝酒闹事了。
按尤氏所说,焦大至少有这样几件大功。一个是「从小儿跟着太爷们出过三四回兵,从死人堆里把太爷背了出来,得了命。」
这是奴才救了主子的命,救命之恩大于天,就如同再造父母。但是,在红楼梦的时代,这也是一个忠诚称职的奴仆,在危急时刻应该有的觉悟和做法。
但即便是这样,宁府也不能因为焦大是奴仆就忘了他的功。毕竟,都是冒着生命危险换来的。
可是,你看看现在的宁府,太爷贾代化早就不在了,而老爷贾敬也出了家,现在是大爷贾珍在管家,而知道焦大这些事迹的,估计也就太爷和老爷,贾珍都未必知道多少。
焦大是战场上不畏生死的英雄,是冒死救助的忠诚奴仆,但是他没有想到自己的晚年,会是那般凄凉。曾经的功劳,在宁府的子孙后代眼中,变得微不足道。
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一个是「自己挨着饿,却偷了东西给主子吃。」如果不是为了救主,焦大应该不会去偷,但为了主子活命,他宁可去偷去抢,也要救活主子。
这就不是一般的忠诚了,这是死忠,这样的奴仆不仅永远不会背叛主子,在需要的时候,他甚至会挡在主子前面,牺牲自己。
一个是「两日没得水,得了半碗水给主子喝,他自己喝马溺。」好不容易得到半碗水,焦大是省了给主子的,自己渴了怎么办?去喝马尿。
这简直就是割股奉君的介子推啊,在那样惨烈的环境下,没有焦大,贾府太爷也许早就死了,根本不可能活着回来,更不要说后来的飞黄腾达子孙后代了。
所以,焦大说「不是焦大一个人,你们就做官儿享荣华富贵?」这话别人说不得,但他焦大就说得。也多亏了他,才保全了贾府太爷,也才有了后来的敕造宁国府。
但焦大也不是没错,他活在了过去,他错判了形势,他忘记了自己的身份。
宁府太爷早已不在,焦大也不是二十年前的焦大,如今的宁国府,贾敬出家炼丹,贾珍弄的乌烟瘴气,可焦大依然活在自己的世界里。
他以为,自己依然可以被另眼相待,他以为自己立过大功,没人敢小瞧他,没人敢不把他放在眼里。可他错了,贾府的子孙一代不如一代,而那些奴仆也如蛀虫般尾大不掉,焦大早已没有了任何立足之地。
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他以为人人都会一直记着他的功劳,他以为谁都不会把他怎么样,他以为自己可以靠着过去的功劳过一辈子,想骂谁骂谁。可他错了,昔日主子大度容他,今日小人当道就不容他。
以赖二为首的一起后起豪奴,掌权后自然会通过各种手段,打压和折辱曾为贾府立过大功的功臣,借此培植自己的势力,树立自己的威望。
而焦大恍惚中,也将自己当成了贾府太爷的代言人,他替太爷不值,他要去祠堂里哭太爷,可这时候,谁还把他当回事儿呢?
昔日他是宁府太爷另眼相待的风云人物,甚至是宁府那帮奴仆每天奉承讨好的英雄模范,可如今呢,年纪一大把了,夜里还要被派苦差事,巨大的心理落差,让焦大不服,英雄落幕的悲凉,让焦大难以接受。
可他眼前的宁府,早已不是太爷时的宁府了。他生活的时代,也不再是他的时代了。现实的错位,心理的落差,太爷的代入,都让焦大显得格格不入,成了宁府尖刺一般的存在。
属于焦大的时代,早已落幕了。
作者:夕四少,本文为少读红楼原创作品。