大观年间,吴越国境内有个叫吴家村的小地方。村中最富有的就是吴家了,吴家祖上几代人都办水运生意,家财万贯。吴家老爷子吴正湘有两个儿子,长子吴顺水,次子吴明水。
吴正湘向来严苛,管教子女极其严格。吴顺水和吴明水从小就受尽了苦,稍有差错就挨打。所以兄弟两对父亲都极为畏惧。多年下来,吴顺水和吴明水也长大成人,娶妻生子。
吴顺水媳妇李蕙出身寒门,长相平平。吴明水倒是娶了邻县望族李家的独生女李翠凤。李翠凤不仅美貌出众,还带了可观的嫁妆入门。这让吴顺水怒火中烧,暗自窃窃不平。
一年冬天,吴家老爷子因积劳成疾,于大雪纷飞之日驾鹤西去。兄弟两对老父猝然离世痛心疾首,李蕙和李翠凤也伤心欲绝。丧事办毕,吴家兄弟渐行渐远,不再像从前那般恩爱。
吴顺水性格懦弱,又妒忌心强。自打李翠凤嫁入吴家,他就虎视眈眈,想方设法要讨好她。
然而李翠凤清高自守,不予理睬。吴顺水愈发心急如焚,跟吴明水哭诉家中的困难,希望能分得几分李家送来的嫁妆。吴明水了解兄长,拒绝了他的要求。
转眼间几年过去,吴家兄弟相处愈发尴尬。这天清晨,吴明水照常出门采购材料,要修补村里百姓的房屋。谁知这一去就再未回来,据说落水后被水淹死了。
噩耗传来,李翠凤悲痛欲绝,整日以泪洗面。吴顺水哈哈大笑,欣喜若狂。他开始频繁出现在李翠凤家中,假意慰问,实则别有用心。
吴顺水把死去的吴明水说得一无是处,自己则卖惨讨好李翠凤。李翠凤哀恸期间,吴顺水时常入屋「照顾」,趁机缠住她撒泼打滚,表白心迹。李翠凤面露厌色,却也无可奈何。
一日,吴顺水搬进李家,假意相伴左右。入夜,他偷偷给李翠凤的晚膳下药,意图不轨。李翠凤警觉过人,她故意喝下一半汤药, 其余则倒进了花盆。
月上中天,吴顺水鬼鬼祟祟推门而入。他以为李翠凤已然熟睡,正要上前时,只见李翠凤猛然睁眼,瞪视着他!
「吴顺水,你这畜牲不如的东西,敢对我图谋不轨!」李翠凤似要发癫,举起身边的木棒就向吴顺水乱砸。
吴顺水躲闪不及,狼狈遁走。他心有余悸,直到回到自己家中,才渐渐平静下来。这时窗外忽然传来李翠凤的啼哭,吴顺水不禁一颤,这声音无比熟悉,正是父亲吴正湘的声音!
吴顺水手脚冰凉,脑海中响起吴正湘的警告:「儿啊,我都瞧见了,你这畜牲做下的好事!我死不瞑目!」
吴顺水害怕得跪地求饶,一再保证绝不再犯。只听那声音冷冷道:「晚了!我要你偿还这血海深仇!」
话音刚落,吴顺水的后背即遭重击,竟是李翠凤手持木棒赶来。「混蛋,你休想活命!」李翠凤面目狰狞,用棍子把吴顺水活活打倒在地。
李翠凤用尽全身力气挥舞木棒,「哐」的一声巨响,敲在了墙板上。她瞬间脱力,瘫坐在地,木棒从手中滑落。屋内一片死寂,只闻得李翠凤痛苦的呜咽。
透过窗棂射入的月光洒在李翠凤脸上,将她脸上泪痕照得分外清楚。她的心如刀绞,脑海里全是与丈夫吴明水的点点滴滴。
新婚之夜,吴明水温柔地拭去她眼泪轻声安慰;采莲花时,两人嬉笑着在荷塘边追逐......一幕幕鲜活的记忆扑面而来,让她的痛苦更加难以自持。
「吴明水,你怎舍得离我而去......我该拿余生如何度过?」李翠凤仰天长啸,声声呼喊中满是对爱人的思念与不舍。
吴顺水迷迷糊糊醒转过来,只觉四肢无力。他艰难地爬起,发现自己毫发无损。
「这是怎么回事?李翠凤明明要取我性命啊!」他狠狠地揪了一把自己的胳膊,疼痛感让他意识到这不是在做梦。
昨晚的情景历历在目,吴顺水这才恍然大悟——李翠凤根本没有杀他,她只是利用声音恐吓自己,那一击也仅仅是落在了墙板上。自己中了她的计谋!
吴顺水恨不得找个地缝钻进去。若这事传扬开来,自己定会被诟病,在村里也再无法抬头。况且李翠凤手中还掌握自己的把柄......
吴顺水越想越害怕,当机立断收拾些金银,在天亮前悄悄离开了村子。从此杳无音讯,再未归来。
时光荏苒,转眼几年过去。李翠凤依旧守守寡居住在吴家老宅内,过着清心寡欲的日子。村中不少好事者劝她改嫁,但均被她义正言辞地拒绝了。
这一日,村中一个彪形大汉名叫马明,他是个出了名的不良少年,膀大腰圆,力大无穷。马明心仪李翠凤已久,终于在村头大庭广众之下,伸手便掀翻李翠凤的裙裾!
在场的村民们都倒抽了一口凉气。谁知李翠凤神色自若,并没有示弱。她挺身走上前去,「啪」的就是一记响亮的耳光!
李翠凤并未嫁人,独自一人住在吴家老宅内。尽管生活清苦,她也从未提及自己在李家时带来的丰厚嫁妆。村中有人劝她改嫁时,李翠凤总是摇头说:「我吴明水虽已离世,可余生还是他李翠凤的妻子。」
光阴似箭,转眼间李翠凤已经白发苍苍。村里年轻人都亲昵地叫她「凤姑姑」。李翠凤虽生活艰辛,但从不向他人讨饭吃。总是自己勤劳耕作,种菜养鸡鹅。
一日,李翠凤端着新采的莲子要卖到集市,没走几步就仆倒在地。邻居连忙搀扶她回到屋内,可李翠凤终因病去世。临终她神情安详平静,就像重逢故人般。
李翠凤去世后,村民为她立碑颂德。碑文盛赞她一生坚贞不屈,是保护妇女之节的楷模。
后人聆听了李翠凤的故事,无不感慨万分。能守住自我,真是难能可贵。
李翠凤的故事通过口口相传,成为一段脍炙人口的美谈。提到她的名字时,人们无不敬佩不已、称颂不绝。
许多女子甚至以李翠凤为榜样,在困境时,也能挺身而出,捍卫自己的名节和尊严。这就是李翠凤留给后人最宝贵的精神财富。
