【斜阳】是太宰治的中篇小说，篇幅不长。主角是没落贵族和子，一名旧时代的女性。因此在日本一时引起轰动，出现了「斜阳族」这一名称，在社会上流行，开了「××族」「××族」的先例。
正如题目，尽管小说的暗色调颓废无奈，但是作者在其中也寄予了生活的一缕光彩，使得小说在颓废的氛围中闪出一抹亮。
在前篇对蛇的出现，有多次描写，是和子的心理让她不由注意到蛇，她以为自己就是那条蛇。整篇我看到的是战后这社会充满了黑暗与堕落，无一例外都在逃避现实，企图用玩乐等各种方式麻痹自己，和子通过这些经历已经明白了，她的精神支柱——母亲离开后，再加上弟弟的自杀，她找不到自己存在的意义，所以为了活下去，需要一个孩子来支撑自己活下去，到这里就结束了。
和子的母亲也许是唯一个与其他人物不同的形象。她温和，沉静，高雅，是位贵族，同样艰难的一生，她也是为了女儿而活，她可以平和地面对死亡，甚至宽慰和子，直至最后一刻，和子母亲依旧诠释了真正的贵族，她的死意味着贵族时代的落幕
弟弟直治相较有些特殊，他明白自己不能如母亲一样以贵族身份要求自己，平静迎来一个时代的落幕，便想投入大众，却格格不如。据上原的描述，直治有贵族气，作为真正人民的他感到讨厌。在他的遗书中，十分直白地将自己的矛盾与犹豫的痛苦写出来「姐姐，我是贵族」如同一根草，没有根，至死都是精神流浪者。他靠吸毒忘却这一切，为此负债累累，和子听从上原的主意，喝酒好于吸毒，他参加了上原没有停歇的饭局。如果不是他在为母亲的哭泣与留下的遗书，他仿佛没有情感。可哪怕是这样的人，也会有一段暗恋，却因自卑而止步。书中退场后揭露出来，原来他也拥有亲情与爱情这些情感，再麻木不堪受人唾弃的人，内心深处也会不为人知的挣扎斗争。
亲人的接连离世，让和子成熟起来，贫团的生活让她也不由为未来谋出路。即使上原与六年前已判若两人，随波逐流跟随社会，过着颓废的生活，她仍选择打破自己的旧观念，推倒一直以来相信的观点来相信自以为的爱情，她将这视为一场革命，尽管上原已婚且早已堕落，她还是拥有了他的孩子，新的生存动力。
她在最后给上原的妻子写了一封信，和子目前已经满足了，同时也明白自己的新身份——平民。「你和我都是牺牲者，道德过渡期的牺牲者」在新旧时期的交界，人们多处于精神空虚状态，这考验的不仅仅是个人道德也是社会道德，好在和子在目睹母亲平和的死亡，弟弟直治理想的幻灭后，意识到自己应像太阳般活着哪怕希望如同斜阳投射来的几缕光亮，缥缈而无望。
「我无法忍受避风港令人屏息敛声般滞重的空气，港外纵然是暴风骤雨，我也要扬起风帆，垂下去的帆无一不是脏污的，嘲笑我的人必然都是垂下的帆，终究一事无成」
