西方神话中，有一种形如白马、额前有角的神秘生物，被称作「独角兽」。依据文艺作品的描绘，独角兽圣洁高贵，在【哈利·波特】系列故事的禁林中，独角兽就具有疗愈功效。
实则，中国人也有自己的东方独角兽——其中有一种，称作「獬豸」。
不过，与西方独角兽堪称「白月光」的温驯形象相反，中国的独角兽獬豸是猛兽，圆睁怒目、威风凛凛。
獬豸为上古神兽，许慎在【说文解字】中说獬豸似山牛，以楝为食；而据【后汉书】等记载，獬豸又被称作「神羊」；此外，也有认为獬豸形貌肖鹿或者肖麒麟的。不论古来典籍如何描绘归结，獬豸仅有一角、刚直不阿的特性受到公认。
△冰糖苦瓜
从古至今，獬豸的形象一直在特定建筑中频繁出现。
古建筑范畴内的獬豸，多以檐兽的形制蹲守在官式建筑上，是「五脊六兽」装饰性建筑构件组合的组成部分，其最典型者就是北京故宫。
故宫殿宇垂脊或戗脊上，往往一溜蹲有镇脊神兽，以明黄琉璃瓦铸就，齐整庄严，缄默生辉。视野拉远些，目之所及，故宫建筑群屋脊以上，檐兽遍布，守望远眺，朝阳夕照下，与歇山顶金钱绶带纹山花一道，光华流转。云天朝夕间变幻，宫宇六百年岿然，放眼江山长空，华夏金瓯永固。
@小小影月
金瓯永固，曾是故宫建造者的愿景。帝制时代，这样的愿景投射到建筑营造上，完成了「礼法」的延伸：官式建筑上檐兽的排布具有严格等级限制，同在紫禁城中，也仅有太和殿可完全排列自龙、凤起至獬豸、斗牛、行什止的十个脊兽，其余均为奇数，数量随着建筑等级的降低而递减，即便是作为帝王起居之所的乾清宫，只能设九个，坤宁宫则为七个。
檐上神兽，装饰作用以外，每一种均有吉祥寓意。按例，独角兽獬豸是十脊兽中的第八个。獬豸双目炯炯，能通人性、辨忠奸、断是非，象征着公平正义。尼采认为「建筑是一种权力的雄辩术」，明清统治者将獬豸安置于官式建筑屋脊上，是希望治下司法清明、诀狱公正，以此稳固朝纲。
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獬豸的传说，自最初便与司法相关。「法」的古体字写作「灋」，偏旁三点水意味着法律应当衡平如水，而右上方的「廌」即为獬豸。
獬豸是法兽，代表着中国古代司法中的神判观念。东汉王充的【论衡】一书中，记载着「中国司法鼻祖」皋陶借助獬豸判决案件的传说：獬豸生性能够辨别有罪无罪，因此，在遇到疑案时，獬豸会以角去触有罪者，而与无罪者相安无事。
同时，传闻中獬豸会发现奸佞官员，将其触倒后吞吃，于是它还具有监察官员的象征含义，如清代御史需头戴獬豸冠。
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中国人向来追求一个「公道」，从古至今，司法公正都是社会安定的重要基石，也是诸多法律人的内心求索。獬豸天然地象征着公平正义，如今许多法院门口立有獬豸雕像，大厅内壁有獬豸浮雕。每逢资格考试，法学生常自发前往法学院校中的獬豸像前，沾沾明断官非之气。如此也算是中国独角兽獬豸在当代建筑中的新风尚了。
