【瘗鹤铭】，是原刻于镇江焦山西麓崖壁上的楷书书法作品，被历代书家推为「大字之祖」；在「中国公认十大楷书」中名列第三位。
其实，【瘗鹤铭】的背后隐藏了不少秘密，下面就在为大家揭开这些秘密的同时，探讨这「大字之祖」是否物有所值？
焦山【瘗鹤铭】
一、创作背景及其内容揭秘
【瘗鹤铭】的来源有一个传说： 大约在南北朝时期，一个取名华阳真逸的隐士在华亭得到一只仙鹤，仙鹤随他四处云游，想不到在镇江竟然仙逝而去。仙鹤是古人心中的长寿胎禽，它的死向主人昭示了追求长生不老的虚幻。
主人用玄黄的丝绸收敛遗骸，葬在焦山下，并在葬鹤的土丘旁写下了一百多字的【瘗鹤铭】进行凭吊。「瘗」【yì】是埋葬之意，瘗鹤铭就是葬鹤的铭文。成文之后，隐士雇佣工匠将全文刻在焦山摩崖石壁上。这就是【瘗鹤铭】的来历。
【瘗鹤铭】的内容虽不足为奇，但书法却非同一般，而且其背后隐藏了不少的秘密，首先是由于铭文只书其号，不写真名，让人对它的书者猜谜至今。下面我们就从众说纷纭【瘗鹤铭】的书者开始，来一一揭开其中的秘密吧。
【瘗鹤铭】五石整拓本，清中期拓，中国国家图书馆藏
二、书者之谜、争论不休
【瘗鹤铭】无论是书风还是记述习惯，都不同于中国书法的传统习惯，首先是它没有留下任何朝代纪年的信息，甚至也没有留下作者的真名，所以关于【瘗鹤铭】的书者，历来一直争论不休，让人猜谜至今。主要观点有三：
第一说为东晋王羲之所书，由唐人孙处玄所撰的【润州图经】最早记载，故而黄庭坚等学者认为【瘗鹤铭】是出于王羲之笔下。在镇江，流传的也是王羲之所为，因为王羲之的妻子是镇江人氏，王是镇江的女婿，再加上美丽的传说，故而【瘗鹤铭】出于其手，犹有一定的可信度。
第二种说法是：南梁天监十三年（514年）刻，由南朝道教首领陶弘景所书。此说最早由北宋学者、书法家黄伯思提出，他认为是陶弘景隐居镇江句容茅山时，晚年自号「华阳真逸」，而铭文也颇有道教口风，此说宋代即得到大批学者认可，明清也有许多学者赞附。
陶弘景画像
第三说书者为唐朝的王瓒。宋张邦基在【黑庄漫录】云：「观铭之侧，复有唐王瓒刻诗一篇，字画差小于【鹤铭】，而笔法乃与瘗鹤极相类，意其王瓒所书」。另外还有其它几种说法，如清程南耕以为是唐皮日休书，还有人认为是唐朝顾况等所写，对此也各有各的理由。
现代学者们虽然倾向陶弘景说的居多，但一直未能形成定论。其次关于 【瘗鹤铭】出现的年代。由于铭文中只写了亡鹤之时的干支纪年，不列朝代，更未著撰书的年月，我们只知道在唐代已有了对【瘗鹤铭】的著录，故而其成书时间应在唐代及唐以前，但其具体年代至今仍是无解之谜。
三、书法风格多姿多彩
更为奇特的是： 【瘗鹤铭】的行文顺序是从左到右（古代竖写顺序通常是从右到左）。这或许是以「 鹤立鸡群」的独特，相引起观者的特别兴趣，又或者是书者为左手所写的？也成了一个未解之谜。
【瘗鹤铭】部分文字拓片
【瘗鹤铭】整篇文章文风飘逸，字里行间流露出浓厚的六朝气息。其字体浑厚古朴，仿佛楷书又带着隶书和行书意趣，字形大小悬殊，一笔一画毫不拘束，仿佛一个个姿态各异的生命自由舒张。
【瘗鹤铭】用笔纯熟，体现出成熟楷书的书法特征，同时也体现出书写者很好的书法修养。用笔起收有致，撑挺劲健，多用圆笔藏锋，逆起圆收，饱含篆隶之意，故意趣高古。而在此基础上，北碑风格的方折用笔也间或出现，增强了其雄健之气，从而体现了【瘗鹤铭】「意会篆分，派兼南北」的风貌。
【瘗鹤铭】的结体宽博舒展，变化丰富。上下相衔，如仙鹤低舞，仪态大方，飘然欲仙，透出「潇远淡雅」的韵致。虽为大字，结体舒展却不松散，具有小字结体的谨严与法度，紧结茂密。同时，其结体由中宫向外作辐射状，宽博舒展，上下相衔，仪态大方，似散还合，平中求奇，尽具真率之情，或纵或横，得字之真趣，错落疏宕，气势宽宏。
【瘗鹤铭】水前本选录
【瘗鹤铭】刻石的造型不同于其他行列分明的碑刻摩崖字迹那样将字形大小规整统一，而是大小错落变化反差很大，有行无列，颇像行草书的布局之法。且其中字体大小各异，灵活多变。萧疏淡远，寓华美于沉毅，凌空弄翰，得苍雄之笔力。朴茂雅致，字形活泼，使章法生动而和谐统一。
四、后世影响深远
【瘗鹤铭】是中国书法艺术发展史上的重要碑刻，为书法石刻中的珍品。在焦山碑林的所有石刻中，【瘗鹤铭】为第一名碑。它是镇江焦山碑刻博物馆的镇馆之宝，也是国家级文物保护单位的重点文物。在中国众多的石刻中，唯有焦山【瘗鹤铭】和陕西【石门铭】被称为「碑中之王」。
【瘗鹤铭】之所以被推崇，因其为南朝时代书法气韵，特别是篆书的中锋用笔的渗入；加之风雨剥蚀的效果，还增强了线条的雄健凝重及深沉的韵味。此碑的拓本及字帖久传国际，名震海内外，是研究书法艺术之代表。它既是成熟的楷书，又是领会楷书发展过程中之篆、隶笔势遗踪发展史的重要实物资料。
北宋·米芾观【瘗鹤铭】题刻
【瘗鹤铭】一直为书家所看重，自宋代【瘗鹤铭】残石被发现以来，历代书法家均给予其高度评价，对它的时代、作者、思想艺术性等方面的研究、探讨一直没有停止过。
北宋书法家黄庭坚的大字行楷作品受其启发颇多。现代书画家张大千更是因个人性格特征与【瘗鹤铭】透露出来的笔墨意趣及思想内涵高度契合，以【瘗鹤铭】为基础，形成了独具特色的「大千体」书法艺术。
综上所述，由于【瘗鹤铭】是南朝石刻书法中最具重要意义的石刻之一，虽然它的身上装载着不少秘密至今未解，但因其书法风格多姿多彩、 既是成熟的楷书，又是领会楷书发展过程中之篆、隶笔势遗踪发展史的重要实物资料，因此，对后世影响很大，为隋唐以来楷书典范之一，所以被历代书家推为「大字之祖」是实至名归的。
总之，作为「大字之祖」的【瘗鹤铭】，其历史地位、艺术价值、争议谜团、研究探索以及影响传承等方面都具有重要的意义。在揭开了其中秘密之后，我们就能更好地认识和传承中国优秀的传统文化。
位于镇江焦山的藏有瘗鹤铭残石的宝墨轩
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