「太极」这个词语，中国人非常熟悉，而太极图也是我们常见的一个图案。
但是在生活当中，却很少有人了解，太极和太极图的真正意涵。
关于太极思想最早的描述，有一句话叫：
「无极生太极，太极生两仪」。
想要了解「太极」这个词语，就要先了解「无极」的概念。
无极，代表着宇宙之初，确切的说，是在还没有宇宙的时候。那是一种没有边界，没有中心，没有上下左右，没有任何维度空间，也没有时间观念的混沌状态。
大约距今135亿年前，就在一种混沌的状态中，产生了一个能量奇点，这个奇点里蕴含着完全相反的两股能量。在这两股能量的互相交合之下，发生了一次前所未有的大爆炸。
这两股能量，就是【易经】当中所说的「阴」与「阳」。
于是，宇宙无中生有，且在阴阳二气不断交合反应下，形成了各种有形的物质——星云、恒星、行星，乃至于生命。
而最初从混沌中出现的，那个蕴含阴阳两极的能量奇点，就是太极。
宇宙从混沌中，无中生有，再从一个原始的能量奇点，通过阴阳两气交合作用，创生与演变出世间万物，这整个过程，就是一部精简的宇宙史。
太极，包含了宇宙运行与演化的密码，也就是天道与人世运行的规律。因此，太极就是道。
老子【道德经】对此，进行了详尽的描述：
「道生一，一生二，二生三，三生万物。」
不过，太极最初是怎样被发现的呢？
据说，太极最初是由大约7000多年前的上古时期，我们的老祖宗伏羲氏所发现。
在伏羲氏当时的年代，没有现在的车水马龙，没有任何科技产品，也没有当今世界如此繁多的人群。当时的人类，生活在最原始的状态里，跟动物没有太多的区别，接触到的不过是最简单的一些自然现象。
伏羲氏每天的工作就是观察自然现象。他从太阳东升西落的现象中，产生了许多启发。他看到太阳总是很规律的升起和降落，于是，相信宇宙间有一个基本法则，就像一个圆，永远都在周而复始，循环往复；
同时，在太阳的一升一落中，让伏羲相信，在这周而复始的循环中，总是有相反的两股力量，互相作用、相辅相成。
那么，这两股能量是从哪里来的呢？
伏羲再结合人来观察，发现每个人都是一男一女结合的产物，所以，每个人身上也同时具备两股相反的能量。伏羲当时没有文字，它用一个笔直的木棍—表示阳，用一根断开的木棍- -表示阴。
伏羲根据观察的自然和生命现象，发现了宇宙运行与演化的规律，也就是我们万事万物最初的基因——太极。在太极中蕴含阴阳两极，阴与阳，两两相交生出四象（少阴、少阳、老阴、老阳），再一步，生出八种基本自然现象，也就是伏羲所画的先天八卦。
伏羲用很简单的符号，表达出太极和阴阳思想，但是，直到四千年后，孔子才将它的核心思想定名为「太极」。
孔子是儒家思想的奠基人，他很注重入世，凡事讲究「名正言顺」。
孔子认为，凡事要定名，如果名字都还没有定好，就没有办法清楚地表达它的意涵。
孔子定名「太极」，首先「太」字的组成是，一个「大」加一个「点」，可大可小。就表示说太极这个东西，可以无限大，也可以无限小，并且大中有小，小中有大。两极能量可以互相切换，互相作用，并且彼此包含。
而太极图，是后人根据伏羲的阴阳八卦画出来的。
那么，黑色与白色就分别代表阴阳，白色中有黑点，就代表阳中有阴，黑色中有白点，就代表阴中有阳。
太极图告诉我们，一切事物都包含阴阳两面，而且，阴与阳随时可以互相转化。
如果我们深刻理解了太极图，拥有了「太极思维」，就是贴近了天道智慧。
与太极思维相对的，就是现代人常有的「两极思维」，那是一种了了分明、非黑即白的思维方式。这种思维方式，完全脱离了太极思维中，阴中有阳、阳中有阴的圆润。可以说，两极思维的现代人，已经把老祖宗的智慧丢失了。
【易经】太极思维，就是一种变化与包容的思维，它告诉我们，每一种现象背后都蕴含着两种相反的特质，所以没有办法分得很清楚，这就是「一阴一阳之谓道」。
