作者:南岳
巧巧看过二牛的信，得知二牛他们一切顺利，也就放心了。吃晚饭时，巧巧把二牛来了信的消息也告诉给了她妈和韩老三，并述说了一下信的内容。韩老三虽然识字，但由于眼花，已看不清字了，也就再没看信，嘱咐巧巧给二牛回上个信，告诉一下家中的情况。巧巧一边吃饭，一边「嗯，嗯」地答着。
晚上，巧巧又看了两遍二牛的来信，心里浮想联翩，怎么也睡不着。二牛的影子在他眼前还断浮现，挥之不去！于是她找来纸笔，给二牛写信。
二牛：
你好！来信已收到。
你走时因怕行李多，爬火车不方便，没有带棉衣。现在天气已经冷了，如果工资没发，就预借上一点，买上件棉衣，不要硬挨着，别太冻了，要爱惜自己的身体。在吃喝上也不要太细，太节俭，别饿着。
公购粮和油料任务，你走时交了，统筹款和教育付加费都没交，今年好像比去年还高，还有九月九青龙山山场上要收的钱。家里没一分钱，队长天天逼着要。实在没办法，大去到赵堡镇五爸家借了些钱，总算交清了。五爸家也没钱，今年明诚上大学了，花的是大钱，还要供给着明燕念高中呢，和曹一样。两个学生一年花的多，五爸也很为难，心里害怕媳妇子唠叨，给他们老两口脸色看。
我肚子一天比一天大了，拖累得没法干活。两个老人很辛苦，不是春桃、盛昌妈和赵雪梅几个帮，洋芋可能还没挖光。真要感激她们几个。你们几个出门在外，一定也要相互团结，互相帮助，千万不能闹意见，为了生活，真地都不容易，很可怜。
修梯田的和去年一样，搞的是集中连片。今年金石湾村是全镇的点，梯田要求质量高，村干部和工作组用三轮车拉着菜、肉、烟酒，叫的厨师，在马聚宝家蹲点，每天督促修梯田。有钱的人家交了钱，就不修了，当干部的、林业员、山场上干事的人家，全家的任务都免了。咱们没钱，我又没本事修，只好叫两个老人去修，人家劳力好的，早都完工了，咱家的还早着呢，唉！没劳力了，真是可怜。
到下一次你来信时，可能你就做父亲了！记着给咱们的孩子取个名字。
乱七八糟，就说这么多了。记着常来信，时间长了不来信，我会……
祝你一切安好
巧巧
农历九月二十三日夜于灯下
巧巧把信的草稿写好，又看着修改了两遍，她看着写在署名前面的「想念你的」几个字犹豫了一会，心想：这几个字要说万一被别人偷看到，会当成笑话传。于是，有点不情愿地把这几个字划掉了。然后，又重新工工整整地抄了一遍。
信写好后，巧巧想，我这么个身子，没法到赵堡镇去寄信，这该怎么办？她想起春桃，或许也给有余寄回信。于是，巧巧趁中午人都在家的时间，把信拿上去找春桃。
巧巧到春桃家今年刚修的庄院门上，看见大门上一把大锁子锁着门，家里没人。无奈，她只好返回来。刚走了几步，碰见马秀秀一个人拉着架子车，正往地里去修梯田。时下，每家每户的梯田任务基本都修完了，只剩下零星几户确实没劳力的人家，还没完成。
「李家嫂子，你一个人修梯田吗？我看人家都修完了，你家的也不多了吧？一个人，架子车都推不动，把你挣死了！」巧巧看见马秀秀低头拉着架子车，就打招呼。
马秀秀听见问，抬头见是巧巧，就站住，揩了一把脸上的汗说：「唉！巧巧，挣死了着给谁说呢？这咱们女人，一辈子跟不下一个好男人，倒霉一辈子，辛苦一辈子！」她一边说，一边喘着粗气。
巧巧看马秀秀时，只见她汗流满面，前面的头发被汗粘在前额。又黑又瘦，面色憔悴，形容枯槁，满头的头发凌乱，毛茸茸的，被汗和土弄得粘成一片，黑乎乎的，没有丝毫光泽，好像黑山羊毛擀的毡，似乎半年没梳过头的样子。脸上是一道道汗水流过的痕迹。
「我李家哥来信了吧！我看见春桃那天给你拿过来了！」
「来了！唉！别提那个懒死鬼，和瘟神一样，憎恶死了！啥也不管走了，光把我往死来逼，往死来挣……」马秀秀瞪着眼，恶狠狠地骂着李守义。
李守义走时，他家的公购粮和统筹款都没交，也没留一分钱，本来就没粮没钱。走后，社长郭效良在马秀秀跟前催收了好几会。最后，郭效良把她家反映到村上，定为钉子户。
郭效良领着村主任、村支书和镇上的干部，来到家里。镇上的干部阴沉着脸问马秀秀：
「你们家为啥不缴公购粮和三提五统各项任务？你知道吗？这公粮是农业税，种地农民必须交！你对抗不交，就是抗税，和政府国家对抗，这是违法犯罪，你知道吗？」
「我没有对抗，家里实在没有，你们能不能宽限几天，我家男人出门打工挣去了，等他把钱寄来，我就交了。」马秀秀低着头，极力解释。
「哼！没有对抗？为啥别人都能交上，你家就没有？每人都种那么几亩地，难道老天爷给别人家地里下雨了，给你家地里没下雨？你说没钱，你供给儿子念书，上师范，哪来的钱？咋没因为没钱，不让去上学呢？可是让你交公粮，你就借口没钱没粮，一拖再拖，这是理由吗？就你家比人特殊？我看你就是公然对抗，不愿交！」郭效良提高嗓音，气烘烘地责问马秀秀。
乡镇干部接着说：「别人家的都早缴清了，就剩下你们这些钉子户。在三天之内，无论如何要缴清！再次我们来，就要强制执行，家里有啥拉啥，包括粮食，牲畜，家具等等。」
「我说马秀秀，不是大家都说你，你确实做得不对，钱嘛，人都缺。可这是国家的政策，是给八亿农民制定的，不是针对你一个人的，也不是给我们几个人交。没了，你要想办法，如果人人都像你一样，说一声没，就不缴不管了，那国家的事不是乱了套了？罢了你赶紧想想办法，你缴了，再没人会天天找你的麻烦。」刘志强不紧不慢，和颜悦色地说。
「赶紧想办法，我们也不爱来，入户催促要挨人的骂呢！」主任韩向军阴沉着脸对马秀说罢，便站起来对众人说，「咱们走！」于是一行人怒冲冲地离开了马秀秀家。
马秀秀被众人骂了一顿，坐在灶台前，一边烧火做饭，一边呜呜地哭，心想，家无分文，只有不多的几袋粮食，是全家人的口粮，让我想什么办法？
(未完，待续)
