春季，正月二十二日，章帝到北方巡视。正月二十七日，在怀县举行耕藉之礼。二月二十一日，训令侍御史、司空说：「如今正值春季，我所经过的地方，不得造成任何伤害。车辆可以绕行便绕行，驾车的边马能够解除便解除。」二月二十四日，前往中山国，穿越长城。二月二十九日，返回，临幸元氏县。三月初六，前往赵国。三月十八日，返回京城皇宫。
太尉郑弘屡次上书，指出侍中窦宪的权势太盛，言辞极具苦心而恳切，窦宪对他十分怀恨。后来，当郑弘弹劾窦宪的党羽尚书张林和洛阳令杨光，说他们为官贪赃枉法而行为残暴的时候，奏书呈上，处理奏书的官吏却是杨光的旧交，此人便通知杨光，杨光又报告了窦宪。于是窦宪弹劾郑弘身为重臣，泄露机密。章帝因此责问郑弘。
夏季，四月二十三日，收回郑弘的印信绶带。郑弘亲自到廷尉投案待审，章帝下诏将他释放。于是他请求退休回乡，但未被批准。郑弘病重，上书谢恩说：「窦宪的奸恶，上通于天，下达于地，天下人疑惑不解，贤者愚者心怀憎恶， 都说：‘窦宪用什么方法迷住了主上！近代王莽之祸，依然历历在目。’ 陛下居于天子的尊位，守护万世长存的帝业，却信任进谗献媚的奸臣，而不计较这是关系国家存亡的关键！我虽然命在顷刻之间，死而不忘效忠，愿陛下如舜帝除掉‘四凶’一样惩办奸臣之罪，以平息人与鬼神共同的愤恨！」章帝看到奏书后，派医生为郑弘诊病。当医生到达郑家的时候，郑弘已经去世。
将大司农宋由任命为太尉。
司空第五伦因年老患病请求退休。五月初三，章帝赐策书，将第五伦免官，赏给他二千石的终身俸禄。第五伦奉公尽节，发表政见时观点鲜明，从不模棱两可。他天性质朴诚实，少有文采，为官以清白著称。 有人问第五伦说：「阁下有私心吗？」他回答道： 「从前曾有人送我千里马，我虽未接受，但每当要三公举荐人才的时候，心中总不忘此事，只是最终也没有举荐这个人。像这样，难道能说没有私心吗？」
章帝将太仆袁安任命为司空。
秋季，八月二十四日，章帝临幸安邑，视察盐池。九月，返回京城皇宫。
羌人烧当部落首领迷吾又与弟弟号吾和其他部落起来造反。号吾率先轻装入侵，进犯陇西郡边界。督烽掾李章进行追击，将号吾生擒，押送到郡府。号吾说：「杀我一人，羌人并无损失，如果放我活着回去，我一定设法使羌军全部撤兵，不再侵犯边塞。」陇西太守张纡便将号吾放走，羌军果然随即被号吾解散，各自返回故地。迷吾退居到黄河以北的归义城。
疏勒王忠向康居王借兵，回到损中据守，派使者向班超诈降。班超看穿他的诡计，假意应允。于是忠便带领轻装骑兵前来拜见班超，班超将他斩首，又乘机击败他的部众。西域南道从此畅通。
楚国许太后去世。章帝下诏，改建楚王刘英之墓，将他追封为楚厉侯。
章帝将颖川人郭躬任命为廷尉。郭躬在审案判刑的时候，多采取宽大慎重的态度。他从关于判处重刑的律文中，找出四十一条可以从轻判处的，加以整理，上奏章帝。他的建议被一一采纳实施。
博士鲁国人曹褒上书指出：「应当建立典章制度，编写汉朝礼仪大典。」太常巢堪认为：「这是一代大典，非曹褒这样地位的人所能制定，不可应许。」章帝知道儒生拘谨，难以一同创新，而朝廷的礼仪规章，却应当及时确立，于是就任命曹褒为侍中。玄武司马班固认为：「应当广招儒家各派学者，综合不同的意见，共同讨论。」章帝说：「俗话说：‘路边建房，三年不成。’众人会商讨论礼仪制度，就像在一起吵架，相互生出各种疑问和分歧，无法下笔。从前舜帝作【大章】时，有夔一人就足够了。
春，正月，丙申，帝北巡。辛丑，耕于怀。二月，乙丑，敕侍御史、司空曰：「方春，所过无得有所伐杀。车可以引避，引避之；马可辍解，辍解之。」戊辰，进幸中山，出长城。癸酉，还，幸元氏。三月，己卯，进幸赵。辛卯，还宫。
太尉郑弘数陈侍中窦宪权势太盛，言甚苦切，宪疾之。会弘奏宪党尚书张林、雒阳令杨光在官贪残。书奏，吏与光故旧，因以告之，光报宪。宪奏弘大臣，漏泄密事，帝诘让弘。夏，四月，丙寅，收弘印绶。弘自诣廷尉，诏敕出之，因乞骸骨归，未许。病笃，上书陈谢曰：「窦宪奸恶，贯天达地，海内疑惑，贤愚疾恶，谓‘宪何术以迷主上！近日王氏之祸，昞然可见’。陛下处天子之尊，保万世之祚，而信谗佞之臣，不计存亡之机；臣虽命在晷刻，死不忘忠，愿陛下诛四凶之罪，以厌人鬼愤结之望！」帝省章，遣医视弘病，比至，已薨。
以大司农宋由为太尉。
司空第五伦以老病乞身，五月，丙子，赐策罢，以二千石俸终其身。伦奉公尽节，言事无所依违。性质悫，少文采，在位以贞白称。或问伦曰：「公有私乎？」对曰：「昔人有与吾千里马者，吾虽不受，每三公有所选举，心不能忘，而亦终不用也。若是者，岂可谓无私乎？」
以太仆袁安为司空。
秋，八月，乙丑，帝幸安邑，观盐池。九月，还宫。
烧当羌迷吾复与弟号吾及诸种反。号吾先轻入寇陇西界，督烽掾李章追之，生得号吾，将诣郡。号吾曰：「独杀我，无损于羌。诚得生归，必悉罢兵，不复犯塞。」陇西太守张纡放遣之，羌即为解散，各归故地。迷吾退居河北归义城。
疏勒王忠从康居王借兵，还据损中，遣使诈降于班超。超知其奸而伪许之。忠从轻骑诣超，超斩之，因击破其众，南道遂通。
楚许太后薨。诏改葬楚王英，追爵谥曰楚厉侯。
帝以颍川郭躬为廷尉。决狱断刑，多依矜恕，条诸重文可从轻者四十一，奏之，事皆施行。
博士鲁国曹褒上疏，以为「宜定文制，著成汉礼」。太常巢堪以为「一世大典，非褒所定，不可许」。帝知诸儒拘挛，难与图始，朝廷礼宪，宜以时立，乃拜褒侍中。玄武司马班固以为「宜广集诸儒，共议得失。」帝曰：「谚言：‘作舍道边，三年不成。’会礼之家，名为聚讼，互生疑异，笔不得下。昔尧作【大章】，一夔足矣。」
