传奇式的人物--杨小楼 ——记名伶杨小楼、王又宸的两棚大丧事（2）
杨小楼祖籍安徽潜县人，祖上十世「为士大夫身，未尝酷吏虐民」，后因时事变迁，弃士务农。祖父杨二喜，早年从军未成，遂改学戏，成为有名的武丑，同行都称之为「大刀杨二喜」。当时的名伶朱小元(朱素云的父亲)、俞润仙(俞振庭的父亲)都是他的门生。其父杨月楼，名久昌，初在徽班学习武生，后改学老生，与俞润仙合演【泗洲城】，以饰猴子出名，有「杨猴子」的绰号。其拿手戏如【五雷阵】、【牧羊圈】、【探母回令】、【长坂坡】【挑滑车】等，极受欢迎。因之有「文武全才」之誉。
杨小楼本人系清光绪四年(1878年)生于北京，乳名「三元」，人岁时，入小荣椿班一科学武生，取名春甫。因拜伶界大王谭鑫培为义父，随谭氏子辈排名嘉训，字嘉年。出科后，为借其父之名望，取艺名「小楼」。
当年，杨小楼的父亲杨月楼是慈禧太后最喜欢的「供奉」。而小楼从长相到表演技巧、嗓音都酷似其父，且青出于蓝而胜于蓝，故被慈禧太后所看中，于光绪三十二年，也成了「内廷供奉」，每逢朔望，进宫演戏，曾得到厚赏。不料，受到一些王公大臣的嫉妒。
有些王爷的心腹人不明真相，只凭猜测，胡乱议论，还有些别有用心的人故意歪曲事实，四处传谣，似乎杨小楼与慈禧太后有不可告人的勾当。结果闹得满城风雨。
杨小楼为了躲避风头，便到西便门外白云观挂单，当了一名火居道士，道号超范子。这样，脱离了艺海，潜居庙里，既隐其名，又掩其身，似乎稳妥。讵料光绪三十四年(1908年)，慈禧太后、光绪帝先后去世。在这种形势下，若有王公大臣追究前嫌，便有口难辩。为了避免杀身之祸，只好装起疯来，于是经常蓬头垢面，穿一件破道袍，在前门外一带游荡，以制造假相。后来由于时局不稳，众王公大臣都忙于政务，又听说杨小楼疯了，对此事也就不了了之了。辛亥革命胜利之后，杨小楼在梨园界同人和众亲友的劝说下，才撤单还俗，重新挑班唱戏。
民国元年(1912年)，杨小楼应吕月樵，白文金之约，离京南下，到上海三马路大舞台演戏，此为杨氏离京赴沪献艺之始。次年，乃载誉而归。
民国3年(1914年)，杨氏嫌北京戏园过于陈旧，主张建新式舞台，于是集股鸠资，在西柳树井建筑了第一舞台，一仿上海新式舞台之样式。以为北京舞台史上创一新纪元。杨氏从此组班在第一舞台演唱，共达三年之久。此后杨氏先后献艺于京、津、汉、沪，以及全国各大都市，声誉遍于南北。
至本世纪30年代末，杨氏之艺已达到出神入化的境界，其唱腔朴直爽朗，饶有韵味；念白字音准确，节奏分明；武技动作灵活，似慢而实快，注意姿势优美，兼有钱金福、王长林等为之配合，更见精采。表演上主张「武戏文唱」，将武技之运用与剧情、人物刻画相结合。
其代表作有【长坂坡】、【铁笼山】、【挑滑车】、【安天会】、【连环套】、【麒麟阁】、【状元印】、【江都县】、【落马湖】,【战宛城】、【宁武关】、【金钱豹】、【晋阳宫】、【林冲夜奔】、【蜈蚣岭】等诸戏。其晚年，又上演【康郎山】、【野猪林】、三四本【连环套】、【取桂阳】、【父子降汉】、【霸王遇虞姬】等戏,尤倾动全国。杨氏与王瑶卿合演之【长坂坡】、与梅兰芳合演之【霸王别姬】配合尤为严密。所演剧目大多自行加工，突破前人规范，形成独特风格，世称「杨派」，为后来武生所宗法，影响很大。
