◎ 解放街，花桥场
花桥是旧时新津东部的第一大场，曾有新津首场之称。它原是成都至嘉州古驿道上的一座驿站，明末建场时初称肇兴场。清代乾隆年间肇兴场规模扩大，由于驿道穿场而过时需经过一座红石拱桥，而拱桥两侧栏杆雕刻有精美的花草图纹，该场后改名为花桥，又称花桥梓。
花桥场位于川藏大道线上，西枕金马河，水路交通便利，每至场期，当地车水马龙，商贾云集。 有清一代至抗战前夕，花桥场中的高升店丝市一直是川西地区最重要的蚕丝交易市场之一，时人云「雁齿排成曲曲梯，花团锦簇竟提携。千村日暖蚕工启，一径风和柘影低」。 海量的蚕茧蚕丝在此地集散后，或北上或南下，供成都、嘉州等地的作坊织锦织缎织绸。这一盛大繁荣的市景被时人称为「花桥蚕市」，成为新津十二景中的第四景。
◎ 元程棨摹楼璹【耕织图】（局部）
今天到花桥场不再需舟车劳顿，从十号线始发站太平园出发，乘坐地铁到达花桥站仅半小时有余。场镇西枕金马河，东临大件路，空间呈现狭长的带状分布形态。由于紧靠大件路与地铁十号线，场镇的边缘繁忙而又嘈杂，从花桥站走出，无数大车从身边疾驰而过，它们留下的轰鸣声与呜咽的喇叭声令人震耳欲聋。它所带来的另一个恶果是，这里的扬尘远甚于别处，附近的道路、建筑以及植被都蒙着一层厚重的尘土，与灰霾的天色几乎混为一体。
拐入场镇中的街道，周围的气氛立刻变得安静而又沉闷，方才的那种忙碌与嘈杂仿佛从未存在。 花桥场镇的规模已相当萎缩，长绍街作为主街贯穿南北，花桥镇主要的职能部门、企业、商铺以及市场都分布在这条街道的两侧或是它背后的街巷之中。 但这条街道仍然以通行为主要功能，路上行人稀疏，唯独各式汽车川流不息。
显然这座场镇的发展已经陷入瓶颈，甚至可能是滞后与衰退，它的面貌更像是一座规模扩大化的村庄。本世纪初的档案记载，「1988年后，花桥新建街道、市场、天然气站、自来水厂、光纤电视线路、电讯大楼、金桥街、花桥大道、学府路，场镇面积1k㎡，1995年被列为四川省省级小城镇试点镇，现已发展成集工业、商贸、文化、娱乐等为一体的初具规模的现代化小城镇，成为新津县第二大城镇。」 这多少令人感到困惑，花桥曾有一段繁荣的过往，这为它打下良好的农业与商业基础，即便后来蚕市凋敝，但如今它仍然拥有显著的地理与交通优势，现在看来这种优势并未能够转化为场镇发展的动力。单从街面看，花桥的发展已经落后于这一地区的其他场镇。
◎ 仁和街，花桥场
◎ 长绍街，这是花桥场中的一条主要干道
穿过长绍街，一直向西到金马河畔的整片区域几乎都是场镇的居住区，有关商业的部分少得可怜，最多残存着一些饮食铺与服装店，但也都是零星分布，不成规模。这已完全不是过去集中分布在某处，从而形成一个又一个的商圈的「场」的形态，花桥场过往作为水陆码头、新津东部首场的痕迹终是逃不过被抹杀。
在花桥场中，唯一得到较为完整保存的旧街是解放街，尽管「解放」这样的字眼体现的正是推翻与打破一切旧物，然而稍稍完整的旧迹几乎都是在这条街上得到保留。 解放街原是花桥场中最为繁华的一条街道，然而就像我从前所描述过的所有旧场镇中的街道一样，现在的解放街混乱狭窄，街上原本的穿斗式木结构民居大都被改得七零八落面目全非，新旧材料的混合也显得不伦不类，原本前店后居或是下店上居的格局已被完全打破。这条街上保留着大量原始的木板门，它们按照序号整齐地排列形成宽大的门面，但门面背后已不是高高的柜台与琳琅满目的商品，往往却是一个倚在门边枯坐在竹凳中的干枯瘦弱的老妪，眼神空洞地望向街道。
行至解放路中段，瓦房下并排而立的服装店分外醒目，摊主无精打采地躲在假人模特的背后。见我手拿相机，摊主开口问道：「是不是这儿要拆了哇？」 住在老街上的人总是盼着拆迁，盼着改造，似乎这是他们生活中唯一能够看得到的希望。 不知为何，人们见到身背相机的陌生人时，总是习惯性地认为来人要么是记者，要不就是政府派出的工程师，总之一定是上面派下来打前站的，仿佛相机就是能够拧开拆迁大门的钥匙。城市开发的浪潮中，场镇居民一夜暴富的美梦往往寄托于此。
◎ 解放街，花桥场
相距不远的杂货店旁有一处高大的门洞，抬头看去，原来这门洞原是一幢规模庞大的抬梁式木建筑。它的内部结构有所保留，但整体造型已完全改变，根据它保留下的结构推测，这幢建筑内部的高度至少在七八米以上，一层空间至少有上百平米。再看，房屋的二层还建有连廊与围栏，联想到路牌上的文字，这里大概就是过去的高升驿站。沧海桑田，客栈早已成为民居，两位老人坐在门洞的尽头就像是门神一般。见我向前，他们立即起身呵斥：「有啥子好看的？」提醒我这里禁止参观。
在解放路中段西侧有一处空旷的平坝，一座大院矗立在此。它的院门尤其气派，墙体由灰砖砌成，通身至少有四五米的高度，中间的大门则是由八扇木板门共同组成，每一木板门又包含四张木板。大门上方的八个油漆大字已经掉色，「团结、紧张、严肃、活泼」，流露出浓重的革命时代的气息。大门上方还建有小青瓦式的屋顶，使整座大门外观更加高大雅致。从屋顶蔓延的落葵薯看，这里荒废的时间已然不短，单看这座大门，这里从前可能是一所学校，也可能是一座粮仓或是别的什么单位，总之这样规制的建筑一定属于公家。
大门已经落锁，从解放西巷绕到它的背后，眼前是一处十分空旷的平坝，其中高树林立，几幢废弃建筑前的空地几乎都已被人开垦为菜园。 这里有一幢非常特别的房屋，远看它的外观与一般的小青瓦穿斗式木结构民居相近，只是规模远超寻常民居，粗略估算它的长度至少在四十米以上。但走近一看，它在四川场镇中几乎是独一份的，至少我在其他的场镇还未见到这种类型的建筑，它更像是一座干栏式的桩上屋。 这座建筑以条石和木桩为基础，基座之上再立木柱、架横梁，柱梁之间又全部用木板填充，房顶则是以竹席吊顶，因此它看起来像是一幢悬空的木屋。而且这样长度的建筑在场镇中也并不常见，我不清楚它的用途，只能推测它可能是一间仓库，将建筑底部做成悬空的状态既可以降低建造成本，还能够增加储存空间。
◎ 一幢独特的「小青瓦穿斗式干栏木结构」建筑
解放街的长度仅有几百米，除密集的茶馆以外，几乎再没有其他鲜明的业态，破屋烂房倒有不少，但也鲜有特色。街上的供销社还可一看，它的内部构造与装潢仍保留着上世纪的状态，整座屋顶都以竹席吊顶，时过境迁，曾辉煌一时的供销社已完全失去昔日的垄断地位，那些高高在上的柜台也变得破败不堪。
解放路中段的黄葛树枝叶扶疏，这是从前花桥场的重要地标。黄葛树周围的一小片区域近年被当地命名为「血旺美食街」，实际这里与其他街道没有任何区别，只是多出几家以肥肠血旺为特色的饮食店。 其中最为出名的是那家「嚯嚯大酒店」或是「呼呼大酒店」，这家靠血旺与凉拌肉风靡花桥场的餐饮店起初没有店名，食客们与老板熟络起来后，便半开玩笑地称其为「嚯嚯大酒店」，一传十十传百，这一带有调侃性质而又朗朗上口的店名反而受到大家的追捧。之所以称「嚯嚯大酒店」，则是因老板原是兔唇，「嚯嚯」或是「呼呼」与他的面部形象以及发声特点有关。不过就我个人而言，这里的血旺与拌肉味道平平，远达不到惊艳的地步。
◎ 解放街上还保留着一些时代烙印
再西行百米，便基本走出花桥场的范围，由于场镇的规模十分有限，花桥给我的感觉更像是一座规模扩大化的村落，而且花桥场的大部分街巷背后都与广袤的农田相连接，这无疑让它更像是一座村落。从这个角度看，作为场镇，花桥的商业属性已经大大削弱。
行走至此，花桥场的游览尚未结束。 沿血旺美食街所在的杜新路继续向西五百米，能够在金马河上看到花桥场的最重要地标——铁索桥。 金马河是花桥镇与兴义镇的界河，因此这座桥是花桥场的重要入口，整座花桥场的中心从前应在解放街至沿河一带，但河运衰落以后，场镇的中心整体东移，更加靠近公路。现在能够看到的是一座石平桥，称为「花杜大桥」，通车时间在2002年。在石平桥的北侧，还有三座水泥浇筑的大型桥墩。 1981年，当地百姓曾集资在金马河上修建起一座铁索桥，又称吊桥，吊桥全长166米，高9米，桥面宽2.2米，上铺木板，两侧悬钢缆。新的大桥通车以后，2005年吊桥被拆除，仅剩三座桥墩。
◎ 铁索桥拆掉后只留下三座桥墩，而当年这段宽阔充沛的金马河几乎已经干涸
石平桥的长度有一百多米，因此桥下的河道十分宽阔，但这一段应只是金马河的支流，整条河道现在几乎已经完全成为一座河谷，其中植被茂盛，大量乔木已长至一二十米高，想必河流干涸的时间不会太短。滑稽的是，桥梁下方干涸的河道中散养着许多土鸡，个个膘肥体壮。只有靠近西岸的河道还有一股细流缓慢地经过，宽仅数米，深不及数指。稍向北，有一广阔的河湾，水色深沉，似乎深不见底。一座建筑工地紧靠着河湾的外围，不知是何工程。
大桥连接焦严村，走过大桥便是焦严村的村委会驻地与文化广场，不同于那头花桥场的寂静，这边老茶馆中人头攒动，声如鼎沸，光是电动车、自行车便在街边摆出数十米，好像所有人的时间都是不要钱的。
◎ 连接花桥场与焦严村的花杜大桥，桥下干涸的河道已经成为一座巨大的露天养鸡场
◎ 旱季的金马河
转回花桥场，这座曾经的「首场」现在的「小场」给我留下最为深刻的印象有二。一是我在街上看到许许多多的笑容，老人的，孩子的，男人的，女人的……微笑并不难，但如今在街上其实很难看到路人的笑容，大多数人都是眉头紧锁，露出一副苦相，尤其面对陌生人时，人们的表情甚至充满怀疑与敌视。 不能不承认，这是一个人人自危而又相互怀疑的当下，而在花桥场见到的诸多笑容，令人在寒冷的冬日感到难得的温暖。 二是花桥场中的猫猫狗狗数量奇多，这大概是我在所有场镇中见过拥有猫狗最多的一个地方，无论走到花桥场的任何一处角落，几乎视线之内必定有猫儿或狗儿的存在，而且大都是些温驯亲人的小狗。它们像狗皮膏药一样跟在行人的脚边，却又真正具备狗皮膏药所不能拥有的魔力。这更像是一个相互治愈的过程。
在街道与建筑以外，当然还有很多值得记录的内容，一座场镇必有兴衰起落，甚至最终可能走向消失，但某些时刻注定会永远留在那里人们的心中，以各种各样的方式。
