文/阿芷
前言
拉加伯博士纸草博物馆是一个别开生面的博物馆、研究所和商店三位一体的机构。
它垄断着全埃及的纸草种植和加工生产，反映着古埃及文明的一个重要组成部分。
大家知道， 中国古代的四大发明对全人类作出了重大贡献。
在四大发明中，造纸名列前茅。
从1957年西安市郊一座古代墓葬中出土的一些米黄色古纸来看，我国的造纸技术约始于公元前二世纪的西汉武帝时代，距今已有二千一百多年的历史。
什么是纸草纸呢?
它是一种比中国纸出现得更早的人类最古老的纸张。
埃及是世界上最悠久的文化古国之一，早在四、五千年前，科学技术就发展到相当的水平， 其中包括用纸草造纸。
纸草
纸草， 阿拉伯语音译为「伯尔地」,是一种古老的水生植物，属多年生绿色长秆草本，丛生于池塘或沼泽地的淤泥中，切茎繁殖。
根部有5一9片鱼鳞状嫩叶，离水面不超过50公分。
茎高3—4米，呈三角形，无毛，无枝叶，直径4—5公分，越往上越细。茎中心有髓，白色疏松，含淀粉。茎端为细长的针叶，四散如蒲公英。
古代，在尼罗河河谷，尤其是下游三角洲的大片沼泽地中，纸草丛生。
它的用途十分广泛，在当时社会生活中占有重要的地位。
水面下的白茎，类似茭白，可供食用；绿茎可用来盖草屋、造船、编织草席、草鞋、绳索、箩筐和其他日用品；干根可制作成香料，用于祭祀和驱蝇。但是，它最大的用途还在于造纸，故汉译成纸草。
用纸草造纸，始于何年，何人发明，已无从查考。
在开罗西南郊的萨卡拉第一王朝的一大臣墓里，发现了迄今为止最古老的五千多年前的无字纸张。
最古的载有文字的纸草纸则为第五王朝国王纳菲尔·卡·拉时代的账本残部，距今亦有四千五百多年历史。
那时的造纸方法大体如下：齐水面割下纸草茎，根据所需纸张的规格，将茎切成数段，削去外层硬皮，把髓割成薄片，一条搭一条地横排在亚麻布上，然后在上面再竖着铺一层髓片，用木槌敲打，压平，上置一块亚麻布，最后压上石头等重物，让其自然晾干，数天后取出，便成结实的米黄色纸张，称为纸草纸。放到阳光下观察，一条条纵横的髓片清晰可见。
把单页的纸草纸一张张粘住，卷在木杆上，便构成长达数十米的纸草卷。
纸草纸
纸草纸的发明，取代了原始的木头、石块、陶片，成为古代的主要书写材料。
古埃及把纸草纸作为重要的出口物资，向西亚和欧洲各地输出，促进了这些地区的文化发展。
根据公元前1100年著名的「温·阿蒙航海记」纸草纸记载，他曾从埃及运载五百卷精制的纸草纸抵达腓尼基(今黎巴嫩沿海)。
公元前六世纪，希腊普遍使用纸草纸。
英语纸(paper)一词，即从希腊文纸草(papyrus)演变而来。
迄今发现的用古埃及文、古希腊文、古罗马文、希伯来文和阿拉伯文书写的纸草纸文献，约十万张之多，几乎全部来自上埃及，其原因可能那里干燥缺雨，不易腐烂之故。
这些纸草纸记载的内容十分丰富，包括古代的法律、宗教铭文、天文地理、文学作品等。
反映了古代社会生活的各方面，是了解古代社会极其珍贵的资料。
翻译和研究这些古代文献，就构成了一门学科——纸草学。
由于纸草在古埃及日常生活中所起的重要作用，古埃及人对它十分崇拜，把它当作北方王国的标志。
我们从壁画中看到，一些国王手持纸草茎状的权力杖，古代建筑物的石柱多采用纸草茎状，柱顶取纸草花图案。
公元八世纪，中国造纸术传到巴格达和大马士革，大约于九、十世纪传入埃及。
由于中国纸比纸草纸具有更多的优点，因而渐渐地挤掉了纸草纸市场。
同时，尼罗河下游支流减少，沼地干涸，农民改种其他作物。
从此，纸草销声匿迹了一千年之久，甚至有人认为纸草已在埃及绝种。
1968年有人在西沙漠的奈特龙洼地发现二十棵野生的纸草，才推翻了上述结论。
尽管古埃及大量生产纸草纸，但生产技术未见诸文字记载。
历史学家们认为，可能是国家垄断造纸，不公布生产技术。
公元50年左右，罗马历史学家贝利尼曾根据传闻，记录了某些生产情况，但他本人并未见过纸草，记述也不确切。
1960年，埃及首任驻华大使哈桑·拉加伯(1956—1959年在职)回国后开始业余研究纸草。
他从苏丹的尼罗河上游引进纸草，种植在开罗的尼罗河畔，获得成功，两年后长成一片纸草地。
随后，他进一步研究纸草纸的生产。
经过几年的不断试验，终于找到了几种造纸法，生产出的纸张与古代的纸草纸一模一样，他在法国获得了纸草纸研究博士学位。
1977年，国家批准他的纸草种植和加工生产的专利权。
04纸草船
走进纸草博物馆，观众首先见到的是一艘纸草船。
据说，古埃及人用纸草造船、在尼罗河及其支流航行、捕鱼的历史可上溯到一万年以前。
这种船因草茎轻，内含空气而浮起，但它有很大的缺陷，草茎吸饱水后，船便沉没，故使用一段时间后，必须把船拖上岸晒干再下水。
相传，先知摩西在埃及诞生，其母约卡比为逃避埃及法老发布的溺死所有希伯来男孩的法令，用纸草做了一个盆子，外涂一层焦油，然后把摩西放入盆内。盆子在尼罗河上飘游，被法老的一位公主发现捞起，摩西因而得救。
挪威旅行家杜希达尔认为墨西哥的玛雅文化是通过纸草船从埃及和东地中海国家传播过去的。
为了论证他的观点，他于1969年来到埃及，准备制造一艘仿古纸草船西渡大西洋，但当时拉加伯纸草园的纸草尚不够用来造船。
他从埃塞俄比亚购进纸草，在吉萨大金字塔前建造了一艘头尾翘起的月牙状法老船。船长15米，宽5米，深1.5米，取名「太阳神拉一号」。
船建成后，运到亚历山大，再转运至摩洛哥的萨非港。
由此启航，横渡大西洋。全船八人，航行了两个月，纸草茎汲足水后沉没。
1970年，杜希达尔总结教训，另造一艘纸草船，船帮加高至二米，定名「太阳神拉二号」,终于成功地抵达拉美。
埃及的笔、墨、砚
古代，在尼罗河畔和沼泽地，丛生着一种带苦味的灯心草，这种草具有顽强的抗碱力，至今仍野生在池塘周围。
草茎细长，直径约1.5—2.5毫米。古埃及人利用它创造了人类最初的写字笔。
笔的制作方法十分简单，将茎的一端用尖器削成扁平，然后用牙把纤维咬开，呈丝状，类似刷子，便于书写时吸收更多的墨汁，而不易干涸。
从开罗博物馆展出的第十八王朝(约公元前1570—前1320年)的灯心草笔来看，这种笔细如线香，长度在16—23公分之间。
到公元前三世纪末，古埃及人仿效希腊人用芦苇管削成斜坡形，尔后将笔头微微削斜。这种笔与现在流行的阿拉伯文书法笔极其相似。
古埃及的墨通常有黑、红两种。
黑墨用碳或木碳(有时也用锅烟子)磨细后，调以稀薄的阿拉伯树胶溶液。
已发现的第一王朝(约公元前3200年)以前的陶器，上面绘有黑墨图案，可见黑墨的发明至少已有五千多年的历史了。
红墨， 由磨成粉末状的红赭石与阿拉伯树胶溶液调制而成。两种墨都呈椭圆形，嵌在写字板上，用笔蘸水使用。
砚台并不普遍，采用上等石料，呈长方形或椭圆形，四周镌刻长方形的「海尔土希」图案。使用时，以木棍或石条研墨。
在希罗格里菲文中，我们看到一幅 古代书写工具的图案符号。
图的左侧为粗芦苇管笔筒，笔筒顶部塞进布之类东西作盖。右侧为长方形写字板，板上凹进两眼椭圆形槽，供放置黑、红两墨之用。
笔筒与写字板之间用细绳串联 ，中央有盛水化墨的小器皿，器皿中的水也可用来拭去刚写的错别字。
迄今出土的笔筒很少。第十八王朝法老图坦卡蒙墓内发现过一个象牙笔筒。
十八王朝以后，写字板与笔筒逐渐合二为一。
写字板呈狭窄的长方形，用木板或象牙制作，板的上部为凹进的放墨用的两眼，画家的写字板多达六眼。板的下部为长槽，用来插笔。
古代无书桌，写字的姿势与现代不同。
从遗留的壁画和纸草书上的绘画，以及文书的雕像来判断，古时写字姿势有站立和盘膝而坐两种，以第二种居多。
第一种姿势局限于书写小张纸草纸。写字者左手拿住纸的上端，纸贴于左臂上，右手执笔而写；
第二种姿势，是把纸草卷搁在腿上，展开铺平，用左手压住纸，右手持笔，自右向左行书，就如写阿拉伯文一般。
写完一页，把纸向右移动，挂于右腿旁，如此直至书写完毕。
结语
古埃及人崇拜文字，认为文字具有伟大的力量，写字是神的活动，给某事物取名就意味着它被创造。
少数会写字的人被誉为文书，他们记载历史，书写公文信件，雕刻宗教铭文，在社会上享有很高的地位，有些国王，州长和社会名流也冠有文书头衔，以标榜自己有很高的文化素养。
有些文书被尊为伟人，受到后人的敬仰，大名鼎鼎的第三王朝梯形金字塔的建筑师伊姆荷太普便是古埃及文书的代表人物。
