在古代，下馆子也是人们社交和享受美食的常见方式。那么，古人在饭馆中都能品尝到哪些美味佳肴呢？
1. 蟹粉狮子头
蟹粉狮子头源自江苏扬州地区的传统名馔，属于淮扬菜系，其历史可追溯至隋唐。相传，隋炀帝南巡扬州时，御厨创制出包括「葵花献肉」在内的系列佳肴，「葵花献肉」即为蟹粉狮子头的雏形。至唐代，郇国公韦陟宴请群僚，此菜因形似雄狮之首，而得「狮子头」之名。历经宋元明清的演变，成为如今的蟹粉狮子头。它以蟹肉与精选猪肉细切粗斩后调和成球，佐以高汤慢炖，味道鲜美，肉质松而不散、肥而不腻，蟹粉之鲜与猪肉之香相得益彰。
2. 东安子鸡
东安子鸡又称东安鸡，是湖南永州东安县的地方传统名菜，历史可追溯至唐代。此菜最初由当地一家名为「东安鸡」的客栈所创，因受到唐代将领郭子仪的青睐而声名远扬，后流传至宫廷成为皇室佳肴，遂以地名「东安」冠名。东安子鸡选用当地土鸡，讲究刀工，将鸡肉切成均匀小块，成品色泽鲜艳，红绿相间，集酸、辣、鲜、香于一体，极具湖南菜系特色。
3. 清蒸武昌鱼
清蒸武昌鱼源自湖北，是楚菜中的经典之作，历史悠久且文化底蕴深厚。据记载，三国时期武昌鱼便因味美而闻名，宋代时受到文人墨客的赞誉。其做法讲究刀工与摆盘，整鱼去鳞去内脏后，通常腹部切开平铺于盘中，鱼身两侧划几刀以便入味并保持鱼形完整。通过清蒸的方式，最大限度保留了鱼肉的鲜嫩与本味，口感清鲜，略带微甜。
4. 东坡肉
这道菜与苏轼有关。苏轼任徐州知州时，曾指点家人将红烧肉回赠给百姓，百姓称之为「回赠肉」。苏轼贬谪黄州时，人们仿制并戏称为「东坡肉」。苏轼在杭州时，其家人将猪肉和酒烧好给民工吃，误打误撞使得这道菜更加美味，「东坡肉」的美名也逐渐传遍全国。此菜一般是一块约二寸许的方正形猪肉，一半为肥肉，一半为瘦肉，入口香糯、肥而不腻，带有酒香，色泽红亮，味醇汁浓，酥烂而形不碎。
5. 水晶肴肉
水晶肴肉又名水晶肴蹄，是江苏镇江的名菜，迄今已有300多年历史。成菜后肉红皮白，光滑晶莹，卤冻透明，犹如水晶，故而得名。食用时具有瘦肉香酥、肥肉不腻、酥香嫩鲜等特点，搭配姜丝和镇江香醋，别有一番风味。
6. 腊味合蒸
腊味合蒸是湖南传统名菜之一，将腊肉、腊鸡、腊鱼放在一钵中，加入鸡汤和调料后下锅清蒸而成。此菜的腊香浓重、咸甜适口、柔韧不腻，是下饭的佳品。其成名相传与一位乞丐有关，乞丐刘七将腊鱼、腊肉、腊鸡等简单处理并加调料蒸熟后，香味被一大户人家发现，经品尝后大受欢迎，随后该菜在湘菜中流传下来。
7. 麻婆豆腐：
麻婆豆腐源自四川成都，是川菜中的经典。它得名于一位陈姓老妇人，人称「陈麻婆」。她在成都万福桥畔开设餐馆，以烹制的麻辣豆腐闻名。这道菜的特点是「麻、辣、烫、香、鲜、嫩、油而不腻」，豆腐选取质地细嫩的南豆腐，切块后与红亮的牛肉末（或猪肉末）、鲜绿的葱花、红艳的辣椒粉等相互映衬，色彩斑斓，其口味独特，体现了川菜「一菜一格，百菜百味」的理念。
8. 无为熏鸭
无为熏鸭沿江菜的代表菜品之一，也是徽菜传统名菜，距今有两百多年历史。无为县地处长江沿岸，鸭子多在野外放养，以小鱼、小虾等为食，成长快且肉质好。此菜成品色泽金黄，皮脂厚润，肉质鲜嫩，气味芳香，若蘸醋食用，风味尤佳。
9. 黄焖鱼翅
黄焖鱼翅以番邦进贡的吕宋岛鱼翅为主料，佐以经12小时慢火炖制的鸡汤料理而成。清朝晚期，由翰林院官僚谭宗浚父子所创的谭家菜中，这道菜最为知名。后来，此菜以食盒形式送进御膳房，受到皇上赞扬后被收录进御膳菜单，流传至今。
10. 御用佛跳墙
御用佛跳墙原是南方菜，传入清宫后经御膳房管事令满族厨师按照满族饮食习惯加以改良，在保留制作工艺基础上增添鹿肉、飞禽等野味，最终成为皇帝喜爱的菜肴之一。它以十八种原料佐以皇宫秘制调和汤制成。
11·烧鹿筋
相传雍正皇帝还是亲王时，喜欢吃鹿筋以壮筋骨、补体力，亲兵们便将山鸡和鹿筋炖在一起，并配上白菜和野生枸杞。雍正继承皇位后，御膳房厨师将此菜精细处理后收入菜单，成为宫廷名菜。这道菜以梅花鹿筋为主料，佐以白菜、枸杞、山鸡以及老鸡浓汤，是一道养生佳品，有祛风湿、利肠胃的功效。
12. 爆炒凤舌
古代只有皇帝与皇后才能享用。正宗的爆炒凤舌食材用的是禾花雀舌，这种雀鸟有「天上人参」的美誉，因数量稀少，十分珍贵。如今禾花雀已濒临灭绝，人们吃到的爆炒凤舌一般用鸽舌代替。
13. 荷包里脊
始于清末，为清宫御膳房所创。当时，王公大臣随身佩戴用金丝花线绣有花鸟虫鱼图案的金黄锦缎小囊「荷包」。御厨照着荷包的样子，用猪里脊肉、香菇、玉兰片和蛋皮等原料制作了形似荷包袋的菜肴，在宫内大受欢迎，因状如荷包，故而得名。
14. 樱桃肉
据【御香缥缈录】记载，慈禧太后年轻时爱吃清炖肥鸭、烧猪肉皮（也称「响铃」），暮年时樱桃肉则成为她特别中意的菜肴。当时御厨用猪肉切块调味，搭配新鲜樱桃制作此菜，后来这道菜在宣统帝时流传至民间。如今，樱桃肉成为江苏地区名菜，但已不再使用樱桃，而是用小块红烧猪肉来代替。
15. 百鸟朝凤
清代乾隆年间的宫廷菜，曾在慈禧太后六十大寿时作为吉祥菜上桌。百鸟朝凤菜主要原料有嫩鸡一只（约重1250克）和猪肉等。此菜造型奇特，口感鲜美，慈禧太后赞不绝口。传说当时大报恩寺有珍禽异兽盘旋、百鸟齐鸣的景象，光绪皇帝得知后令御膳大厨做出这道菜。后来，它演变成京菜、苏菜、粤菜等菜系中的代表性菜品。
16. 清炖肥鸭
自唐代起，历代帝王将相都爱吃鸭，宫中摆宴必备全鸭。清代慈禧太后喜欢的清炖肥鸭做法独特，将洗净的鸭子调味后装在瓷罐里盖紧，用文火连蒸3天，使鸭肉完全酥烂，用筷子可轻易夹起。后来这款菜成为「满汉全席」中的一道大菜，末代皇帝溥仪时改名为「三鲜鸭子」，并在各地菜馆流行。
17. 鸡里蹦
清宫名菜，相传康熙帝时闻名。康熙皇帝御舟停泊在保定府安州白洋淀郭里口行宫时，保定官府名厨用家养雏鸡加白洋淀新鲜虾仁，佐以槐茂甜面酱炒制后献给康熙，康熙食用后龙颜大悦。此菜以白洋淀特产大青虾及家养雏鸡为主料，味道鲜香，营养丰富。
18. 桂花鱼翅
据史册记载，慈禧太后酷爱桂花，直隶总督荣禄命官厨仿桂花之形色创制出桂花鱼翅等菜以表效忠。桂花鱼翅色泽淡黄、形似桂花、鲜咸醇香、松软可口，在直隶总督署东花厅中秋佳节团圆盛宴上受到好评。光绪二十七年、二十九年，慈禧太后两次过保定据说也曾品尝此菜并赞不绝口。
中国古代的名菜丰富多样，随着时间的推移，一些古代名菜的做法可能会有所变化或传承创新，但它们还是中国饮食文化的重要一部分。
