明式家具最为熟悉的形体就是方圆二形。「圆规方钜」，也就是所谓的「圆者中规，方者中钜」，古人对方者的青眯或源于空间利用的最大化，对圆形的推崇或源于对太阳的朴素崇拜，人们就将这种认识转化到自己的生产生活中。以方材为主构建的家具，往往棱角分明，端庄雅正，正如我们今所要认识的方桌。当然，明式家具的造法是十分巧妙的，还能在部件层面上将方材圆材融合为一，也就是「外圆里方」。
本期就来聊聊明式家具中的方桌，方桌又称「八仙桌」，如字面意思就是方形的桌，其外形方正牢固、简单大气、肃穆庄严，是传统中国家庭重要的厅堂家具之一。
无束腰罗锅枨加矮老八仙桌
它起源于垂足而坐起居方式后的一系列演变。方桌一般有大、中、小三种尺寸，按北京匠师的习惯，约边长为三尺见方、八个人可以围坐的方桌叫「八仙」，约二尺六寸见方的叫「六仙」，约二尺四寸见方的叫「四仙」，当然也有特大或特小的方桌，但较少见。至于它们的高度，六仙比八仙约矮四五厘米，四仙与六仙相等，或更矮一些。
方桌的用途很广，可以贴墙面，靠窗放，贴着长形桌案放，或四无依傍，室内居中放，然后配置四个杌凳或坐墩，柴木制者更随处可用，是家中必备之具。
明式方桌实物传世较多，常见形式有无束腰直足、一腿三牙、有束腰马蹄足等三种，以下列举几例兼若干少见的变体，供参阅：
首先看无束腰方桌，它常见的造法是直枨或罗锅枨加矮老，可参看同类造法的杌凳。
无束腰直枨加矮老方桌
无束腰罗锅枨加矮老方桌
如图1：无束腰罗锅枨加卡子花方桌
此为方桌的基本形式。
图2：无束腰直枨加矮老装绦环板方桌
绦环板开海棠式鱼门洞，能予人空灵轻巧的感觉。
图3：一腿三牙罗锅枨六仙方桌
所谓「一腿三牙」是无束腰方桌中的一种，特点是腿子不安在方桌的四角而稍稍缩进一些。由于这种方桌每条桌腿都与三块牙子联结，故有「一腿三牙」之称。
而第三种式样，有束腰方桌， 也举四例，分别为：
线图1：有束腰壶门牙子霸王枨方桌
线图2：有束腰攒角牙方桌
图3：有束腰喷面带抽屉方桌
线图4：高束腰带抽屉方桌
方桌的外形和构造决定了它有着四平八稳、平安、肃穆庄严等象征意义；而且，方桌还具有一种仪式感，它的硬朗线条和稳固的结构常用于正式的宴请或商谈，传递出严谨与刚毅的气质。它的寓意不仅关乎美学，更关乎情境和人心，体现了「随方就圆」的处世哲学。也许正是这原因，当出席一些高档场所时，方桌就是我们最常见的一种桌子。
