北京大学第三医院 的专家团队曾在国际知名杂志 【Gut Microbes】 上发表论文指出，肠道菌群在女性的生殖内分泌系统中起着重要作用。 肠道菌群一旦失衡，可导致不良妊娠结局、多囊卵巢、子宫内膜异位等多种疾病和状况 。
【美国科学院院报】 上发布一项研究发现，失调的肠道菌群能通过分泌次级胆汁酸刺激肠壁细胞分泌大量的5-羟色胺，引起血糖水平升高，使病人长时间处于高血糖状态，进而 导致糖尿病发生 。
大量研究表明，肠道生物学与人类心理健康之间有着紧密联系。例如：有实验研究指出，抑郁症患者可能与肠道缺乏特定类型的菌群（粪球菌、小杆菌属）有关。
由此可见，肠道健康、内环境菌群平衡对于维系生命健康的重要性。
肠道，是如何影响全身健康的？
作为最大的消化器官，人们每日进食的食物都会到达肠道，经过各种菌群的代谢，转化为机体需要的营养物质，然后进入血液，再供给各个器官组织利用。
在肠道中生活着数以亿计的肠道菌群，它们大致可分为三类：有益菌、致病菌、中性菌，这三类菌群保持着一个动态平衡，这样方可保证肠道乃至人体良好健康。
假如肠道菌群失衡，可引发宿主多种功能丧失，如炎症和免疫功能丧失、屏障功能丧失等，继而引发肥胖、过敏、糖尿病、抑郁、自闭、癌症等在内的五十多种疾病。
警惕肠道发出的「衰老警报」
头发花白、皱纹显现，是身体衰老的迹象。肠道是一个「聪明」的器官，当它开始衰退时，也会给出一系列信号。
1.食欲不振
这主要由于肠道的消化、吸收或运动功能出现障碍引起的。此外，也可能与精神因素、药物副反应等相关。
2.经常胀气
这意味着肠道内出现了多余的气体。生活中造成胀气的原因众多，譬如进食速度太快、进食多了易胀气的食物。另外，一些胃肠相关的疾病，如慢性胃炎、消化性溃疡、结肠炎等，也会有胀气的症状。
3.便秘
排便习惯以及大便性状发生明显变化，也可能是肠道衰老的信号。健康的大便颜色应该是金黄色、黄土色的；大便呈栗子状属于典型的直肠型便秘；水状及烂泥状的大便可能与消化不良有关。
4.经常性腹泻
急性发作的腹泻，多与肠道细菌感染、细菌毒素损伤肠黏膜有关。而慢性持续性腹泻，可能是克罗恩病、溃疡性结肠炎等引发的。
6个方法清理肠道垃圾
肠道一旦出现堵塞，疾病就容易找上门。为了更好地清理肠道垃圾，人们需要注意以下几点：
1.合理安排饮水时间
清晨饮水至关重要，起床后饮用一杯水不仅可补充夜间流失的水分，还能刺激肠道。然而，需注意少饮高糖饮品，过多糖分摄入会加速肠道老化过程。
2.及时排便
经常便秘者患癌风险比不便秘者高，因此应尽量做到定时排便，即使无便意也要坚持「例行公事」，以形成生物钟。
3.多食富含纤维的食物
多食用各种蔬菜和水果，如白菜、芹菜、韭菜等。它们在肠道中的作用犹如洗碗用的钢丝球，专门清除不良胆固醇，吸收水分使粪便易于通过肠道。
4.给肠道足够的休息时间
在两餐间尽量少吃零食，给肠道提供足够的时间休整，以便为下一次工作储备能量。此外，睡前也不宜进食过多食物。
5.适度进行锻炼
运动锻炼能够促进身体器官组织的新陈代谢，对促进排便有一定积极意义。
6.少用抗生素、消炎药等
这些药物容易破坏肠道菌群平衡，引起腹泻，务必在医生的指导下使用。
