狂犬病是由狂犬病毒引起的一种罕见但致命的疾病，是由带病毒的动物通过 唾液以咬伤或抓伤而传染 给人。在世界各地， 狗咬伤 是最常见的狂犬病感染源。
近年来，越来越多家养犬因接种了狂犬疫苗而失去了传染性， 流浪狗 逐渐成为了传播的主力军。除了狗以外，其他的动物，包括 猪、猫、牛、马、蝙蝠、浣熊、狐狸 等， 所有携带病毒的动物 都可成为传染源传染给人类。
狂犬病的 初期症状 可能包括发烧、头痛、乏力等类似感冒症状，50%至80%病例会感觉在伤口处有烧灼、刺痛或像 蚂蚁爬走的异样感觉 ，这在早期诊断中具有 特征性 。
然后，随着病毒由伤口处的外周神经逐渐 传播至中枢神经系统（大脑和脊髓） ，病人开始出现脑炎和脊髓炎等神经系统症状。 脑炎型 患者表现为兴奋躁动，肌肉痉挛，恐惧不安，尤其是 对水的恐惧 ，因此狂犬病又叫做" 恐水症 "，但不是每一个人都会出现。 脊髓麻痹型 患者则直接表现为肌无力，全身麻痹 瘫痪 ，昏迷直至死亡。
狂犬病的潜伏期长短不一，短的几个月，长的可达十年以上， 平均3个月 。潜伏期长短跟年龄，伤口的范围深度，伤口的部位与脑部的距离，入侵病毒的量，以前是否接种过狂犬疫苗都有关系。但是，一旦发病， 死亡率近乎100% 。因此，预防成了目前唯一可以应对狂犬病的有效方法。
首先，我们提倡 不接近或喂养野生动物，尤其流浪狗 ，这是普通人被狂犬病毒暴露的主要来源。另外，对于可能接触到狂犬病毒的 高危人群 ，比如兽医，动物饲养员，洞穴探险爱好者，需 提前接种狂犬疫苗 保护。
最后，当我们不慎被可疑动物或可疑狂犬病人抓伤或咬伤时，要 立刻用肥皂水和流动水彻底清洗伤口 ， 至少半小时 ， 挤出污血 ，尽量减少病毒入侵神经系统。然后， 注射人类狂犬病免疫球蛋白和狂犬病疫苗 。这两种疫苗应尽快接种，最好当日接种。未曾接种狂犬病疫苗的人士，应在首次接种后14天内额外再接种3剂。
