抗美援朝战争爆发后，志愿军最早的副司令有4个人，一个是后来接替彭总成为志愿军司令员的邓华；一个是朝鲜名将朴一禹，挂职志愿军副司令员，协调中朝两军的作战事务；另外两人分别是原四野悍将洪学智和韩先楚。
在这四个人中，只有洪学智将军兼任志愿军后勤司令，并且在极端困难条件下确保了志愿军的后勤补给需要，志愿军能和联合国军对抗3年多时间，洪学智功不可没。上世纪60年代英军传奇指挥官蒙哥马利元帅访华，点名希望见一见洪学智上将，因为蒙哥马利熟知洪学智在朝鲜战场上的事迹。有惺惺相惜之感。
??其实，洪学智做后勤工作，干得好是后话，他本身一开始是不想当后勤司令的。从参加革命起，洪学智就在一线作战，逐步成长为军事主官。解放战争时期，洪学智历任东北野战军6纵司令员、四野43军军长，15兵团第一副司令员。熟悉战史的朋友都清楚，六纵是东北野战军实力最强的王牌纵队之一，洪学智在解放东北、平津、中南地区的战争进程中屡立大功，是不可多得的将才，正因如此才在抗美援朝前夕调任13兵团，以兵团副司令、志愿军副司令的身份出征朝鲜。
??在这个时候，志司和军委都还没有让洪学智管后勤的想法，他的后勤司令职务也不是在援朝初期就任命的。原来1950年志愿军入朝后，先后向联合国军发起了3次大规模运动围歼战，把敌人逼到了三十七度线以南，军事上是很成功的。但是在作战过程中，暴露出了严重的后勤问题，指战员当时有三怕：吃不上饭、弹药接济不上、受伤了只能等死。这客观上影响了志愿军的战斗力和作战信心，也加大了伤亡。
??经过反复讨论研究，军委决定马上成立志愿军后勤司令部，统一保障作战需要。这样一个重要部门，需要由一位志愿军副司令员亲自挂帅兼任后勤司令。朴一禹是朝鲜人肯定不会用，邓华是第一副司令兼政委，本身辅佐彭总的任务很繁重，也不适合兼管后勤事务；韩先楚是我军出了名的战将，之前没有任何后勤工作经验，倒是洪学智领导过十几个人的后勤科。
??因此志司开会讨论的时候，大家伙心照不宣，眼睛齐刷刷看向一言不发的大个子洪学智。洪学智为什么不说话呢？他不想当后勤司令啊！其实这不难理解，常年带兵打仗的将领，很少有人愿意从事繁琐又不讨好的后勤工作；更重要的是，志愿军的后勤尤其不好保障，美军空中优势太大，不断轰炸我方运输线，粮弹很难及时供应。而且前面志愿军打得很顺利，一路攻到三十七度线，补给线一下子被拉开了，后勤保障更是严峻问题。
??洪学智推三阻四，但始终推脱不掉，彭总面色不悦，在他心目中聪明又心细的洪学智就是管后勤的最佳人选。洪学智实在没办法，勉强答应了这个安排，最后还跟彭总提了两个条件。彭总问：什么条件？洪学智提出，第一是自己水平有限只能尽力而为，有了更合适的人选就尽快替换掉自己；第二是以后还要让自己带兵打仗，抗美援朝结束后，自己绝不再干后勤工作。
??彭总听后哈哈大笑，当即允准了洪学智的两个条件。有意思的是，后来洪学智将军回国后不光没有摆脱后勤工作，反而「更进一步」，直接当上了解放军总部的总后勤副部长、部长。也许彭总早忘了当年对洪学智的这个承诺，而洪学智也在朝鲜的几年时间里积累了大量后勤管理经验，工作得心应手，本人早已不抵触了：他干后勤干得这么出色，还需要找谁来代替呢？
