吕蒙(178年-220年),字子明，汝南富陂人(今安徽阜南吕家岗),东汉末年名将。他在少年时期就展现出了勇猛的战斗精神，后来随孙策征战，因作战勇猛，受孙策看重。邓当死后，吕蒙代邓职，拜别部司马，成为东吴年轻的将领，屡立战功。他的军事才能和领导能力得到了广泛的认可，对东吴的发展和稳定起到了重要的作用。
一、不入虎穴焉得虎子
吕蒙年少有大志，精神勇猛，为了摆脱家里的困苦， 吕蒙十五六岁时，偷偷跟随邓当参加战斗，邓当发现后大惊。回去后，邓当向吕蒙的母亲讲了此事，吕母气极，吕蒙却 说：「贫困穷苦，地位低贱让人难以忍受，如果侥幸立功，可得富贵功名。况且‘不入虎穴，焉得虎子’(不去探寻老虎的洞穴，怎么能捉得到老虎的儿子)。」吕母十分悲伤，但是最终放弃了劝阻儿子的念头。
（蒙年 十五六，窃随当击贼，当顾见大惊，呵叱不能禁止。归以告蒙母，母恚欲罚之，蒙曰：「贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。旦不探虎穴，安得虎子?」母哀而舍之。）
二、非复吴下阿蒙（士别三日当刮目相看）
有一次孙权对吕蒙说：「你现在当权掌管事务，不可以不学习！」吕蒙用军中事务多为理由来推辞。孙权说：「我难道想要你研究儒家经典成为博士的吗？只是应当粗略地阅读，了解历史罢了。你说军中事务多，哪能比得上我的事务多？我经常读书，自己认为大有益处。」于是吕蒙从此开始学习。后来鲁肃到寻阳和吕蒙论议国家大事，鲁肃大吃一惊，说：「你现在的才干和谋略，不再是以前那个吴下阿蒙了！」吕蒙说：「读书人分别多日，就要用新的眼光来看待，大哥知道这件事 情太晚了！」鲁肃就拜见了吕蒙的母亲，与吕蒙结为朋友然后分别。
（【资治通鉴】孙权劝说篇：初，权谓吕蒙曰：「卿今当涂掌事，不可不学！」蒙辞以军中多务。权曰：「孤岂欲卿治经为博士邪！但当涉猎，见往事耳。卿言多务，孰若孤？孤常读书，自以为大有所益。」蒙乃始就学。及鲁肃过寻阳，与蒙论议，大惊曰：「卿今者才略，非复吴下阿蒙！」蒙曰：「士别三日，即更刮目相待，大兄何见事之晚乎！」肃遂拜蒙母，结友而别。）
三、白衣渡江
孙权和吕蒙讨论要不要攻取徐州，吕蒙说：「曹操远在河北，又刚打败了袁绍忙着收取幽州冀州的势力，没有空暇东出，徐州的守兵不多，发兵可以攻取下来，但是徐州地势平坦，适合骑兵驰骋，今天我们取了徐州，后面几个月曹操必定来攻打我们，哪怕七八万人守着也堪忧，不如取关羽，占据长江全部，势力可以日益增长」孙权认为吕蒙说得对，于是开始准备谋划关羽。
聊复与论取徐州意。蒙对曰：「今操远在河北，新破诸袁， 抚集幽、冀，未暇东顾。徐土守兵，闻不足言，往自可克。然地势陆通，骁骑所聘，至 尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江， 形势益张。」权尤以此言为当。
关羽进攻樊城时，在公安和南郡都留了很多守军就是用来防备东吴的，吕蒙便假装生病，把士兵也分散开，同时孙权拜陆逊接替吕蒙为大都督，陆逊一介书生，名声不显，以此来麻痹关羽，关羽放松警惕后把守军调走去樊城支援。吕蒙偷偷到了寻阳，让精兵潜伏在船中，留几个士兵穿着白衣装成行商的商人，骗过江边的守军，一路攻入南郡糜芳傅士仁投降，关羽都未得知。关羽虽然水淹七军，降于禁，斩庞德，但是后路被断，粮草已空，加上曹操也派徐晃前来支援，只能败退。吕蒙取了荆州后吕蒙命令士兵不得干扰百姓，秋毫无犯，并对关羽的家属关照有加，让城里家属给关羽及士兵写信，致使关羽的士兵皆无士气，关羽只能退走麦城，一路突围至距益州不过一二十里的临沮（今湖北省襄樊市南漳县），遇潘璋部将马忠的埋伏，被擒，和长子关平于临沮被害。
（ 及蒙代肃，初至陆口，外倍修恩厚，与羽结好。 后羽讨樊，留兵将备公安、南郡。蒙上疏曰：「羽讨樊而多留备兵，必恐蒙图其后 故也。蒙常有病，乞分士众还建业，以治疾为名。羽闻之，必撤备兵，尽赴襄阳。大军 浮江，昼夜驰上，袭其空虚，则南郡可下，而羽可擒也。」遂称病笃，权乃露檄召蒙还， 阴与图计。羽果信之，稍撤兵以赴樊。魏使于禁救樊，羽尽擒禁等，人马数万，托以粮 乏，擅取湘关米。权闻之，遂行。先遣蒙在前。 蒙至寻阳，尽伏其精兵舳舻中，使白衣 摇橹，作商贾人服，昼夜兼行，至羽所置江边屯候，尽 收缚之，是故羽不闻知。遂到南 郡，士仁、麋芳皆降。蒙入据城，尽得羽及将士家属，皆抚慰，约令军中不得干历人家， 有所求取。蒙麾下士，是汝南人，取民家一笠，以覆官铠，官铠虽公，蒙犹以为犯军令， 不可以乡里故而废法，遂垂涕斩之。于是军中震栗，道不拾遗。蒙旦暮使亲近存恤耆老， 问所不足，疾病者给医药，饥寒者赐衣粮。羽府藏财宝，皆封闭以待权至。羽还，在道 路，数使人与蒙相闻，蒙辄厚遇其使，周游城中，家家致问，或手书示信。羽人还，私 相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时，故羽吏士无斗心。会权寻至，羽自知孤穷，乃 走麦城，西至漳乡，众皆委羽而降。权使朱然、潘璋断其径路，即父子俱获，荆州遂定。 ）
四、后世影响
吕蒙白衣渡江的后果和影响是复杂的。从军事角度来看，这是一次成功的战术行动。吕蒙白衣渡江袭取荆州后，扩大了东吴的势力，然而，从长远来看，它在政治上却带来了诸多负面影响。荆州的丢失打破了三国之间的力量平衡，导致孙刘联盟破裂。
此外，商业角度上，吕蒙白衣渡江的时候是冒充商人导致后续商人以及逃难的百姓都被怀疑可能是士兵冒充而多被守军拒绝。在敌人曹魏势力最强的时候，在盟友攻击敌人时，背刺盟友，也为人所不耻。
