第一次被俘虏
张骞和他的使团通过扁都口来到了河西走廊，然而为了到达月氏部落必经匈奴的领土，没有任何悬念，张骞和他的使团被匈奴俘虏了。
匈奴想从张骞口中套取更多关于汉朝的情报，并试图说服他为匈奴效力，但张骞拒绝了，他被匈奴软禁了起来。
「祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏」，张骞在软禁期间，被迫娶了一位匈奴女子为妻，同时也给他提供了一个近距离熟悉和了解匈奴王朝日常生活与军队备战的机会，他发现，匈奴的骑兵尤其的厉害，在战争中发挥了巨大的作用。河西走廊丰美的水草，为匈奴培育出优良的战马，也就拥有了向更远处开拓的力量和速度。
马邑之谋
距离张骞出使西域已有5年时光，汉武帝首次决定以和亲为诱饵，伏击匈奴军队，但这次的「马邑之谋」因消息泄露而中止，但汉帝国自此揭开了对匈奴战略反击的序幕。
龙城之战
接下来，汉武帝发动了对匈奴袭扰的第一次全面反击，就是名噪一时的「龙城之战」。结果是汉朝派去的四路大军中，一路无功，两路折损，唯独车骑将军卫青率领的一支直捣匈奴祭天圣地，首次俘虏了匈奴将士近千人。这让汉武帝感到振奋。
第二次被俘虏
张骞始终没有忘记自己出使西域的使命，在一次偶然的机会里，他和他的随从邑父逃了出来，并继续寻找大月氏。
横穿塔克拉玛干大沙漠，翻越帕米尔高原，相当于从今天的内蒙古，走到了中亚的乌兹别克斯坦。
当见到大月氏王时，大月氏王告诉张骞：虽然被匈奴数次打击，被迫迁徙到这里，但这里好在土地肥沃，已经安居下来，无意再和匈奴再战了。
虽然无功而返，但张骞却了解到了当地的风土人情，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，深入了解了西域社会，并发现这里有一种名为汗血宝马的优良马种，绝非中原所见。
张骞决定尽快返回长安，为了避开匈奴，他决定通过青海羌人地区，以免遇到匈奴，但不幸的事，当时的羌族已被匈奴征服，张骞再次被匈奴俘虏。
回归长安
公元前126年春。匈奴军臣单于病逝，张骞抓住机会，再次出逃，这一次，他的匈奴妻子义无反顾地和他一起踏上了东归的行程。
一个13年来杳无音信、几乎被遗忘的男人，突然像穿越时空似的出现在了汉武帝面前，当时的长安为之轰动。张骞将自己的所见所闻向汉武帝做了详细的汇报，还带回了西域的地图和植物种子。
张骞通西域的壮举被司马迁称为「凿空」之功。
通过张骞的努力，汉帝国的视野从长安来到河西走廊，涉及西域、中亚、南亚，一直到罗马帝国。汉武帝坚定了打败匈奴的信心。
两次进攻匈奴
公元前123年2月到4月，已经晋升为大将军的卫青率六路大军先后两次进攻匈奴，张骞利用他熟悉匈奴军队特点、具有沙漠行军经验和丰富地理知识的优势，为汉朝军队做向导，指点行军路线和扎营布阵的方案。
汉武帝封张骞为「博望侯」。「博望」是取其能「广博瞻望」的意思。
书中这样写到：「张骞完成了他的历史使命，河西走廊也因此记住了这个坚忍不拔的探路者。」……「打通河西走廊，挺进更加广阔的世界正成为这个中原帝国越来越清晰的宏阔梦想」。
是怎样一个有如此钢铁般意志的人，用13年的行为影响了历史轨迹，叹为观止，着实佩服的五体投地。
