引言
是什么人让周总理寻找他的踪迹？竟然还是在国外看到了章水泉的手艺，让周总理大为惊叹。章水泉是谁？又为何受到如此的推崇呢？
一、周总理外出，寻找章水泉
1954年，周总理受邀前往日内瓦参加国际会议。原本以为只是一次普通会议，结果却开启了一个新的故事。当时有国际友人邀请周总理，到自己家里去做客。周总理自然欣然答应，也正是在这位国际友人的家里，周总理发现了一个精美的竹制品。
随后对方还表示，这个竹制品是来自中国的章水泉所作，还曾在1915年代表国民政府，在巴拿马的的工艺品展会上拿了奖。周总理一听瞬间感兴趣了，主要是之前他都不曾听闻章水泉的名号，没想到居然是享有国际盛名。
周总理在看到章水泉做出的竹制品后表示，「牢固而不显粗笨，精巧还不失单薄。」可见周总理对他的评价很高，也起了想要找到章水泉的心思。等周总理回国之后，他特意委托湖北的同志负责寻找章水泉，并且告诉湖北省长，党和政府需要关心章水泉的生活。
（周总理）
没多久湖北政府寻找到了章水泉，当地县长陈志胜多次上门探访，还告诉章水泉，是周总理寻找他，还多次关心章水泉的生活状况。之后章水泉为了报答社会，不仅大力发扬竹器，还加入了当地的合作社，教习了一批学徒，将竹器工艺逐渐发扬光大。
二、手艺人章水泉
章水泉祖籍江西，家中祖辈以做竹器为生，于是章水泉从出生就开始和父亲学习手艺。清朝末年发大水，曾祖父带着一大家子人到湖北广济县定居。章水泉学习竹器手艺很聪明，家里在当地开了一个小作坊，也算勉强维持家中生计。
（章水泉竹艺制品）
章水泉父亲其实并不希望儿子也走上这条路，因为赚的少还吃苦，但章水泉都是偷偷学习，有次被父亲发现了，还挨了一顿打。但章水泉依然沉迷竹器，有了热爱，也让章水泉在竹器上费了很多心思，渐渐地他开始潜心钻研。
结合祖辈的方法和自己的灵感，他在本子上记录了许多图案、标记。后来长大了些，父亲见他如此坚持，也就收了他正式当自己的徒弟。章水泉还会去往其他地方，向其他竹器师傅学习，搜集各种民间工艺，很快他做出来的东西风格明显。
（章水泉竹器）
在所有的竹器制品中，竹花椅是他的绝活。从13岁那年开始，章水泉被大家称作神童。他手下的竹器出来不仅超过了祖辈，还经久耐用。他手下的竹器不散架、不变形、不发裂，还没有虫蛀，不仅精巧美观，还十分受欢迎。
章水泉的技艺很强，他为人谦虚耿直，也从来不吹嘘自己，只当是为了混口饭吃。毕竟在那个风雨飘摇的年代，别出头好好活着就已经很不错了。可是金子总会发光，1915年章水泉做了两把小竹椅，按照武穴当地商会的安排，被送往了万国博览会。
（章水泉竹艺）
也就是在巴拿马展会上，章水泉做的竹椅拿到了一、二等奖，没多久有日本商人找上门来，找他做了些竹器制品，送到了日本大阪工艺赛会展出，也得到了二等奖。章水泉的竹器制品，一下子得到了众人的喜爱，尤其对于那些外国人来说更稀奇了。
1917年，镇江商人来找章水泉，希望能够订购一张竹床。竹床不比其他制品，体积极大，而且这个商人还希望，能够按照红漆飞金古式来制作。章水泉父亲让他别接，很容易做不好砸了自己的招牌。
（国民政府颁发的奖状）
那商人激将章水泉，说他在国外都能获奖，做一个竹床不难吧？于是章水泉还真就答应下来了，为自己争一口气。为了能够做好古床的样式，他多次跑到木器店去观察结构，毕竟竹子和木头的性能不同，然后他再按照竹子的特点来设计。
他一点点地钻研、雕刻，历时8个月的时间，也终于做成了这套古床。镇江商人得知极其高兴，也非常满意。但对于章水泉来说，商人给的钱已经不重要了，重要的是自己的手艺在这段时间得到了极大的长进，也让他有了创新的灵感。
不过章水泉的日子却没富裕起来，因为他出了名，国民政府那些干部经常找他要东西，也从来不给钱。又有许多人因为他得了国际奖，让他办酒席，来讨要喜钱，可章水泉根本没钱，反而倒欠一屁股债。
（章水泉竹艺）
甚至他的女儿还是因为没钱治病给活生生拖死了，他和妻子的生活只能靠买卖竹器过活。直到新中国成立之后，章水泉的日子才稍微好起来些，至少买他的东西，必须要给钱了。在1951年的劳动节上，章水泉用竹器扎了一条长龙，颇有新意。
国庆的时候，他还用竹篾做了一个舰船的模型。章水泉的手艺让他加入了武穴当地的生产合作社，还让他被选为了县代表。他的生活正在好转，当周总理找到章水泉之后，政府就更加重视他的生活了。
（章水泉做的小车）
广济县决定每月给他100元的固定工资，还特意拨款为他修建了房屋。只希望章水泉能够教学年轻人，也让这门差点被失传的手艺，再次得到发展。章水泉被征服深深的感动，亲自传授指导各种竹器工艺制作，国庆节时，武穴镇因为章水泉的竹艺热闹非凡。
三、将竹器工艺发扬光大
章水泉在湖北省长的邀请之下，决定全家迁到武汉居住，在武汉定居之后，他继续投身在竹器工艺上，多次指导市里手工业发展。在武汉期间，章水泉还将自己多年以来的心得，编撰成册出版，名为【竹器工艺】。
这些原本都是章水泉吃饭的绝活，但是这一次他没有选择藏私，而是毫无保留地教给了所有的徒弟。在章水泉的教授之下，徒弟们也很争气，章水泉更是大胆搞创新，克服所有的苦难。比如当年他用竹篾制作的六方桌、八方桌。
在北京展览时，更是让中外名家都极其赞叹。1959年北京人民大会堂湖北厅需要装饰，省里决定用章水泉的竹艺体现优势。于是章水泉立刻用自己的本事，带着徒弟们制作了一套竹器家具，还有一组竹制的桃花、腊梅的大屏风，除此之外还有沙发、茶几等等。
（章水泉竹艺工厂）
参考资料
