话说在那个风云激荡的三国时代，【三国演义】里周瑜临死前那句"既生瑜，何生亮"的叹息，仿佛预示着未来的某个人或某个时代的命运。时光荏苒，转眼到了14世纪末，1371年，中国云南诞生了一位名叫郑和的大人物。与此同时，地球的另一端，葡萄牙的若昂一世国王在1394年也迎来了他的小王子——恩利克。令人咋舌的是，这两位伟大的航海家几乎同时在15世纪初起始引领拉开了东、西方大航海时代的序幕。
回溯到15世纪之前，航海技术可是相当落后。西方的船只多半只能在地中海里转悠，而阿拉伯船队则主要负责连接东西方的贸易。然而，在那个
时代，大明王朝已经开始筹备远洋探险。1405年7月11日，永乐大帝一声令下，伟大的航海家郑和率领着27000余名勇士，浩浩荡荡地驶向了深蓝的大洋，向世界各国传递着共享天下太平的美好愿景。
葡萄牙的若昂一世国王也没闲着。1415年，他亲自带领着浩浩荡荡的船队，包括21岁的恩利克王子，向着直布罗陀海峡南岸的修达城发动了进攻。令人惊叹的是，他们仅用了短短一天时间，就以微小的伤亡代价——仅八人阵亡，成功攻占了这座城市。为了表彰恩利克王子的英勇表现，若昂一世任命他为修达城的新任总督。这一任命不仅是对恩利克王子战功的肯定，更是为欧洲的大航海时代拉开了序幕。
自此，恩利克王子在修达城的总督任上，开始了他的探险之旅。1419年，他创建了一所航海学校，起步研究科学航海，为葡萄牙成为海上霸主奠定了坚实基础。
说到这里，各位小伙伴们或许会想，大航海是不是就像咱们想象中那样简单呢？其实啊，这背后涉及着一套庞大的系统工程。想要出海探险，动员、组织、协调人力、物力和财力特别是科学航海这些环节一个都不能少哦。
你知道吗，郑和下西洋能成功，有一大功臣得提一下，那就是他的船队！这船队里的宝船、战船、座船等各式船舶，每一种都不可或缺。特别是那宝船，就是船队的大哥大。
宝船啊，它有两种含义。一种是广义的，就像【明史】里说的「西洋取宝之船」，泛指郑和船队的主力船舶。另一种呢，是特指，就是郑和那些大领导们乘坐的大中型船舶。咱们这节就专门来说说这个特指的宝船。哎呀，你听说过曾经跟随郑和下西洋的马欢先生所写影【瀛涯胜览】这本书吗？它的卷首可是大张旗鼓地描述了一艘超级壮观的宝船——宝船六十三号！你知道吗，这艘大船长四十四丈四尺，宽一十八丈，简直就是古代船只中的巨无霸！而中型的船也不赖，长三十七丈，宽一十五丈，看着就让人惊叹。而且，不仅仅是这本书，【客座赘语】、【国榷】、【明史】还有【郑和家谱】这些大典籍都证实了宝船的尺寸确实如此哦。看来，这宝船六十三号，真的是古往今来的一大奇迹啊！要是按照南京宝船厂遗址出土的明尺来算，大型宝船的长度差不多就是一百三十九米，差不多就是现在重型护卫舰的长度；宽度呢，五十六米，差不多是现在重型护卫舰宽度的三倍！中型宝船的尺寸也相当可观，长约一百一十六米，宽约四十七米。想象一下，大型宝船的甲板面积比一个标准足球场还大，这规模简直让人惊叹不已！所以啊，下次再说到郑和下西洋，别忘了他背后还有我国古代的遥遥领先于世界的造船技术！
在浩瀚的海上航行，天气预报可是少不了的工作。在古代中国，阴阳官是个负责天气预报的重要角色。他们不仅掌管天文、历法、气象，还得会占卜。说白了，阴阳官就是那个在船队出海时，负责观察和预报海洋气象的人。明代的时候，阴阳官可是从九品的官员哦。
你知道吗？早在宋元时期，中国的航海者里就有阴阳官的身影了。这些大神们对海洋气象了如指掌，对季风规律也是一清二楚。他们把握着最佳的出行时节，利用东南到西雨的偏南风、东北到西南的偏北风，完成各种远近洋的航海任务。
阴阳官在航海中的职责，嗯，就是「占验」。也就是说，他们得预测未来的天气演变，包括占天、占地、占云、占风、占日、占雾、占电、占海、占潮等等。这可不是简单的看看天、看看海就能搞定的，得结合前人的经验，对未来的海上天气、海况进行综合研判。
到了明代，阴阳官对季风的利用和对天气、海况的判断已经十分娴熟。每次郑和出海，都会带上一定数量的阴阳官。不过从现有的史料看，郑和使团中的阴阳官并不多，仅有林贵和一位大神。这位大神是福建福清人，通晓阴阳之术，还擅长卜筮。他曾五次跟随郑和出使西洋，深得郑和信任。
不过话说回来，郑和船队仅有一名阴阳官肯定不够用啊。所以还有一部分阴阳官被编入了使团成员之列。可惜的是，这部分人的具体信息在史料中并没有详细记载。
总的来说，阴阳官这个职位可不是闹着玩的，需要真本事！
在郑和船队的宝船上，有一个特别重要的地方，那就是针房。针房其实就是航海指挥室，也可以说是火长的工作间。火长，别称舟师，他们就相当于现在的船长。针房里摆放的各种仪器和工具，都是明朝航海技术的精华所在。
通常，针房的中间会有一个固定的平台，上面放着指南浮针，也叫水罗盘。这个罗盘是航海的关键，能指引船只的方向。在针房的一侧，有一个专门的架子用来放星板，那是用来观测星象的。另一侧的柜子里，则放着航海图、针路簿等重要的航海资料。哦，对了，还有一点很重要，他们会留出一块地方专门用来燃香计时。这样，他们就能准确地计算时间，这对于航海来说是至关重要的。
在针房的角落里，还有一根特别长的绳子，那是用来测量水深的。想象一下，在广阔无垠的大海上，这些工具和仪器就是他们的指南针，帮助他们确定方向，找到自己的位置。
那么，这些工具都是用来做什么的呢？这就不得不说到中国古代的航海技术发展历程了。从春秋战国时期开始，中国人就有了丰富的海上活动经验，航海技术也在这个时候开始萌芽。经过漫长的历史演变，航海技术不断进步和完善。
船舶在海上航行，需要掌握各种各样的技术。比如借风使舵的技术、测速测距的技术、还有定向定位的技术等。在这些技术中，定向定位技术是最核心的部分。简单来说，定向就是确定船舶的航行方向，定位则是确定船舶在海上的位置。在大海中航行，如果不能解决这两个问题，那可真是叫天天不应叫地地不灵了。
所以啊，这些仪器和工具都是航海者的宝贝，他们靠着这些宝贝，一次次地征服了大海，书写了一段段传奇的故事。不得不说，中国古代的航海技术真的是世界领先的。
在郑和船队中，有一个神秘的仪器，叫做「牵星板」。观测者会左手拿着牵星板的一端，手臂微微伸直，让牵星板与海平面垂直。然后，他们会用眼睛注视着天空，调整牵星板的位置，使下边缘与海天分界线相切，上边缘与所测的星辰相切。如果不能完全相切，观测者会换一块牵星板再试。如果所有的牵星板都不能与星星相切，那也没关系，他们可以使用象牙板的缺角长度来辅助计算。
一旦确定了最合适的牵星板，观测者就可以通过这个边长加上象牙板的某个缺角长度，得出所测星星的高度。这个高度对应的指数就是人眼与水天分界线和星体之间的夹角，它其实代表着观测者所在的船的位置。比如，如果以北斗星为准量得的角度是八指二角，那么船的位置在航海图上就被记录为「北斗八指二角」。
在【郑和航海图】中，有很多这样的标记，如「柯枝北辰三指一角」、「古里北辰四指」和「官屿华盖七指二角」，这些都是通过这种方法量度出来的天文定位位置。
当然啦，这并不意味着郑和下西洋时使用的牵星板一定和【戒庵老人漫笔】中描述的一模一样，都是十二块。实际上，郑和船队可能使用了更多种类的牵星板。在【郑和航海图】的「锡兰山回苏门答刺过洋牵星图」中，我们可以看到他们使用了不止十二块牵星板来定位。
所以啊，郑和船队的航海技术真的是非常先进和精密的。他们通过这些工具和仪器，能够准确地确定船只的位置，安全地在海上航行。这些技术和仪器不仅是中国古代航海技术的瑰宝，也是人类文明的重要遗产。
想象一下，郑和在浩瀚无边的海洋上航行，眼前的景象是那么辽阔，海水连绵不绝，与天际相接。四周一望无际，没有任何遮蔽物。那时候，他们是怎么辨别方向的呢？答案是，他们结合了天文和地文的航海工具。
你瞧，他们通过观察日月升落和星星的位置来判断方向，这是一种多么神奇的天文航海技术。同时，他们也用到了罗盘和指南针，这些都是地文航海工具。想象一下，这两种工具就像是在一间大房子里，虽然各有各的用途，但配合起来却能发挥出巨大的作用。这恰恰说明了在远航中，天文航海和地文航海是交替使用的。
以上所说，证明了以前咱们中国的航海水平，那可真是遥遥领先世界！那时候的郑和、王景弘等航海大佬们，可不是吹的，他们根据实际情况，灵活运用各种航海技术，那叫一个厉害！这些伟大的航海家们，他们的才华和勇气，哪怕现在我们有了卫星导航，也得佩服得五体投地。可惜啊，郑和七下西洋之后，咱们中国的大航海事业突然就戛然而止了，甚至连郑和的航海资料都被烧了，真是让人痛心疾首啊！这也让葡萄牙王子恩利克捡了个大便宜，从此名声大噪。
