大国争霸，在人类的历史上，一直都在轮番上演，无论是离我们很久远的罗马打迦太基，汉帝国斗匈奴，还是近代的英法争霸，英俄争霸，甚至到不久之前的美苏争霸，虽然演员换来换去，但是内容都大致相同，该上演的情节，早晚都会出现，该冒出的角色，也早晚一定会登上舞台，虽然细节有所不同，但都遵循类似的规律，不会有什么太大的惊喜。
这个结论，很多人可能并不相信！
但是在我们接下来的故事中，我们要讲讲阿古柏的好运气，这就不得不讲当时的时代背景：英俄争霸。然后你就会发现，历史总是惊人的相似！了解英俄争霸的过程，可以为预测当代大国之间今后的发展，提供很多有启示意义的历史借鉴。
要想复盘这场历史，就要搞清楚英俄争霸是如何开始的，最后又怎么会给阿古柏带来好运气，进而影响到了新疆的局势。我们先把镜头摇回到19世纪初期。
不过当这场大戏开演的时候，俄国人并不起眼，主角另有他人，而且个个都光芒万丈。从某种角度来说，俄罗斯甚至连当提鞋的小弟都不配。
第一个登场的耀眼巨星，是大名鼎鼎的日不落帝国。当时，英国是人类有史以来，面积最大的帝国，从非洲到加拿大，从澳大利亚一直到印度，环绕整个地球。
不仅仅如此，在这个时候，英国人还有了牛顿，有了工业革命，有了大宪章，在各个方面，都是当之无愧的世界翘楚。
而另一个登场的主角，更是前无古人，后无来者，他就是大名鼎鼎的一代天骄，战神的化身——拿破仑！
这时他刚刚入主法兰西，让这个通过史无前例的大革命，以摧枯拉朽之势，打垮了旧有的封建统治，高举着平等、自由、博爱的大旗，四处输出革命，战无不胜的国家，揭开了人类新时代的序幕。
这两个国家才是当时世界舞台上，公认的绝对主角，他们都是如此的熠熠生辉，与众不同，以至于所有人都认为，未来的世界霸主，一定会在这两个国家中诞生，其他的国家，都只不过是吃瓜群众。
至于我们要谈到的俄国，在当时也只不过是一个配角，是欧洲大陆上，众多腐朽没落的封建国家之一，没有丝毫出彩之处。
如果非要说它有什么不同，那就是第一它比较大，人口是欧洲各国中最多的，第二就是它的地理位置比较特殊，恰好处在欧亚之间的十字路口之上。除此之外，别无特色。
但是恰恰因为这两个特点，让它变成了英法争霸中，那个关键的配角。如果它和法国结盟，就能击败英国，如果它和英国结盟，那法国就没戏。
可能有人对此就表示怀疑了，法国和俄国结盟，为什么能对英国构成威胁？英国人不是都是在海上吗？俄国人再能打，也不过是旱鸭子，在海上也帮不了法国人什么忙，怎么会成为关键配角呢？
不错，英伦三岛确实是孤悬海外，英国的绝大多数殖民地，也都在远隔重洋之外。但是有一块对英国至关重要的地方，却是在俄国人的威胁之下，那就是印度。
印度被称作英帝国皇冠上的宝石，对英国的重要性，也是独一无二的，虽然英国有大量海外殖民地，但是在19世纪初期，无论是加拿大，澳大利亚还是新西兰，那些地方都无足轻重，还远远没有发展起来，基本上都是荒蛮之地。
唯有印度，自古就是高度发达的农业社会，自从沦为大英帝国的殖民地以后，就变成了它的钱袋子、粮袋子。英国人在印度的整体收入，接近大清帝国一年的财政收入，而大清帝国的GDP，占当时世界的1/3。
因此对于大英帝国来说，所有的殖民地都可以不要，唯有印度不能丢失。
比如后来独立的北美十三州，也就是今天的美国，丢了也就丢了，其实英国人在当时，也没有好痛心。但如果类似的暴乱发生在印度，英国人一定会血战到底，不论会付出多么高昂的代价。后来的历史，也证明了这一点。
因为当时英国人在美国的财政收入，还不到印度的一个零头，所以不想在那里浪费时间，浪费精力。至少在当时，他们看不出有多大的必要，值得他们流更多的血，去守住北美那块荒蛮之地。只要印度在他们的手里，他们就是世界上最富有的国家。
可是这样一块富庶的地方，当时大家都认为它有一个软肋，就是离俄国太近。如果俄国和法国结盟的话，理论上，俄国的哥萨克骑兵，可以越过中亚草原，直接进攻印度。这种事在历史上，是曾有其他的游牧部落做到过的，而且还不止发生了一次。
所以，英国的这个弱点，法国人看得清清楚楚。1801年，拿破仑就鼓动俄国皇帝保罗一世，去进攻印度，他声称要把这个当时世界上最富有的地方，当做礼物送给沙皇保罗一世，尽管这个地方和他没有一毛钱的关系。
不过政治家一向都是拿别人的东西做诱饵的，况且拿破仑已经认识到，要在海上打败英国人，基本上属于痴人说梦，唯一的办法，就是在陆地上打主意。
而英国人的殖民地中，只有印度可以通过欧亚大陆到达，其他的地方都必须依赖海军。但是法国和印度之间隔着俄罗斯，所以拿破仑要想达到这个目的，就必须鼓动俄国人出马。
为了保守这个秘密，拿破仑甚至专门在一条木筏子上面和沙皇见面，就是为了防止被别人窃听。
会议取得了圆满的成功，沙皇保罗一世在拿破仑的劝说之下，决定派出一支4万人的大军，立刻出发进攻印度，抢走英国人手里这个钱袋子。
不过让沙皇保罗一世和拿破仑都没有想到的是，一个无关轻重，双脚在木筏旁戏水的俄罗斯高级贵族，居然是英国的间谍，他正一句不漏的，偷听拿破仑和沙皇之间的对话。不久之后，他就把这个消息，一五一十传到了唐宁街十号。
当时的英国政府，收到这个消息以后，吓得大惊失色，于是他们立刻决定，支持俄国境内的反对派，发动政变，干掉保罗一世，让他的儿子亚力山大一世继位。
不过也有人说，这些都是「戏说」，在真实的历史上，这场政变和英国人无关，甚至拿破仑也从来没有和保罗一世见过面。只有在1807年，拿破仑为了煽动俄皇亚历山大一世进攻印度的时候，双方曾经在一艘驳船上聊过天。
但是不管怎么说，这场政变顺利的成功了，走在半路上的军队被召回，历史被改变了，新继位的沙皇亚历山大一世，决定和法国人断交，和英国人站在一起。
英国人出了一身冷汗，总算有惊无险地度过了这个危机，不过俄国人可以威胁到印度这个事实，却在所有的英国人心里，刻下了一道深深的印记。
当俄国人和英国人结盟以后，法国人就面临腹背受敌的危险局面，即便拿破仑再雄才大略，「平等」，「博爱」，「自由」的口号再激动人心，他们离末日也不远了。
拿破仑要想取得这场争霸战的胜利，就必须击败英国，而要想击败英国，在海上是不可能的，唯一的办法，就是通过陆地去入侵印度。
而法国要占领印度，就必须要打败俄国人，打开通往亚洲的道路，所以拿破仑最后终于决定发动入侵俄国的战争，其内在原因就是这个。
因此，决定英法争霸结果的那个关键配角，就是当时站在东西方十字路口的俄罗斯，是他最终决定了这场争霸的胜负。
19世纪最初的那10年里，由于英俄结盟以后，他们分别从海上和陆上，两线夹击拿破仑的法国。所以无论拿破仑多么卓越，法国的政治制度又是如何先进，他都无法在任何一个方向上，形成压倒优势，最后被迫孤注一掷，入侵俄罗斯，结果兵败莫斯科。
法国失败以后，英国成了当之无愧的世界老大，英俄进入了短暂的蜜月时期，俄国借机吸收了大量西方先进的科技和文化，实现了突飞猛进的发展，从一个非常落后的农业国，渐渐进入了工业文明时代。
最初，英国人虽然和俄国人是战友，但也只是一种互相利用的关系而已，他们打心眼里瞧不起俄国人，觉得他们又穷又落后，而且政治制度极端反动，双方并不是同路人，只不过暂时挤上了同一条船而已。
但是战后，随着时间一天天过去，一晃10多年以后，英国人忽然惊讶地发现，俄国居然还活着，而且活得更好了。
虽然在英国人看来，俄国社会危机重重，可是让人意外的是，沙俄政府却始终没让这个炸药桶被点燃，相反，俄国似乎正在脱胎换骨，甚至渐渐富强了起来。
不过虽然英国人有点惊讶，但是绝大多数英国人并不在意，在他们看来，俄国的专制制度是如此黑暗，它的崩溃只是时间问题而已。随着西方思想大量传入俄国，革命已经是一把悬在沙皇头上的刀，早晚都会把俄国切得四分五裂，所以俄国不足为虑。
就在大部分英国人，依然充满了乐观情绪，等着看俄国人笑话的时候，有些英国人中的精英，已经开始杞人忧天了，比如英国将军罗伯特.威尔逊，就是其中的代表人物。
他通过观察和研究发现，俄国不仅仅不会崩溃，而且是有史以来的基督教国家里，对英国威胁最大的国家，因为它有无与伦比的地理优势和人口优势，因此完全有可能在未来的某一天，越过中亚，攻入印度，摧毁大英帝国的根基。所以英国不能再漠视俄国的发展，必须立刻开始行动，主动遏制俄国变强。
但是当他提出这个观点，并为之奔走呼吁的时候，他的这些想法，并不被主流社会认可，反而被当成了危言耸听，哗众取宠。
因为在这个时候，通过一些勇敢的探险家，英国人已经大体搞清楚了，实际上俄国人的边界离印度有两千多公里远，中间隔着中亚三国，都是一些野蛮的穆斯林国家，而不是他们以前以为的，几百公里荒无人烟的草原。
虽然英国人希望，俄国一直是一个落后贫穷的国家，但是俄国人却不喜欢英国人给他们安排的这个角色，他们希望有一天，也能成为这个世界上的主角。
对于俄国人来说，要想达到这个目标，最重要的一点，就是要在南方寻找一个，永远都不会被冻住的出海口，加入世界贸易之中。这是从彼得大帝开始，无数俄罗斯人最终的梦想。
于是俄国人开始不停南下，狠揍当时的两个没落的伊斯兰帝国，一个是土耳其，一个是今天的伊朗，当时叫做波斯，从他们的手中，夺走了今天的格鲁吉亚，阿塞拜疆这些土地，把这两个国家打得披头散发，满地找牙，俄国人试图从中寻找一条，通向地中海或者印度洋的路。
刚开始，英国人对发生在遥远近东的这群「野蛮人」之间的争斗，并不是很在意，可是俄国人的进攻，却渐渐逼近了英国人的利益圈，也就是大海，英国人由此开始警惕了起来。
对于19世纪的英国人来说，从伦敦通往印度的海上交通线，就是英国人的命脉。其他任何人，不要说试图染指这条海上交通线，就是多盯两眼，都会引起英国人的警惕。
而俄国人要想发展壮大，就必须要有一个南下的出海口，这样才能发展全球贸易，而这个南下的出海口，必然会指向地中海或者是印度洋，而这恰恰是英国人所不允许的。
所以在1829年，当俄国的军队，逼近土耳其伊斯坦布尔的时候，英国举国震动，因为如果俄军再向前进攻40公里，就可以攻下土耳其的伊斯坦布尔。这将意味着俄军从此可以不受限制地，从黑海进入地中海，威胁到英国途经地中海到红海，一直到印度的交通线。
于是英国立即向俄罗斯发出最后通牒，海军也开始紧急出动，准备干涉俄土之间的战争。在这个关键时刻，沙皇尼古拉一世，觉得俄国还没有能力和英国对抗，于是他叫停了俄军，一场危机就此化解。
虽然危机过去了，可是英国人和俄国人都很气愤。英国人发现，俄国人居然敢打海洋的主意，实在是大逆不道，看来当初威尔逊等人的警告是正确的，俄国确实是英国最大的威胁，看来我们低估了北极熊这个大恶棍。
而俄国人更想不通，地中海上的港口多如牛毛，从西班牙法国一直到意大利，甚至土耳其都有港口在地中海，为什么他们对你们英国人就没有构成威胁，偏偏我们俄国人刚刚一靠近大海，你们就大呼小叫，这也太欺负人了是不是？
俄罗斯在中亚的行动中，虽然不断入侵土耳其和伊朗，可是每次英国人一出面，它就不得不停下脚步，因为它还不敢和英国人撕破脸。
但是在这个过程中，俄国人的愤怒情绪却日益上升，凭什么你英国人可以在海外到处建立殖民地，我们俄国人就不能够劫掠家门口的邻居，事事都要受到你们英国佬的限制？
终于有一天，俄国人愤怒了，兵临伊斯坦布尔城下，想夺得黑海的出海口，要摆脱英国人的束缚。
不过在世界霸主的压力之下，双方最后都退让了，俄国人没有敢拿下伊斯坦布尔，夺取黑海的出海口，所以双方暂时避免了全面摊牌。
但是英俄之间的关系，从此再也无法逆转了，所有的英国人现在都「清醒」地认识到，俄国在觊觎英国的海洋霸权。这也就意味着从此以后，无论双方做什么，都会被认为是在针对对方。
从这一刻开始，俄国人在近东的每一个举动，都被英国人认为，是在为了进攻印度做准备，而英国人在世界上的每一个举动，反过来又被俄国人认为，是在试图遏制自己的发展。
虽然双方表面上笑脸相迎，甚至俄国沙皇还到伦敦拜访，但是双方内在的较劲，已经开始了螺旋加速的过程。
而且在这个过程中，由于舆论的引导，双方都会慢慢进入被预设的角色，俄国人本来只是想南下找一个出海口，可是现在他们觉得，进攻印度似乎也是一个不错的选择，而英国人到了现在，也开始处处有意识地和俄国人作对，故意全方位遏制俄国人。
接下来，就是双方国内的民族主义情绪高涨，喊打喊杀的人越来越多，主张教训一下英国佬，或者收拾一下北极熊的人，渐渐都成为了两国民意的主流。
到了1840年左右，英国人在国内反俄情绪的压力之下，决定不能对俄「一味的忍让」，要先发制人，拿下阿富汗，彻底封住俄罗斯南下印度洋之路。
而俄国人听到了这个消息之后，也「大惊失色」，决定立刻攻占希瓦汗国，就是今天中亚五国的一部分，防止英国人「北上」。
英俄之间的互相猜疑，最终导致了两场灾难。
1840年，在3万名后勤人员支持下的16,000名英军，浩浩荡荡开进阿富汗；与此同时，5000名俄军也离开了俄国在中亚的军事基地奥伦堡，开始奔向希瓦汗国，准备阻止英国「北上」。
然后接下来，双方都陷入了一场史无前例的大灾难。为什么会发生灾难呢？很简单，双方都已经陷入情绪化的对抗之中，不能理性地分析问题。
首先，英国人的目的是什么？如果是要守住印度，不让俄罗斯人摸到南边的海洋的话，那英国就应该团结土耳其、伊朗、阿富汗以及中亚三国，让他们成为对抗俄罗斯南下的屏障，这才是正道。可是他们现在做的是什么？居然是入侵阿富汗，这完全是南辕北辙。
英国入侵阿富汗，只会引起其他国家的警惕，让大家觉得，英国不过是打着防备俄罗斯的幌子，其实是想要周围邻国的命，因此对于周边的国家来说，最好的对抗英国的办法，就是和俄罗斯结盟。
英国人大概万万没有想到，自己的行动却造成了这个结果。而且当时英国人习惯了做世界老大，觉得自己什么事都能搞得定，所以根本就不把这些国家的反应当成一回事。
一步错，步步错，而且更重要的是，英国人居然在这个时候，选了一个他们最惹不起的国家——阿富汗，虽然这个国家看起来既落后又贫穷，群龙无首，混乱得犹如一团散沙，但恰恰却是一个不可征服的国家。
英国人轻松就打到了阿富汗的首都喀布尔，扶植起了傀儡政权，但是接下来，他们渐渐发现，自己似乎打开了通往地狱的大门，噩梦从此开始。当地人永不停息地反抗，英国后来人再也待不下去了，就在他们企图撤出喀布尔，返回印度的路上，一万六千人的大军，在圣战者的围攻之下，竟然全军覆没。
这是英国在整个19世纪里，输得最惨的一场战争，而且输在一个远远落后于自己的对手面前。
同样，俄国人也没有得到什么好下场。在当时，俄国人和英国人之间的差距很大，但是他们依然沉浸在，曾经打败拿破仑的幻觉之中，太把自己当成一棵葱了，在根本没有搞清楚中亚的情况之前，贸然南进，和英国人进行时间赛跑。
结果远征军被困在了沙漠里，又遇到了一场大雪，1/3的人被冻死饿死，一个月以后，全军未发一枪一弹，又灰溜溜地退回了奥伦堡。
双方的意气用事，最终导致彼此都输得惨不忍睹。看起来虽然很痛快，但是一开始方向就错了。
事后，英国人开始反思自己的错误，痛定思痛，发现关键还是应该多交朋友少栽刺，不要以为大英帝国就有什么了不起了，拳头大得不得了，其实在很多地方，它还是用不上力的，还是要靠朋友帮忙。
从此以后，英国开始注意拉拢其他国家，不再单干蛮干，开始组织统一的反俄阵线。
而俄国人自然也要事后盘点，他们得出的结论是，俄国还不是一个真正的超级大国，俄国还没有能力四处铺摊子，和英国人处处较量，所以还是应该集中主要力量在地中海方向，重点搞土耳其人，冲出博斯普鲁斯海峡。
虽然双方都受了一点小挫折，但是双方谁也没有服对方，然后俄罗斯人又开始继续南下，英国人自然也要进行堵截，到了1853年，双方终于撕破了脸，在克里米亚全面开战。
战争打了三年，影响巨大，这是第一场现代化的世界大战，最后的结果，虽然是俄国人大败，可是英国人也损失不轻。
但是从战略的角度来说，英国人却达到了目的，彻底堵住了俄罗斯人从黑海进入地中海的梦想，实现了他们不准俄罗斯人靠近海洋的目标。
而俄罗斯在被打得鼻青脸肿以后，才发现自己远远不是什么超级大国，不仅仅实力和英国人差得很远很远，最重要的是，他们几乎没有朋友，所有的国家都是势利眼，他们只想站在胜利者一边。
虽然俄国人在克里米亚，被英国人打得满头是包，但是俄国人也不能不发展，没有南边的港口，俄国人就始终无法真正融入世界贸易体系。
既然在欧洲和中东混不下去了，于是俄国人决定避实就虚，干脆到穷乡僻壤的中亚，去寻找土地和市场，以及南方的港口。
因此战后不久，俄国人调整了主攻方向，放弃在土耳其和伊朗的冒险，把攻下中亚三国，获得棉花产地，当做了脱贫致富的唯一出路。
但是让俄国人郁闷的是，他们又变成了英国人的目标，因为英国人怀疑，这又是俄国人企图攻击印度，挑战大英帝国世界老大地位的又一次尝试。
但是和黑海边上的克里米亚不同，英国人在那里可以找到众多的同盟，比如法国人，奥斯曼土耳其人，以及其他形形色色的大小国家，和他们携手共同对付俄国人。可是在遥远的中亚，除了他们自己以外，再也没有任何人有兴趣到这个他们听都没听说过的地方，来参加一场战争。
所以英国人必须独自面对俄国人的南下，1866年，当俄国人拿下塔什干以后，英国人感到越来越焦虑。但是由于在克里米亚战争中的巨大损失，英国社会的反战情绪浓厚，英国人短期之内，也不会再支持英国政府，在遥远的中亚，再和俄国人进行一场战争。
所以英国人必须另寻出路，找到能帮助他们挡住俄国人南下的人！
而就在这个时候，新疆的局势再次发生了突变，热西丁和他治下的伊斯兰国，发生了激烈的内斗，阿古柏决定乘机北上。与此同时，英国的官方和民间的探险家，也开始纷纷和阿古柏接触。他们带回的消息，让英国驻印度当局，忽然发现阿古柏似乎也是一个不错的选项。那么要不要支持阿古柏，让他成为英国抗俄的缓冲地带呢？
