现在人类基本都是依靠电来通信的，十分的方便、迅速、及时。就拿民用通信来说，手机在手，双方无论间隔多远，都能实时进行通信交流，看到对方的样子，听到对方的声音。这在古代是难以想象的，但古人实际上也有很多巧妙的方法，让我们叹为观止。比如：对声音的利用。
一、声音本能和接力传递
利用声音来通信，可以说是人类的一项本能，从我们呱呱坠地开始，就能发出声音，妈妈可以通过声音发现宝宝情绪的变化。还有就是解放前，陕北大哥大姐山头对山歌，成就好姻缘，也是利用声音来交流的。
但是这种声音的交流受限于一定的空间范围，为了让信息传递的更远，聪明的人类开始接力传音，一个人喊完，百米外另一个人听见了再向他下一个人喊，以此类推。不过不久后，这种方式就淘汰了，因为人们发现，这样接力传递经常会出错，比如第一个人说的是「 南瓜 」，传到最后一个人可能听到的是「 牙刷 」。
二、奇妙的「鼓语」
说话的声音容易出错，人们就找到了另一种传音的方法，那就是 击鼓传音。
古代战场上，「战鼓」是十分重要的工具，可以在喊杀声震天动地的环境中传递重要的信息和指示。比如可以告诉士兵们何时出击、何时撤退、何时改变战术等，还可以鼓舞士气、识别友军等。如果距离远，就要击鼓传音，第一个擂起鼓，下一个听到后敲起一样的鼓点，以此类推，就可以使士兵行动保持一致。
18世纪，一位欧洲人在非洲旅行时发现，当地土著人居住的村庄， 几乎每个村庄都有一个鼓，这种鼓约一米长，上宽下窄，由整块木头雕成 ，一般情况下，妇女们听到鼓声，就会随之起舞。特殊情况下，可以用来 警示有敌人来袭，向邻村求援 等。
一个世纪后，一位海军上校在尼日尔河探险时，雇佣了一位当地土著人当向导。当时他们在船舱里，突然，土著人凝神向外听了一会，上校责备他分心，土著人却说：「 你没听见我儿子在和我说话么 ？」上校觉得很诧异，他和船员们确实没听到人说话。「 是鼓声在向我说话，叫我到甲板上去 」，上校认真一听，果然船外有打鼓的声音。上校觉得很不可思议，他觉得鼓声都一样，土著人却能从鼓声中听出话！
随后，他在日记中写道：「 我们用军号声指挥军队，竟然比这些未开化的野蛮人敲鼓所达到的成效，差的很远。擂出的鼓声一个村庄接着一个村庄地传递下去，只消一个钟头，消息就可以传至一二百公里开外。他们的传讯系统，速度比世界上最好的信使骑着最快的骏马在最好的道路上通过驿站层层接力还要快！ "
对于我们来说听到的是 鼓声 ，但是对于「土著人」来说，他们听到的是 鼓语 ，虽然只有少部分人会使用鼓声，但是几乎所有人能听懂鼓中的信息。鼓声中固定的短语会反复出现，几乎一成不变，类似于一种编码。但是有些人敲鼓的速度较快，有些人则较慢，不同的鼓手会使用不同的「措辞」来传递相同的讯息。
