「忠言逆耳」意指：凡是忠告的语言，对于被忠告的人来说，都是不太好听，也就是并不顺耳的声音。
」忠言逆耳」，出自【史记·留侯世家】：「忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。」
公元前207年，刘邦攻入关中，秦王子婴投降。刘邦大军进入咸阳后，发现秦宫宫室华丽，宝物无数，美女如云。刘邦想住在宫里好好享受一番。樊哙劝刘邦说：「大王不能在这里住。」刘邦不听。张良耐心地对他说：「大王啊！秦朝就是因为暴虐无道而被推翻了。今天您是替天下推翻严刑酷吏的暴政，应当以清正廉洁为本。现在刚刚攻下秦朝的首都，就贪图享乐，正是古人所说的‘助桀为虐’。俗话说：‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，希望大王采纳樊哙的建议。」刘邦沉思良久后离开皇宫，回到军营去居住。
现在，尤其当代的一些领导，只喜欢听顺耳的声音；对于批评的声音、逆耳的声音，均采取「掩耳盗铃」的办法，不理不睬。更有甚者，还采取了「禁言」的办法，把正确的声音、真理的声音，加以压抑和埋没。这样的作风，当然非常不利于中国的现代化。奉劝那些不愿意听到批评声音的领导，改变一下思维方式，采取「从谏如流」的态度为好。
