秦之后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍国之重器
传国玉玺，简称「传国玺」，是秦代丞相李斯奉始皇帝之命，用蓝田玉镌刻而成，为中国历代正统皇帝的证凭。
其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书「受命于天，既寿永昌」八篆字，以作为「皇权天授、正统合法」之信物。
秦之后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其「受命于天」，失之则表现其「气数已尽」。凡登大位而无此玺者，则被讥为「白版皇帝」，显得底气不足而为世人所轻蔑。
历代欲谋帝王之位者，你争我夺，致使该传国玉玺屡易其主，辗转于神州赤县凡两千余年，忽隐忽现，终于销声匿迹，至今杳无踪影，令人叹息。
「秦王政十九年(公元前228年)，秦破赵，得和氏璧。后统一天下，嬴政称始皇帝，命李斯用小篆雕刻传国玉玺，正面刻有「受命于天，既寿永昌」八个虫鸟篆字，由玉工孙寿刻于其上。这一玉玺，是中国历代正统皇帝的信物。
「受命于天，既寿永昌」的含义是：(既然)(我)顺受天命，当(了)皇帝；(就)应该使黎民长寿、国运永久昌盛。
据传，秦王政二十八年(公元前219年)，秦始皇乘龙舟过洞庭湖，风浪骤起，龙舟将倾，秦始皇慌忙将传国玉玺抛入湖中，祈求神灵镇浪。玉玺由此失落。八年后，华阴平舒道有人又将此传国玺奉上。传国玉玺复归秦。
秦子婴元年（公元前207）冬，沛公刘邦驻军灞上，子婴跪捧玉玺献于咸阳道左，秦亡。及刘邦诛项羽，即天子位，因御服其玺，世世传受，号曰汉传国玺。但是【应氏汉官】、【皇甫世纪】记载「汉传国玉玺」字迹为「受命于天，既寿且康」。
西汉末年，外戚权臣王莽篡权，斯时，孺子刘婴年幼，玉玺藏于长乐宫太后处。王莽遣其堂弟王舜来索，太后怒而骂之，并掷玉玺于地，破其一角。王莽令工匠以黄金补之。
及王莽兵败被杀，禁卫军校尉公宾得传国玉玺，奔至宛城，献于更始帝刘玄。
更始帝刘玄三年（公元25年），赤眉军杀刘玄，立刘盆子。传国玉玺易主刘盆子。
后刘盆子兵败宜阳，将传国玉玺拱手奉于汉光武帝刘秀。
东汉末年，宦官专权。灵帝中平六年（公元189年），何进入宫诛杀宦官，段珪携帝出逃，玉玺失踪。
至献帝时，董卓作乱。孙坚率军攻入洛阳。某日辰时，兵士见城南甄宫中一井中有五彩云气，遂使人入井，见投井自尽之宫女颈上系一小匣，匣内所藏正是传国玉玺。孙坚如获至宝，将其秘藏于妻吴氏处。
后袁术拘吴氏，夺玉玺。
袁术死后，荆州刺史徐璆携玉玺至许昌，斯时，曹操挟献帝而令诸侯，至此，传国玉玺得重归汉室。
汉献帝延康元年（公元220年），献帝被迫「禅让」，曹丕建魏，改元黄初。乃使人于传国玉玺肩部刻隶字「大魏受汉传国玺」，以证其非「篡汉」也，实乃欲盖弥彰。
魏元帝曹奂咸熙二年（公元265年），司马炎依样而行，称晋武帝，改元泰始，传国玉玺归晋。
晋永嘉五年（公元311年），前赵刘聪俘晋怀帝司马炽，玉玺归前赵。
十九年后，后赵石勒灭前赵，得玉玺。更别出心裁，于右侧加刻「天命石氏」。
又二十年，再传冉魏。
后来，冉魏求乞东晋军救援，传国玉玺被东晋将领骗走，并以三百精骑连夜送至首都建康（今江苏南京），由此，传国玉玺乃重归晋朝司马氏囊中。
南朝时，传国玉玺历经宋、齐、梁、陈四代更迭。隋一统华夏，将传国玉玺收入隋宫。
隋大业十四年（公元618年）三月，隋炀帝杨广被杀于江都（今江苏扬州），隋亡。萧皇后携隋炀帝孙杨政道及传国玉玺遁入漠北突厥。
唐初，唐太宗李世民因无传国玉玺，乃刻数方「受命宝」、「定命宝」等玉「玺」，聊以自慰。
唐贞观四年（公元630年），李靖率军讨伐突厥，同年，萧皇后与隋炀帝孙杨政道背离突厥而返归中原，传国玉玺归于李唐，唐太宗龙颜大悦。
唐末，天下大乱，群雄四起。唐天佑四年（公元907年），朱全忠废唐哀帝，夺传国玉玺，建后梁。
十六年后，李存勖灭后梁，建后唐，传国玉玺转归后唐。
后唐清泰三年（公元936年）闰月辛巳辰时，后唐末帝李从珂举族与皇太后曹氏自焚于玄武楼，传国玉玺就此失踪。
后晋天福三年（公元938年）七月辛酉，制皇帝受命宝，以「受天明命，惟德允昌」为文。
后周广顺三年（公元953年）二月，内制国宝两座，诏中书令冯道书宝文，其一以「皇帝承天受命之宝」为文，其一以「皇帝神宝」为文。
宋太祖赵匡胤受禅，传此二宝，又制"大宋受命之宝"。至宋太宗，又别制"承天受命之宝"。
宋仁宗庆历八年（公元1048年）冬十一月己亥，作"皇帝钦崇国祀之宝"。
宋哲宗时，有农夫名段义，在耕田时发现传国玉玺，送至朝廷。经十三位大学士依据前朝记载，多方考证，认定乃始皇帝所制传国玉玺。而朝野有识之士多疑其伪。至北宋末年，宋徽宗好风雅，增刻印玺十方，时人有画蛇添足之讥，其实，宋徽宗似有淡化传国玺地位之深意在其中也。
宋靖康元年（公元1126年），金兵破汴梁，徽、钦二帝被掠，「传国玉玺」被金国掠走，此后便销声匿迹。
元至元三十一年（公元1294年），元世祖忽必烈驾崩。「传国玉玺」忽现于大都，叫卖于市，为权相伯颜命人购得。
后来，伯颜曾将蒙元收缴各国之历代印玺统统磨平，分发给王公大臣刻制私人印章。传国玉玺亦恐在其中而遭不测。
元至正二十八年（公元1368年），朱元璋在建康称帝，号大明，改元洪武。继而北伐，元廷弃中原而走漠北，继续驰骋于万里北疆。明初，太祖遣徐达入漠北，穷追猛打远遁之残元势力，其主要目的便是索取传国玉玺，然最终还是无功而返。
明清两代，时有「传国玉玺」现身之鼓噪，然皆附会、仿造之赝品。如明孝宗时，曾有人进献所谓「传国玉玺」，孝宗认定其为赝品而未采用。
皇太极灭了蒙古林丹汗，其后裔献出所谓元朝「传国玉玺」，上面刻着「皇帝之玺」。至清初时，紫禁城藏御玺三十有九，其中一方就是皇太极之「传国玉玺」。而乾隆时，清高宗颇好考据，钦定其为赝品。但权且以假当真，聊以充数，亦无深究者。后来清末，此玉玺存放沈阳故宫，不知所踪。
后来，开修黄河时，获得一块玉玺，进献乾隆皇帝，乾隆考证为赝品。
民国成立，清廷退位，但依优待条件，仍盘踞紫禁城而称孤道寡。直至民国十三年（公元1924年）11月，末代皇帝溥仪被冯玉祥驱逐出宫，此「传国玉玺」复不见踪影。当时，冯部将领鹿钟麟等人曾追索此镶金玉玺，至今仍无下文。
就此，玉玺失踪于世，皇朝至此完，又将中国推入了新世纪。历经两千余年风风雨雨、扑朔迷离，「传国玉玺」数隐数现，最终湮没于历史的漫漫长河之中。
（本篇完）
