战国时代末期，秦国越来越强大，各诸侯国贵族为了对抗秦国的入侵，竭力网罗人才。他们礼贤下士，广招宾客，以增强国家的实力，因此养「士」（包括学士、方士、策士或术士以及食客）之风盛行。当时，以养「士」著称的有魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇、齐国的孟尝君田文。因其四人都是礼贤下士、结交天下有学问的名人雅士，史称战国四君子。
今天就说说战国四公子之一的楚国春申君黄歇是怎么死的，这个得先从楚国考烈王说起。
战国四君子之楚国春申君黄歇
考烈王是战国时期楚国的一代君王，他有一个毛病，是生理上的问题，就是不能生育。当时的楚国宰相春申君黄歇很着急，于是他广发招亲帖，恨不得把全于下的美女尽收楚王后宫。但是，没用啊，这不是美女能解决得了的问题啊。
这件事让远在赵国的一个叫李园的人知道了，他感觉自己的机会来了。李园有个妹妹（为了叙事方便，以下称其为「园妹」），长得十分美丽动人，他正是想把自己的妹妹做为礼品奉献给楚王。可是直接送进楚国王宫肯定白搭，不如找个更加稳妥的办法。
于是李园就托人介绍找到了春申君，成为了春申君的门客。
有一天，李园有事请假回家，可是他却没有按时回来报到。春申君有些疑惑，问道：「你为什么回来得这么晚呢？」
李园回复：「齐王派人到我家提亲，要娶我的小妹。我和使者喝酒喝多了，所以回来晚了，请主公见谅。」
春申君问：「你答应他了吗？」
「还没有。」
「你可否带令妹来让我看看呗？」
李园窃喜，爽快应允。
战国四公子楚国春申君黄歇
当天晚上春申君就留下了园妹就寝。
没过多久，园妹就怀有身孕了。
园妹见事已成，于是找个机会和春申君商议：「夫君啊，妾已经怀有身孕，夫君不如找个机会把妾送与楚王。」
春申君怒：「你这话从何说起啊？」
园妹立即跪在春申君面前：「夫君息怒，听妾讲其中的道理。夫君侍奉楚王二十多年，可是楚王至今没有生儿子，百年之后，按规矩应该由楚王的兄弟继承王位。俗话说：一朝天子一朝臣。当楚王兄弟继承王位之后被重用和宠幸的就不是夫君您了。」
春申君点头表示认可。
园妹继续说：「况且，夫君在楚车执政二十年里刚正耿直，多有得罪楚王诸兄弟，到时候他们对您反攻倒算，可如何是好？」
听到这里春申君心惊色变。
园妹见春申君已然动心，接着说：「妾今天有了身孕，这件事只有你知、我知，外人并不知晓。今天把我送给楚王，凭妾之容貌，楚王必然宠幸，如果老天照顾，让妾生得男子，楚王百年之后必登王位。到那时您的地位还有什么可以忧虑的呢？」
春申君听完园妹的话，深以为然。虽然把园妹送给楚王有些舍不得，但是相对于自己的政治前途，只能两利相权最其重了。
事不宜迟，春申君找了个机会就把园妹送进楚王后宫，当夜被楚王临幸。
转过年来，园妹果真生了一个儿子，于是被楚王立为太子，园妹被封为王后。
李园也兄以妹贵，被楚王重用，朝中之事也多有李园参与执行。
李园这个人本就是有野心的人，自己设的这个局知道的人只有他李园、园妹和春申君，他害怕春申春泄露机密，在暗地里他豢养一批私人武装，就等有机会把春申君杀人灭口。可是，天下没有不透风的墙，许多楚国人都知道这是怎么回事。
春申君担任楚国宰相的第二十五个年头，考烈王病了，病得不轻，眼看就要挂了。这个时候李园动起了歪心思，他把自己豢养的武士分派到王宫的各个角落，严查朝臣出入。
楚国宫
李园的野心也不是没人察觉，春申君手下也还是有聪明人的，这个人就是门客朱英。
这一天朱英对春申君说：「主公，您可能要大祸临头了。」
春申先是一惊，后又不悦：「先生何出此言？」
朱英说：「李园这个人是楚王的大舅哥，没有治理国家的本事却参与朝政；他不掌握兵权却在家里暗自豢养武士。此人野心不小啊。今天楚王病危，朝不保夕。李园又把武士布置在王宫内外，恐怕对主公不利。望主公早做打算。」
春申君不以为然：「李园是个生性软弱，而又心存善良的人，怎会像先生说的那样。先生多虑了，不必再说了。」
朱英春申君固执己见，又怕自己受到牵连，连夜出逃。
十七日后，楚王崩（死了），春申君进王宫，李园安排在王宫的武士一拥而上，把春申君按倒在地，手举刀落把脑袋剁下来扔到宫墙外。
然后，李园派武士把春申君全家斩首。
考烈王崩，园妹所生，春申君之子立为楚王，是为楚幽王。
