1949年8月25日，彭老总指挥的第一野战军对兰州马家军发起总攻。此次战役以沈家林狗娃山、古城岭、营盘岭和城区为四大主战场，第一野战军共计投入34万兵力，与西北马步芳军事集团进行决战。
这一大规模的城市攻坚战，标志着解放大西北、兰州战役的高潮到来。那么，兰州战役中有哪些精彩的故事呢？又是如何一步步瓦解30万马家军的呢？
1949年7月的扶部战役导致胡宗南主力被基本歼灭，剩余的部队只能逃往秦岭以南勉强支撑。为了阻止第一野战军沿西兰公路向西前进，马步芳将军将所有部队调往兰州及附近地区，企图利用兰州的天险防线抵挡解放军的进攻。
当时，虽然其他地区已经被解放，国民党已经撤退到广州、台湾等地，但蒋介石还幻想着保住西南四省。因此，他命令胡宗南和马步芳等人在西北地区再次进行战略配合，希望通过兰州决战计划阻止第一野战军的前进。
为确保兰州决战计划的顺利实施，马步芳将军兰州地区的作战统一交由秦陇兵团司令官马继援统一指挥。秦陇兵团第82军、129军，配以两个骑兵师，三个保安团，共计5万人，将重点防守南山要点和城区。
同时，81军、91军以及120军三个军，共计3万人，将负责兰州东北景泰、靖远及打拉池地区的防御，防止解放军从左边发动进攻。
此外，马步芳还派出了约2万骑兵军前往兰州以北的临洮、洮沙地区，以确保兰州的右翼安全。
彭老总随机应变，对第一野战军进行了巧妙的布置。他命第18兵团和第7军坚守宝鸡、天水，牵制胡宗南，防止其捣乱。
另外，第1兵团和第62军北渡黄河，直接攻占西宁，切断兰州守军的后路。同时，彭老总还安排第二兵团和第十九兵团，总计15万人，沿西南公路进军，直取兰州。
国民党企图在兰州决战中，牵制解放军主力，为自己反攻创造机会，而我党则决定在兰州决战中彻底击败国民党西北势力，解放大西北，双方各有目的，针锋相对，战争一触即发。
在发起总攻之前，彭老总为了摸清敌方火力点的位置，减少我方攻坚部队的伤亡，决定进行试攻。这次行动并非为了占领城池，而是为了了解敌人的布局。
然而，由于敌人的防御工事布置得极为严密，我们的试攻并未达到理想效果。然而，彭老总并没有因此受挫，反而立即下令停止进攻，并表示，尽管试攻遇到了阻碍，但它仍为我们了解敌人提供了一定的帮助。
他鼓励大家保持冷静，扎实做好准备工作，为最后的总攻做准备。在兰州决战开始之前，彭老总已经有了必胜的信念，他的主要担忧不是能否攻下这座城市，而是马步芳集团在战败后会逃窜。
我军必须要阻止马家军主力逃回青海地区，那里人烟稀少、粮食短缺，我们再想追击会非常困难，这样会延长解放大西北的时间。
所以，我们的重点不是攻占兰州城，而是要尽快攻歼马家军主力。毛主席和彭老总等领导人已经做好了充分的准备。
下午5点左右，位于葫芦型山梁上的沈家岭，尽管面积只有0.4平方公里左右，但由于地形的特殊性，易守难攻，堪称天然的防御屏障。
原本我军计划由四军11师31团正面进攻，32团从左翼，33团从右翼配合，但由于左翼地形陡峭，且32团在之前的战斗中伤亡较重，所以面对马家军的猛烈反击，32团几乎被从西侧边缘打下去。
危急时刻，31团及时从正面发起攻击，吸引敌方火力，为32团争取了宝贵的时间。虽然如此，32团战后仅剩几十人。
尽管敌人占据有利地形，但我军的攻势锐不可当。31团先炸毁了马家军的人造峭壁，然后两翼部队配合猛攻，在短短几十分钟内攻破了敌人两道防线，与敌人在沈家岭南部高地展开激烈争夺。
从凌晨6点到上午10点，战斗异常惨烈。援军到来时，31团只剩不足200人，而马家军4个营的加强团也伤亡惨重，被迫退出战斗。
接着，我军30团越战越勇，马家军则因惨烈的战斗士气低落。此消彼长，马家军逐渐露出败象。沈家岭失守后，马家军西线再无屏障，无法与我军对抗，被迫撤退，兰州战役即将结束。
1949年8月26日24时，彭老总向毛主席发去电报汇报兰州战役的战果，他表示经过25日的激战，我军的四六两军成功夺取两个阵地，俘虏敌人百余人，同时杀伤敌军近3000人。
而六十五军、六十三军也成功夺取一个阵地，俘虏敌人1000人，同时杀伤敌军约6000人，我军的伤亡情况与敌人相当，敌军表现十分顽强。
收到电报后，毛主席迅速做出了回复，他指示彭老总将62军留在临夏地区，同时提醒彭老总要筹备至少一个月的弹药和粮食，以做好持久战的准备。
而此时，兰州战役也已基本结束。 毫无疑问，兰州会战我军取得了决定性的胜利。尽管我军付出了8700余人的伤亡代价，但我们消灭了马家军的主力近2.7万人，其中1.44万人被俘虏，1.27万人被杀伤。
敌人在渡黄河时由于惊慌失措，还淹死了2000余人。
尽管获得了战争胜利，彭老总在战后却并未感到喜悦，反而心怀悲痛。他随后命令部队进行了庄重的入城仪式，兰州的10万居民走上街头，自发地迎接我军的到来。
作为第一野战军的首长，彭老总与其他领导一同检阅了游行队伍。一直以来，彭老总都以严肃和守规矩著称，但在此次入城仪式后，他破例举办了一次盛大的宴会，期间他高兴地对大家说，「兰州之战虽艰苦，但不出意外，从战略上看，这已经是西北的最后一战了。」
彭总在战场上奋斗了数十年，当看到战争即将结束，他的心情也愉快起来。在会餐结束后，他不仅继续部署进军河西、新疆和宁夏等地的行动，而且还和兰州各界人士讨论了甘肃等地的后续建设。
对这次战役，很多军事领导人进行了总结，毛主席认为「先打援，后打城，做足准备必能胜利」，而彭总则表示，「马步芳夜郎自大，但我们却因势利导，将计就计，直接取得了胜利」。
王震甚至称赞这次战役是解放大西北的最后一次决战，是一次了不起的战斗。
兰州战役虽短，但过程激烈且意义非凡，它充分体现了彭老总等领导者的卓越领导才能和解放军战士们的英勇无畏精神。
正如彭老总所言，「若无西北民众的支持，我们胜利的可能只是梦中泡影！」，正是有了人民群众的大力支持，军民一心，共同战斗，我们才得以成功夺取这场战役的胜利。
