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二十世纪初，世界资本主义国家经济迅速发展，在工业革命推动下，列强们对全世界进行的殖民瓜分，进入了帝国主义阶段。
但是随着资本主义生产关系的蔓延，不断有新的资本主义国家出现，它们对于原料劳动力和市场的渴求，督促着他们向老牌帝国主义国家提出要求。
但是亚洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲的殖民地和半殖民地基本上被老牌帝国们瓜分完毕，新旧殖民主义矛盾激化。
因此一场新旧帝国主义对全世界进行一次重新划分殖民地的战争不可避免地打响了。
这就是第一次世界大战的根本原因。
全世界的主要国家分为两大阵营，同盟国和协约国。
同盟国有奥匈帝国，德国，奥斯曼帝国和保加利亚组成，意大利在最初属于同盟国，但后期又改变立场，加入了协约国阵营。
协约国阵营有，大英帝国，法兰西第三共和国，俄罗斯帝国为首的，包括美国，中国，后期的意大利等国家。
当然，对于当时的日本而言，它作业一个后起的君主立宪的资本主义国家，在一战之中，它急于扩张自己在亚洲以及东南亚地区的殖民地利益。
1914年8月23日，日本对德国宣战，成为第四个加入协约国同盟的国家。
对于日本加入协约国的原因，有如下几点，
首先，出于【英日同盟】的「义务」。
1897年，沙俄为了「帮助」中国，抵抗德国占领胶州湾，沙俄出兵占领中国旅顺，随后在1898年3月27日，沙俄与清政府签订了【旅大租地条约】，确认了沙俄强租旅顺的事实，
随后，沙俄趁义和团运动之际出兵十万占领中国东北等一系列进攻性政策的实施，这导致了英国在亚洲的利益体系有着被分割的危险。
【英日同盟】是英国和日本为维护其各自在中国与朝鲜半岛的利益而结成的互助同盟，旨在反对俄国在远东扩张，英日同盟完全是针对俄国的军事攻守同盟。
在一战爆发时，英国天然属于协约国阵容一方，日本以【英日同盟】为借口，加入协约国阵容，从而理所当然地对德国宣战。
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其次，日本早就想取代德国在中国青岛，山东半岛，以及马绍尔群岛中取得的各种利益。
只是在一战之前，德国作为西方列强之一，其工业化水平和资本主义经济发展水平远高于日本，日本无力与德国抗争。
但一战之后，德国的重心放在欧洲战场上，日本加入协约国，就有合法的理由对青岛出兵，以军事手段夺取德国在中国以及马绍尔群岛的利益。
最重要的原因，日本国内经济嗷嗷待哺。
日本是后起的资本主义国家，虽然说在亚洲算得上首屈一指，但它的工业化水平与西方列强相比依旧有云泥之别。
因此日本虽然在工业革命推动下，生产力迅速提高，但亚洲东亚东南亚地区的市场却被西方列强们早早霸占，日本的商品出口份额远远小于进口，因此在国际市场始终处于贸易逆差的地位。
商品生产过剩，又受限于本身地域狭小，资源短缺，大量资本投入，却没有资金回笼，日本经济在西方列强们的挤压下，经济危机逐渐开始爆发，社会矛盾日益激化。
在国际市场上，日本不仅没有赚到钱，反而发现还在亏钱，因此日本把目光投在日俄战争上。
日俄战争中，日本原本指望打赢沙俄之后，让俄国政府给日本赔点款，解决燃眉之急，缓解日本社会矛盾。
但沙俄却是输人不输架，一个铜板都没有赔给日本。
因此，日本就像一条饿急了的野狗，围着中国这块肥肉晃悠，总想趁着西方列强们不注意饱餐一顿，但显然西方列强的工业化水平比日本高太多了，日本政府只能死撑着。
1914年7月，一战爆发了，英国法国等西方列强迅速收缩工业产能，转而进行军备竞赛，与同盟国开始逐鹿世界。
日本眼前一亮，趁着西方列强们收缩的时候，日本大量工业产品开始涌出国门，在空白的中国市场倾销。
日本工业品在中国市场满天飞，缓解了日本国内的社会矛盾，但是尝到甜头的日本，反而更加贪婪，帝国主义经济对于殖民地的需求暴漏无疑。
1914年8月，日本宣战德国，迫不及待地攻取德国在中国青岛，山东半岛的殖民地，以及德国在马绍尔群岛的军事基地，给德国造成了沉重打击。
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当然日本的胃口当然不止于此，它在第一次世界大战胜利之后，日本勾结中国北洋政府总统袁世凯，于1915年向北洋政府提出了经济赔偿，开辟经济贸易口岸，承认日本在中国的特权利益以及各方面的特殊权益。
日本借由第一次世界大战中，在西方列强的纵容和默许下崛起，凭着「战胜国」的政治立场，对中国进行了新一轮的剥削和侵略。
