叶挺是人民军队非常重要的将领，1927年的三大起义，他参与指挥了南昌起义和广州起义，毛主席曾高度评价：你是红军第一任总司令，人民军队的战史要从你写起。这句话可见叶挺的地位。
但是广州起义失败后，叶挺接到命令前往苏联，等他一到莫斯科，王明等人对他展开了无理的批判，甚至将起义失败的责任归咎于他。
这些不符合实际的指责，让叶挺心中非常郁闷，因此他独自离开了莫斯科及党组织，开始了一段漫长的漂泊生活。
全面抗战爆发后，我党南方八省游击队被改编为新四军，国民政府当时满是小心思，企图离间新四军与中共中央的关系，因此坚决不让我党派遣干部去担任军长。
最终周总理推荐了叶挺，蒋介石觉得也很合适，于是叶挺重新归队，1938年初正式担任了新四军军长。但是，老蒋始终视我党为心腹大患，1941年悍然发动了皖南事变，导致新四军伤亡惨重，叶挺也遭到扣押。
也就是说，叶挺担任新四军军长其实只有三年的时间，然而这段时期他似乎也不太愉快，曾经两次离开军部，五次提出辞职。那两次离开新四军他分别去了澳门、广东和重庆等地，加起来差不多有一年半。
为什么他这个军长有一半时间离开了军部？又为何会五次提出辞职呢？
他第一次提出辞职是在新四军正式组建前，当时他已经接到了任命出任军长，可国民政府在很多细节方面都百般刁难。
为了迅速拉出部队抗日，1937年11月21日，叶挺和叶剑英前去南京面见蒋介石，老蒋还是没有松口，在编制、经费等方面卡得很死。当叶剑英拿出我党拟定的新四军干部名单后，老蒋马上就回绝，不同意按照此方式组建新四军。
并且老蒋看看叶挺又看看叶剑英，还挑拨说：如共军扰乱地方，那是破坏抗战，我还是要剿的，你叶挺又不是共产党，将来你要多加小心。
二叶看得出他的阴险用意，所以没有在此问题上纠缠，叶挺马上说：没有军费，部队怎么改编？我这个军长还怎么当？如果什么都不给，那我就辞职。
在蒋介石看来，叶挺已经是最适合的人选了，否则国民党提出的人共产党不会同意，共产党提出的人国民党又不会同意，事情更麻烦。所以他让叶挺去找陈诚商量，这才让叶挺收回了心思。这第一次辞职，算是以退为进。
第二次辞职，是叶挺感觉内外都很委屈。在外，国民党限制了新四军的活动范围，使得军队完全没办法展开。在内，则是由于叶挺此时并非党员，所以没办法参加党委会。
我们都知道，党指挥枪是原则性问题，连党委会都无法参加，他这个军长权力也是有限。直接刺激到他的是军部特务营长叶道志带枪逃跑事件，此事可以说很严重，但军部参谋长事后并没有向他报告，甚至他这个军长是军部最后知道此事的人。
这让叶挺感觉没有被尊重，于是在1938年8月致电中共长江局，请辞军长，10月他离开了新四军。
周总理得知后，批评了新四军军部的一些人，同时亲自去劝叶挺，思想工作做通后，叶挺于1939年2月返回新四军。
第三次辞职是叶挺为了给新四军要粮饷，1939年11月，他到达重庆找蒋介石申请新四军五、六支队的编制及增加军费等一系列问题。
老蒋见到他后，没有正面回答这个问题，而又一次进行挑拨：你要是加入了国民党，几个支队的编制都是小事情，经费问题也好解决。
虽然叶挺还没来得及重新加入共产党，但他对国民党也不感冒，当时他的弟弟、新四军军需处长叶辅平奉命从香港押送军用物资途经广西南宁八塘附近时发生车祸牺牲，他就以给弟弟治丧为名提出辞职，随后就去往了澳门。
这次辞职其实也是叶挺心中烦恼的直接体现，他不在两党当中，又没有完成任务，所以担心不好向军部交代，干脆直接回到澳门家中。
叶挺自己也跟人说及过类似的意思： 我现在既不是共产党，也不是国民党，目前局势那么复杂，需要我处理的事情那么多，我又什么都干不了，担子太重，实在干不下去了
他这次辞职，离开军队的时间有半年多，1940年5月，蒋介石表示既然叶挺已经不担任军长了，那么国民政府接下来就会指派人前去领导。
我党自然不愿意，为了避免到时把事情闹僵，组织让人前去劝解叶挺，让叶挺先到了重庆，又通过其他途径，让老蒋同意承认新四军第六支队的正式番号，每月还增加了军费。
这样一来，叶挺的顾虑就没有了，同年8月，他返回了云岭。
不过此时抗战已经进入了战略相持阶段，蒋介石已经逐步把重心放在对共之上，所以新四军的处境很困难，没多久，叶挺又提出了辞职。
1940年11月末，叶挺第四次辞职，当时国民党强硬要求新四军北上，为了不破坏大局，我党无奈答应了。叶挺作为军长，自然要为部队争取到利益，于是就前去第三战区司令部交涉。
第三战区司令长官顾祝同、第三战区司令长官部总参议上官云相是叶挺昔日保定军校的同学，本来以为凭借同窗之谊，能获得些弹药补充，但对方却一直绕来绕去，什么都不愿给。
甚至叶挺想跟对方商量一条北撤的路线，顾祝同也含糊其辞，这明显没有半分诚意，所以叶挺愤而辞职抗议。
不过这次同样是以退为进，12月1日，顾祝同发去挽留电，表示很多事情可以再协商，对方态度有了改变，叶挺也就没再说辞职之事。
第五次辞职是在1940年12月末，12月26日时，中央给新四军领导项英、袁国平、周子昆发去一份电报，内容十分严厉，责问新四军为何迟迟没有北上。
项英收到电报后很是犹豫，不知道是否要拿给叶挺看，因为这封电报涉及的事情很重要，不适合向党外人士展示，但部队要转移，又不能不告知叶挺这个军长。项英的顾虑也能看出叶挺的尴尬。
12月29日，叶挺看到了电报，随机致电中央提出辞职。项英知道后马上跟他谈话。叶挺直言自己辞职不是为了逃避责任，只是如今他无力承担对全军的重大责任。项英则解释党对他绝对是信任的，只是有些事情需要程序云云。
经过一个上午的劝导，叶挺打消了辞职之意。这是最后一次，因为，就在一个多礼拜之后，皖南事变爆发了。
之后叶挺被囚禁数年，直到1946年3月才重获自由。获释后，他第一件事就是向组织申请恢复党员身份，中央批准了。可惜在4月8日他乘坐飞机飞回延安的途中，不幸失事了，一代名将就此陨落。
叶挺对中共来说，是非常重要的，南昌起义时，他担任了起义军前敌总指挥兼11军军长，最有战斗力的部队就是在他麾下；
广州起义时，部队首次举起了「工农红军「的旗帜，而当时的工农红军总司令就是叶挺，所以开头毛主席说的」 你是红军第一任总司令，人民军队的战史要从你写起「完全说得通。
就算后来不愉快、就算后来身陷囹圄，他也没有改过志向，始终不愿投向敌人，革命意志非常坚定。可惜啊，他没能看到革命胜利那一天，太可惜了。
