第一次战役，38军因对敌插入得不够果断，军长梁兴初遭到志愿军司令彭德怀的当众严厉批评。梁兴初心里窝火极了，跟38军上下准备在第二次战役中打出威风、找回面子。战役发起前，刚完成解放海南岛壮举、时任志愿军副司令的韩先楚，拄着一个小手杖来到38军。
在第一次战役中，韩先楚带人组成前线指挥所，直接负责西线志愿军作战；如今第二次战役，韩先楚来到38军，意思不言而喻。韩先楚到38军军部时，梁兴初正蒙着件大衣，倒在炕上，不知是养神还是休息。
梁兴初一见韩先楚到，就起身收拾东西，边走边说：「老韩，你说怎么打就怎么打吧，我到前边去。」 韩先楚知道梁兴初的心思，这是心里有气，觉得总部派他韩先楚来，是不信任他梁兴初、不信任38军的指挥班子、不信任38军，所以安排了个监军来。
韩先楚也不惯着梁兴初，冷冷地说了一句：「我可不是来给你当军长的。」两人是老相识了，抗战都在115师，解放战争又都在四野；韩先楚比梁兴初早一年参加革命，职务也长期比他高一点。
因为革命需要，两人过去一年到头也见不到几次面，交谈更是少得可怜；但他们通过彼此的战斗和指挥过的战役，相互了解，相识相知。韩先楚知道当下梁兴初的压力多大，但是梁兴初似乎忽略了彭总的压力。
军中猛将被人指着鼻子劈头盖脸臭骂，有情绪是正常的，但影响到工作上就不行。彭总从西北到东北、再到朝鲜战场，下面的人基本都是东野、四野的。而且北撤来的朝鲜人民军，不断向我军指战员「宣传」美军火力多猛、战斗力多强、飞机坦克多么厉害。
这还没交上手，就冒出这么多负面新闻了，难免出现未战先怯的情况，动作迟疑些也正常，但这不是彭总所希望见到的。将帅不熟，大战在即，敌人强大，士气不高等等情况下，38军没有按照预定计划采取行动，彭德怀该怎么处理？彭德怀怎么处理合适？
韩先楚心想，彭德怀骂人不对，可你梁兴初，我韩先楚，战场上骂过的人少了吗？更何况，你梁兴初真的一点问题没有？彭德怀不抓着梁兴初这个典型狠狠批骂，怎么稳住军心？彭德怀此举，既是激梁兴初和38军，也是震慑所有人。
韩先楚冷冷说完那句话后，就静静看着梁兴初，一话不说、一动不动。韩先楚不是个善于言辞的人，他希望梁兴初自己能想明白。梁兴初见状，也大概明白了韩先楚的意思，顿时不走了，挺直腰杆回道：「让40军干什么就干什么去，德川我们38军包了。」
40军是韩先楚一手带出来的，是参加过解放海南岛战役的英雄部队，它与38军都是首批入朝的志愿军。梁兴初那句话，正是要韩先楚和志司放心的意思，这也是韩先楚想要听到的话。
收到这句话后，韩先楚跟梁兴初探讨起具体的部署。听完后，韩先楚给彭德怀打去电话，彭只强硬地回了一句：「梁兴初好大的口气！你给我告诉他，我要的是歼灭，不是赶羊。」
梁兴初显然很吃这个相当明显的激将法。而这件事上，韩先楚跟彭德怀的看法高度一致：请将不如激将。「请」梁兴初打胜仗，不如逼他打胜仗。战争很实际，很多管用的方法都很直接粗暴起效快，这也是军法无情、军纪森严的体现。
