1961年的某一天，周总理按照惯例前往毛主席的办公室汇报工作。然而，当他推门而入时，看到毛主席已经显露出衰老和浮肿的迹象，他心中不禁一阵震惊和痛苦。他忍不住开口劝道：「主席啊，您这样坚决不吃有营养的东西，身体怎么受得了？您的秘书之前就和我说了，但是我没想到情况会这么严重！这样下去不行的，全国各地的人民还指望着您呢，您的身体可千万不能垮啊！」
周总理的话让旁边的工作人员也情不自禁地泪流满面。
周总理的提醒让人不禁思索，那些年到底发生了什么，竟然导致毛主席的生活如此贫困？
原来，在50年代末至60年代初期，中国遭遇了罕见的「三年大饥荒」。
加之当时我国组织上的一些失误，与彼时的天灾相接，所以导致了新中国的农田连续好几年都惨遭大面积自然灾害。
那个时期全国各地都遭遇了粮食短缺的危机，这也是我国自建国以来所面临的最严重的经济困难之一。
根据【1949-199中国灾情报告】的数据，那几年新生儿的出生率急剧下降，而死亡率则显著上升，这个时期的自然灾害范围之大前所未有。
官方数据显示，1960年全国总人口竟比上一年减少了整整1000万。更令人震惊的是，由于缺乏副食品，阿什河地区的人们即使幸存下来，也大多患上了严重的浮肿病，连我们伟大的领袖也未能幸免。
然而，尽管面临如此严峻的局面，我们的领袖从未有所特殊待遇，一直与人民共同承担困难，共同努力。据了解，党对干部每月发放一定数量的粮食，但每人仅28斤，只能勉强维持生计，而无法解决温饱问题。
领袖更是深感国家大地上民不聊生，因此每月自愿减少自己的口粮两斤，用于救济民众。他还自律地规定：「不吃蛋，不吃肉，饭量不能过多。」
然而，即便如此，领袖每天都要背负繁重而复杂的脑力劳动，这么少的食物根本无法满足他的体力和工作需求。
后来，宋庆龄得知此事，想要送些螃蟹给领袖。但领袖却坚决拒绝了，他对宋庆龄说：「您对我的关心，我心里非常感激。但还是请您把螃蟹拿回去吧，我自己立下的规矩，怎么能破坏呢？」
眼看伟人浮肿、憔悴，宋庆龄心怀忧愁。她悄悄吩咐厨师，送上了精心烹制的螃蟹，但伟人拒绝食用，转而将其分给工作人员。
周总理得知此事后，于是就借着汇报工作的机会，十分心疼地说了开头那番话。
然而，伟人却以坚定的态度回应：「现在全国多少小娃娃在长身体都吃不上肉，我一个老人家，怎么能安心吃肉？我说过的话要算数！之前定下的那些规定，其实就是给干部们看的，要是我自己破了规矩，大家肯定会想，既然我能吃肉，大家是不是也可以，还可以吃更好的东西？所以啊，这个规矩无论如何也不能破！」
周总理仍然心疼，抬高声调道：「小娃娃们固然重要，但是您要倒了，谁给他们创建稳定的生活？」
这番话引发了两人的激烈辩论。周总理的情绪激动，引起了毛主席的反问：「你还说我，看看你自己，瘦得跟什么似的？干部规定是28斤粮食，你每月只领24斤，比我还少呢！」
这番话让周总理哑口无言。随后，两人相视苦笑，紧握对方的手，心意无需言表。
直到新中国的粮食状况改善，伟人的餐桌上终于摆上了罕见的肉食。
毛主席看到一碗红烧肉，激动地表示：
「咱们终于过上能吃肉、吃蛋的好日子！等哪一天，一定要专门请周总理来咱这里吃肉，好让他知道我们也能吃肉了。「
