在我国历史上，郑和的七次下西洋被誉为航海史上的伟大壮举。
这个明代航海家带领庞大的船队，远航至东南亚、南亚和非洲，成为当时世界上最为壮观的航海活动之一。
郑和不仅展现了明朝的国力，更在沿线国家留下了深刻的影响。
然而，这一壮举的真正目的始终是历史学者们争论的焦点。
1911年在斯里兰卡加勒发现的一块明代石碑为这一谜团提供了重要线索。
这块石碑上用三种语言记录了郑和船队在斯里兰卡的活动，揭示了郑和下西洋背后隐藏的复杂动机。
下面让我们具体来看看吧。
郑和的航海准备与初期探索
1405年，郑和受命首次下西洋。
这次壮举并非偶然，而是经过了周密的筹备和规划。
明成祖朱棣为了彰显国威，命令郑和率领庞大的船队，开拓海上丝绸之路。
郑和船队规模庞大，由数十艘巨型宝船组成，每艘宝船都装载着精美的丝绸、瓷器以及其他珍贵物品。
除此之外，船队还配备了大量武器，以应对可能的海上威胁。
在首次航行中，郑和船队经过东南亚各国，最终抵达印度洋上的一个国家——锡兰国，也就是现在的斯里兰卡。
然而，这次访问并不顺利。
当地居民对这些不速之客持警惕态度，甚至发生了小规模冲突。
郑和通过智慧和耐心，与当地统治者建立了初步的友好关系，但并未完全消除对方的疑虑。
1409年，郑和再次下西洋，这次他带去了大量的财宝，并精心准备了一块三语石碑。
在这次航行中，郑和与其随行的使团成员抵达了锡兰山寺。
锡兰山寺自古以来就是一个佛教圣地，庄严肃穆的寺院周围被翠绿的山林环抱，寺内金色的佛像光辉璀璨。
到达当天，郑和和他的使团举行了一场盛大的布施仪式。
这天，整个寺院装饰得异常华丽，金碧辉煌。佛像被重新涂上了金粉，显得更为神圣光耀。寺庙前的院落里，香烟缭绕，空气中弥漫着檀香的芬芳。
许多虔诚的信徒，不论男女老少，都从四面八方赶来，他们的脸上充满了虔诚与敬畏。
郑和穿着代表皇家使团的服饰，带领着随行的僧侣和信徒们一同朝拜佛像，手中捧着丰厚的供品：金银、织金布料、珍贵的纤丝，以及精美的香炉和花瓶。
这些礼物一一被摆放在佛前，象征着敬仰和感激。
为了纪念这次布施，并表达对佛祖仁慈教诲的敬仰，郑和命人在寺院中立下一块石碑——布施锡兰山佛寺碑。
碑文上赞颂佛祖的慈悲为怀，郑重其事地记述了布施的全过程，同时表达了对锡兰山的崇高敬意，宣扬此地为佛教圣地，使得海上丝绸之路更为畅通无阻。
这块石碑不仅是一件外交礼物，更是郑和对文化交流的重视体现。
斯里兰卡的石碑：文化和政治的符号
1911年，在斯里兰卡加勒发现的这块明代石碑，无疑是郑和航海史上的重要见证。
石碑上刻写的文字，揭示了郑和与斯里兰卡之间复杂而微妙的关系。
石碑上的三种语言——汉文、泰米尔文和波斯文，分别代表了中国、南亚和中东地区的文化，这也反映了郑和下西洋过程中所遇到的多元文化交流。
其中，碑文有一段话：「 大明皇帝遣太监郑和、王贵通等，昭告于佛世尊曰：……深赖慈佑，人舟安利，来往无虞…… 」
从这段话中，我们可以推测，这块碑有对印度洋上的神明作为航海保护神的印度洋文化的认同，「 深赖慈佑，人舟安利，来往无虞 」其实也是当时海上丝绸之路的文明相互兼容并蓄，摒除冲突，各种文化和谐发展的的文化交流态势。
其实，这个布施锡兰山佛寺碑，也是从侧面反映了当时明朝对外交流的政策的体现。
想想看，当时郑和奉命带着大量的珠宝，前往各国，本意是本着和平相处去的，当时不乏有国家见到郑和的珠宝想要全部占为己有，最终对郑和发动攻击的，其中这个锡兰国就在郑和第三次下西洋的时候，发动了攻击，最终被郑和收服了，他们的国王也被俘获，被带回了大明。
后来，大明的皇帝开恩，又把这个国王放回去了。
从这可以看出，郑和下西洋的目的，就是为了和其他国家和平相处，如果那个国家不愿意，那么就直接「宣扬国威」，用武力手段让那个国家诚服。
这一点，根据【天妃灵应之记】碑也可以进行佐证。
【天妃灵应之记】碑是郑和 第七次出使西洋前夕，船队在重修 长乐南山的 天妃行宫、三峰塔寺并新建三清宝殿后，镌刻的。
该碑中记载：「 皇上嘉其忠诚，命和等统率官校、旗军数万人，乘巨舶百余艘，赍 [jī] 币往赉 [lài] 之，所以 宣德化而柔远人也。 」
「 宣德化而柔远人也 」就是「 宣扬朝廷的恩德教化并安抚远方的人民 」，简言之就是宣扬国威。
多年来，关于郑和下西洋的目的，其实有很多种说法，除了宣扬国威之外，另一个接受度比较高的就是寻找建文帝，并且展示军事实力。
寻找建文帝的依据主要是【明史】，但是耗费如此大量的人力物力，只为寻找建文帝，显然很难让人信服，况且如果要宣扬军事实力，有学者葛剑雄认为，当时船队中的军人占比并不多，况且，大明在海外当时也没有建立军事基地、殖民统治等行为，所以还是选房国威、发展对外贸易更加靠谱一些。
并且，在郑和下西洋期间，有许多国家都表示愿意向大明臣服，和明朝结盟，也构成了朝贡国的主体部分。
郑和下西洋的遗产
可以说，郑和的七次下西洋，绝不仅仅是一次简单的航海壮举，其背后隐藏着复杂的目的。
通过这次航海，郑和不仅展示了明朝的强大国力，更希望通过文化和宗教交流，建立和维护与
沿线国家的友好关系。这一目的在锡兰国 石碑的发现中得到了进一步印证。
郑和的航海活动，不仅在当时产生了深远影响，更为后世留下了丰富的遗产。
他通过航海和交流，将中国的文化和智慧传播到世界各地，为促进不同文明之间的理解和合作做出了巨大贡献。
通过他的努力，明朝与沿线国家建立起了紧密的友好关系，为后来的海上丝绸之路奠定了基础。
郑和的航海活动，不仅展示了明朝的强大国力，更向世界传递了一种和平共处、互利共赢的理念。
这种理念不仅体现在郑和的实际行动中，更通过锡兰国石碑等实物资料，传承到后世。
通过这些资料，我们可以更加深入地理解郑和下西洋的真实目的和深远影响。
郑和的航海不仅是一次伟大的冒险，更是一段丰富的文化交流史。他通过智慧和勇气，不仅化解了冲突，更为后世留下了宝贵的经验和启示。
在今天的国际关系中，我们依然可以从郑和的经历中汲取智慧，通过和平方式解决争端，通过文化交流增进理解，通过互利共赢实现共同发展。
参考资料
1.【郑和二下西洋时做的这件事，绝不是所谓的「外交智慧」！】北京日报客户端
2.【葛剑雄：宝船远航——郑和究竟为何下西洋】澎湃新闻
3.抖音百科【 【天妃灵应之记】碑 】
