1910年，陕西咸阳城郊外的大路上，突然出现一队车马，行色匆匆向西北方向驶去。
奇怪的是，队伍中竟然有一名高鼻梁蓝眼睛的外国人！在一辆马车的棚子上，还覆盖一面外国的旗子。不久，这队人马便消失在了大漠深处......
马队中这名外国人，正是澳大利亚人乔治·沃尼斯特·莫理循。他作为顾问，在中国生活了20多年。1910年，他带领一支考察队，从陕西咸阳出发前往甘肃兰州。
在考察途中，他亲历、亲闻、亲见到沿途很多不可思议的建筑和地貌，拍摄了很多珍贵照片。这些对于我们了解清末的西北地区提供了非常生动、直接的影像材料。
莫理循一行人行至西安府西40里处。在咸阳附近的渭河上，发现了一座古朴的石桥。桥头两端，各建有一座三间四柱牌坊，看上去规格很高。有人说是灞桥，其实不是。
此桥因与长安城的便门相对，故称「便桥」。又因它在中渭桥西边，又称「西渭桥」。唐代，此桥称咸阳桥，后倾废。直到1954年，在此重新建起一座现代化的「咸阳桥」。
莫理循一行人，来到了店张驿。这里是西出长安的第一驿站，四方商贾云集，店铺鳞次栉比，各种商贸批发，市场交易十分活跃，一片繁荣景象！
店张驿，即现在的陕西兴平县店张镇。从古到今，这里都是商贸和军事的交通要道。 在这里，莫理循看到了一辆装满货物的马车。街道上，人来人往很热闹。
离开店张驿，莫理循在路旁看到了一座高大的建筑。这是一座废弃的寺庙，拱形门洞已经被人用砖封死。建筑两侧的土墙，也已经坍塌。
二楼的建筑十分精美，可惜屋檐有些地方坍塌了，透露着一丝荒凉。它矗立在路边，向过往的路人诉说着当年的辉煌。
在前往甘肃兰州途中，莫理循看到路上有很多这样的马车，有巨大的车轮，载重量也很大。
在驿站外面，一名车夫坐在车辕上，在路边等待拉货。看到有人对着他拍照，车夫脸上露出了憨厚的笑容。
莫理循的车队马不停蹄，这天来到了一个叫双照的地方。这里是一个小镇，路两旁有传统民居建筑，大部分是小饭店，过路的车夫可以在此就餐。
双照，即今陕西省咸阳市的双照镇。100多年前的双照镇，看上去古色古香。
这是一座荒废的村庄，由于各种原因，村民们先后都离开了。多年以后，村子里的房屋大部分都倒塌了，剩下了断壁残垣，还在诉说着当年小村的安详和宁静。
莫理循一行人来到了一个叫「乾州」的地方。照片中，能清楚地看到乾州城的城墙，一条主干道纵贯城区。两侧民居鳞次栉比。
乾州之名，始于唐代。到了到民国二年(1913年)，乾州才改为乾县。2006年，设立乾州市。
莫理循站在乾州东城门外，拍下了这张照片。乾州城高池深，固若金汤。城门前有一条小路，路旁是几座小庙，还有庄稼地。
在一个晒麦场边，有一个石磙。这样的场景，在七八十年代的一些农村，仍然能看到。照片看上去非常有年代感。
在乾州城外，莫理循的考察队，穿越一条狭窄的路堑。阳光照在一侧的土崖上，很有意境。
小路很窄，仅容一辆马车通过，车轮在地面上压出了两道车辙。路两侧，是陡峭的土崖。这种道路，在西北地区比较常见。
在乾州城外，莫理循遇到了一名少年。他身穿棉衣，头上裹着白毛巾，胳膊上挎着竹篮。原来，他是一名拾粪的孩子。
别看他年纪不大，看上去却非常老道和成熟。你看他一手拿竹铲，另一只手里拿着烟袋锅在吸烟。一点都不影响他拾粪。
这天，莫理循一行人来到了长武县。长武县，位于陕西省咸阳市西北部。在当地的集市上，他看到了一名奇怪的男子。
该男子衣衫褴褛，脚上套着一个木枷。走路很困难，他只能站在路边。原来，这是一名被罚在街头示众的犯人。
这张照片拍摄于咸阳附近的永寿县。莫理循站在县城外的山坡上，向远处眺望，青山连绵不绝，山谷中分布着很多农田。
永寿县，地处「 秦陇咽喉」，民国初年属关中道。1983年起，属咸阳市。
莫理循一行人，继续向西北前行。这一天，他们来到了一个叫彬州的地方。在彬州北城门外，他拍下了这张照片。彬州城楼高耸，城墙壮观。远处，山峦连绵不绝。
在 彬州城外，他们停下来检查车辆，然后准备进城。 彬州，即现在的彬县，位于陕西省咸阳市西北部，距甘肃平凉还有160公里， 莫理循一行人加快了速度。
离开彬州后，莫理循一行人继续前行，终于踏上了前往甘肃平凉的大路。道路宽阔，一眼望不到尽头，路两侧是参天大树。
常年的车马行走，路面变得崎岖不平。沿着这条路继续走下去，三天就能到达平凉城。
几天后，莫理循的考察车队，来到了位于甘肃平凉白水镇上的一座寺庙前。
这座寺庙，看上去有些年头了。庙前矗立着一座三间四柱石牌坊。这座寺庙，叫白水寺。一些骑着马到这里进香的人，站在牌坊下休息。
在甘肃平凉，当地官府给莫理循配备了一名差役，护送他们前行。
这名差役身穿制服，脸色黝黑。他对当地的道路和地形非常了解，能帮莫理循少走弯路，而且还能为他们提供安全保障。
在甘肃中部，莫理循一行人来到了一个叫青江驿的地方。他们选择在当地一家客栈休息。三名随行的车夫站成一排，莫理循为他们拍下了这张照片。
青江驿，又名寒陵关，是很少有的驿关合一的关城驿站。位于甘肃会宁，是古代甘肃的第一驿站。是明代会宁的四大古驿之一，是会宁县的东大门。
在甘肃考察途中，莫理循在一个村口矮墙下，看到了几名儿童乞丐。他们衣衫褴褛，脚上没有穿鞋子，看上去非常可怜。
姐姐背着最小的弟弟，年纪稍大的弟弟站在她身旁。看到莫理循的车队，三个孩子想上前乞讨，但又有些不敢。莫理循拍下了这张照片。
莫理循的车队一路坎坷，继续向兰州进发。西北的道路太崎岖不好走了，他们的马车要不断翻越沟壑和土坎。
有时候，需要将绳子拴在前面的马车上，才能爬上陡坡。当地人看到这队人马，都觉得很好奇，站在路边看热闹。
翻山越岭，莫理循的车队来到了甘肃泾州。泾州，即今泾川县，位于今甘肃省平凉市东部。在这里，道路变得平坦起来，视野也开阔了。
大队人马沿着河边大路向下游行进。大路上，看到很多背着货物的人，徒步前行。
莫理循一行人继续向前走，来到了距离平凉25公里处的地方。在这里，他们看到了一个哨所。哨所内建有瞭望塔，塔上矗立着一根旗杆。
哨所位于大路旁，门前建有木牌楼和照壁，照壁上划着一个圆形图案。旁边还有一排白色的建筑，好像是烽墩。
在甘肃兰州雷坛河上，矗立着一座造型优美的古桥，这就是著名的握桥。桥身呈穹隆拱起的弓形，桥面上覆盖有拱廊。在桥的东西两端各建有翼亭，恰似两拳紧握，故称「握桥」。
为了方便通行车辆，当地人又在桥前修建了一座木制的平桥。河道有水时，车辆可以走桥上。可以说，握桥是甘肃的一座标志性建筑。
在兰州城内，莫理循进入一座大院，院内正对大门的屋檐下，写着「织呢前厂」字样，这应该是一家纺织厂。莫理循对这家工厂进行了考察。
莫理循参观了厂区和车间，并和厂里的工作人员合影留念。摄影师只能在大门栅栏外，拍下了这张照片。
这是位于兰州一个村子里的祠堂，看上去有些年头了。祠堂建筑一层，有三个拱形门洞，左右各有一尊石狮子。在祠堂的旁边，矗立着一座三间四柱牌楼。
这座祠堂，看上去规格很高。在过去，祠堂不仅是供奉祖先牌位和举行祭祀活动的场所，也是商议家族大事、执行家法族规的地方。
这天，莫理循的车队，来到了一个叫「清水驿」的地方。在古代，这里地理位置重要，建有有驿站和城关。清水驿，即今清水驿乡，位于兰州榆中县中部。 照片中，荒废的门楼和围墙，看上十分荒凉。
结束语： 100多年前，莫理循从陕西咸阳前往甘肃兰州，亲眼目睹了西北地区的独特风貌。他所拍摄的照片，十分有历史研究价值。对于我们了解清末陕西和甘肃地区提供了非常生动、直接的影像材料。原照片是模糊的黑白照，笔者为其上色修复了清晰度。老照片搜集不易，值得珍藏。
