五代十国时期，江南有个叫钱镠的人，靠着自己家族的支持，建立了一个吴国的小国家，成了当时的诸侯之一。但由于吴国实力弱小，钱镠也知道自己打不过其余大国，于是干脆就向唐朝俯首称臣，希望能获得唐朝的庇护。
当时的唐昭宗本来也正处于内忧外患呢，一看小小吴国竟然那么殷勤投降，顿时心中大喜，于是当场就赏赐给了他们一块免死金牌，而吴国正是靠着这块免死金牌，竟然苟过了五代十国，一直到了赵匡胤时期。
本来赵匡胤征战天下，是只要是干抵挡的人都被干掉的，可谁知道钱家人继续发挥了识时务的本领，在赵匡胤来之前就巴巴地去投降了。而赵匡胤也是个厚道人，一看他们那么靠谱，直接就把免死金牌继续给他们留着，保护他们的安全。
就这样，钱家人一直留着这块免死金牌，一直苟到了新中国成立，这才将其交给了国家。甚至是中间明朝建立时，朱元璋好奇免死金牌怎么做，还特地去他家看了看，也因为这样，钱家人就算在朱元璋手中，竟然也得到了善终。
