「读【出师表】不哭者不忠，读【陈情表】不哭者不孝，读【祭十二郎文】不哭者不慈」。
这三句话流传千古，皆因这三篇旷古经典真情流露，动人心魄，与国人产生强烈的情感共鸣。作为盐城人，笔者今天还要说一句：
「读【鬻儿行】不落泪者，其心如铁！」
鬻儿行
风凄凄，雨萧萧，爨烟寂寞两三朝。去年水涝今年旱，官租私赋何曾饶？
身无完衣肌肤露，日不再食形容焦。索食稚子牵衣哭，左支右调情无聊。
门外青衣接踵来，税粮徭役并相催。男子但云怕箠楚，妇人密说且逃开。
又恋家乡不忍离，商量割爱鬻婴儿。婴儿生长才十岁，豪家买去与缗钱。
育养何难弃何易，贫儿不异犬与豜。儿闻相别泪不干，母见儿行号苍天。
扪胸顿足僵复起，悲风流水声潺潺。夫反劝妻休痛哭，输租供役分当然。
及到使官门，迁延不引见；府胥索秤头，隶卒需酒馔。浮费十二三，追呼犹未已。
俯仰有谁怜？愁生不如死！死者无觉亦无忧，生者饥寒竞流徙。
君不见，田间沟，饿殍枯骨无人收。草根树皮都收尽，谁思拯救出奇谋。
【作者】：「盐渎士」，生平不详。诗见乾隆、光绪【盐城县志】。一说此诗作者为裴天祐。
前不久出版的【盐城诗征】，煌煌两大本，收入诗词7000多首。粗粗翻阅，佳作纷呈，目不暇接，个中最动人心魄者，恐非这首写于明代的【鬻儿行】莫属。
鬻儿即卖儿。亲手将辛苦养育了10年的儿子卖掉，只换来几个铜钱。「儿闻相别泪不干，母送儿行号苍天。扪胸顿足僵复起，悲风流水声潺潺」！
同样是明朝，盐城籍诗人张崇仁的一首七绝【卖儿诗】，也写尽了卖儿求活的人间惨剧。
携儿去卖向儿哭，卖儿买米供晨粥。
粥熟呼儿儿不来，剜心忍食孩儿肉。
张崇仁，生平不详。盐城人。诗见于天启【淮安府志】。
是什么让父母如此狠心？诗中近乎直白的文字已有交待：「去年水涝今年早，官租私赋何曾绕？身无完衣肌肤露，日不再食形容焦」！可是，狠心卖掉亲生骨肉，不过是换来一点粗米充饥而已！「粥熟呼儿儿不来，剜心忍食孩儿肉」！苍天后土，痛何如哉！
这无情的天灾和万恶的苛政！难怪李自成、张献忠之辈登高一呼，百万景从，仅仅十数年时间，便掀翻这个视百姓如猪狗的大明王朝。
明朝中后期，盐城一带重大自然灾害频繁爆发，大涝、大旱、蝗灾、潮灾、风灾、瘟疫，几乎无年不发，百姓命如草芥，朝不保夕，「民生无计，出卖子女者充满街市」。吾土吾亲，苦哉！痛哉！
感谢盐城先贤，目睹人伦惨剧，怀悲悯之心以诗作史，痛诉灾难的无情和官府的残酷。纵然「无路上书乞民命，书生空作不平鸣」，仍不改初衷，含泪直书。也要感谢历代地方志编纂者，没有文过饰非、为尊者讳，坚持以触目惊心的极简文字，记录至痛至苦的灾难真相。这些诗词与方志，都给后世留下长久的警示。
