「臣闻之：‘疑行无成，疑事无功。’君亟定变法之虑，殆无顾天下之议之也。且夫有高人之行者，固见负于世；有独知之虑者，必见骜于民。语曰：‘愚者暗于成事，知者见于未萌。民不可与虑始，而可与乐成。’郭偃之法曰：‘论至德者，不和于俗；成大功者，不谋于众。’法者所以爱民也，礼者所以便事也。是以圣人苟可以强国，不法其故，苟可以利民，不循其礼。」——【商君书】
商鞅到底是一个什么样的人？这个人为何如此牛批，在短短几年时间内，便将羸弱不堪几近灭亡的秦国变成了虎狼之国，他的变法主张到底有什么魔力，让秦国君主奉若神明，即使因私怨处死商鞅后，而商鞅之法却能继续得到沿用？
在历朝历代变法者的下场往往不会太好，比如王安石、比如张居正、比如近代的戊戌变法，往往是人死政息，变法一夜之间一败涂地的例子比比皆是，可唯独商鞅变法是如此的彻底、如此的成功。
可以说是秦国成全了商鞅，因为没有秦国，后世不会知晓商鞅，而商鞅也成全了秦国，因为117年后，秦帝国统一了天下，对于商鞅的身后评论，或褒或贬。
褒者佩服商鞅的勇气，一个异乡人孤身一人跑到秦国，既无亲眷又无关系，面对着命运未卜的将来，商鞅将自己的身家性命全部压在了贫瘠的秦国身上， 变法改革者的世界总是孤独的，我们无从得知商鞅为何会选择贫弱的秦国，也无法感受到商鞅内心的坚定和无奈，成，则青史留名，败则身死异国。
可历史却跟商鞅开了一个天大的玩笑，既身死异国又同时青史留名。
而贬者则从人性的角度对商鞅大加鞭挞，痛斥商鞅为人刻薄冷酷，愚民弱民之术让民众从此只配当主人的猪狗，严刑峻法让国内之人惶恐不安，连坐制度沿用千年让百姓苦不堪言，商鞅虽死，而商君之法千年不败，纵观【商君书】字字句句都在拿捏人性的弱点，堪称2300多年前的厚黑之学。
然而，我们走近商鞅，却发现这些评价对他都太失偏颇，他没有想到自己在西北小国的一次变法改革竟能影响千年，也没有想到自己竟然成为了历史上变法最成功最彻底的案例，或许上天注定要成就这样一位千古大才，所以才在诸侯争霸的乱世中选择了秦国。
公元前362年，改变秦国命运的一位君主终于从父亲秦献公赢师隰的手中接过了君位，他就是秦孝公，此时的秦国内忧外患，崤山以东战国六雄已经形成，开始逐鹿中原，争霸问鼎，而秦国地处偏僻的雍州，战国六雄中的任何一个国家都没把秦国放在眼中，此时的秦国地位相当尴尬，在列国中相当没有存在感，但却被自己的死对头魏国摁着头转圈打。
面对从父亲秦献公手中接过的千疮百孔的大秦江山，秦孝公感到很崩溃，每次朝会都感到地球快要爆炸了！
目前先不考虑秦孝公同志的心情，我们先来看看当时秦魏这对百年老冤家的实力对比。
魏国自吴起变法后，实力大增，尤其魏武卒简直是魔鬼一般的存在，这支特种军队号称 「大战七十二，全胜六十四，其余均不分胜负。」 如此恐怖的战绩基本称得上是百战百胜了。
史载「魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田宅。」
意思是说士兵披上三层重甲和铁盔，能开十二石之弩，每人背五十只弩矢，拿着长戈或铁戟，腰带利剑，携带3天的作战粮草，半天能走一百多里。
这在当时妥妥的是战国特种兵啊！
挑选标准是苛刻的，但是待遇也是优厚的，按照魏国法令，只要你成功入选魏武卒，国家不仅免你的各种赋税徭役，而且还给你买房子置地，等你老了打不动了，国家还给你发退休金，在那个年代，如此优厚的待遇吸引了一大批幻想一夜暴富的青年才俊，加上战争狂魔吴起的魔鬼般训练，说魏武卒牛批是有底气的！
反观当时的秦国，在绝对的实力面前，基本只有挨揍的份儿，虽然后来的大秦锐士天下无敌，那是后话，起码在商鞅变法之前秦国那是混的相当惨。
最经典的一战则是秦魏阴晋之战，秦军磨刀霍霍筹备很久，好不容易凑齐了50万人，想一举夺回河西地盘，但结果却是：此战魏国用5万魏武卒大败秦军50万人。
更可气的是，吴起专门挑那些没有立过功的士兵对敌秦军，换句话说吴起简直没把秦军当人看！太侮辱人了！
按某人的话来说：「就是放50万头猪，你抓也得抓好几天吧！
可是秦军堂堂50万人竟然惨败。
河西之地被魏军进一步占领，从此秦国东出无望，而且此战产生的负面影响极大，使秦国成为了东方六国口中的笑话，谁到谁家串门，都要笑话笑话秦国，从此列国卑秦，秦人深以为耻。
此时的秦国危机四伏，一片亡国之象。
军事上，秦国在与魏国战争中失去了河西要地，这块土地对秦国来说具有重要的战略意义，河西不仅是秦国的重要战略屏障，而且也是其日后东出的跳板，魏国占领河西让秦国时刻在魏国的威慑之下，从此战略处于被动地位。
政治上，秦献公之前的君主要么被杀要么被废，国内连年内乱，政治动荡不安，公室威信不再，对于秦国如此贫瘠的国家来说，政治上的混乱不仅让秦国更加贫弱，也让老秦人内斗不断，国家稳定成为了奢望。
经济上，秦国土地贫瘠，连年战争和内乱让秦国面临灭顶之灾，国内府库几无余粮，连年的穷兵黩武让劳力大幅减少，生产力低下，根本无法为战争提供强有力的后方援助。
如果当初魏国再努努力，可能秦国真的就要被灭了。
但历史没有如果，正当秦国处于崩溃边缘之际，奇迹却出现了，这也就是后世所说的奋六世之余烈。
从秦孝公老爹秦献公开始，秦国开始崛起了，政治、军事和经济逐渐走上了正轨。
秦献公对内废除了人殉制度，对于人殉制度，在此要多提一句，当时秦国的人殉制度非常狠，君主死了，不仅老婆要陪葬，而且很多大臣也要陪葬，这就导致很多人才不敢去秦国面试，万一得到重用，被国君念念不忘，还得陪国君一块去死，这也是当时秦国人才凋零的原因之一。秦献公用铁腕手段废除了人殉制度，算是给后来商鞅变法奠定了基础。
此外，秦献公还推出了编制户籍、推广县制、打击奴隶主势力、提升「野人」和「国人」平等地位等系列改革措施，对外多次用兵，尤其是对三晋用兵尤甚，大大提升了秦国的地位。
可以说秦献公的改革是卓有成效的，经过改革之后秦国终于有了点底气和东方六国较量，但这还远远不够，这些改革措施仅能自保而已，而想东出争霸，尤其要击败恐怖的魏国，简直是痴人说梦，但历史终究没有亏待秦国，在秦献公去世不久，一对黄金搭档牛批组合闪亮登场，从此揭开了秦国一统天下的序章。
