在解放战争时期，国民党军相继有153个师，177万人起义，参与起义的国民党军将领多达1400多人，这些起义国民党军的部队加速了解放战争的进程。这些部队在起义后，被整编为解放军的10个军，其中曾泽生的50军在抗美援朝战争中表现出色，而陈明仁的55军在1979年对越自卫反击战中消灭了最多的敌人。
建立新中国以来，为适应军队发展，已经进行过多次大规模改革。军队规模不断减少，人数也在持续下降。许多曾经有过显赫战功、拥有悠久历史的解放军王牌部队已经被解散，更不用说国民党军的起义部队了。然而，有一支国民党军的起义部队却经历了多次军改，并没有被解散，反而受到更多关注。这支部队就是西藏军区的山地第52旅，它的前身是著名的50军。
滇军劲旅
50军是由原国民革命军第60军改组而成，属于一支滇军部队。在中国近代史上，滇军是一支强大的武装力量，1911年辛亥革命爆发后，蔡锷被任命为云南最高军政长官。在蔡锷的领导下，滇军参与了护国和护法运动。1929年，龙云结束了云南各大军阀间的混战，并成为云南的最高军政领袖。
滇军
1937年全面抗战爆发后，云南省长龙云在南京国防会议上表示：「愿出兵20万人，支援全国抗战。」回到云南后，龙云对滇军进行了改组，改组后的番号为国民革命军第60军，下辖182师，183师，184师三个师六个旅12个团，外加一个军直属炮兵团，总兵力4万人。和川军、西北军等地方军阀不同的是，滇军规模虽小，但装备精良，龙云斥巨资从法国购置了大量先进武器装备，使其成为当时中国唯一一支拥有法国军火的部队。
60军最初计划参加南京保卫战，但走到一半南京失守，因此受命前往武汉整训。蒋介石看到这支部队设备良好、训练有素，于是增补了三个团，并从后勤部门调配了20辆卡车、500支手枪、10万发子弹。他命令60军在武汉市区绕行一周，激励国人的抗战热情。
许多我军的将领都来自滇军，例如朱德总司令曾是蔡锷将军的部下，与滇军将领有密切联系。184师师长张冲在60军成立时是地下党员。1938年，60军前往台儿庄战场参加徐州会战。60军到达战场时，由于友军汤恩伯部和于学忠没有进行接防仪式就擅自撤退，导致4000多名日军携带30余门重炮、20多辆坦克长驱直入，与60军先头团相遇，183师先头团团长莫肇衡率部与日军反复冲杀，最终中弹殉职。仅仅三天内，183师的战损高达四分之一。
在紧要关头，60军军长卢汉下令184师师长张冲率领部队占领禹王山，以阻止日军前进。张冲将整个184师调往禹王山阵地，并将师部设于此，誓言与阵地同生共死。在禹王山的战斗中，日军动用了坦克、重炮，甚至违反国际公约向滇军部队发射毒气弹，但滇军一次又一次成功击退了日军的进攻。
滇军法械装备
在禹王山的激烈战斗中，滇军第60军遭受了惨重的伤亡，六名旅长有一人阵亡，一人受重伤，12位团长中有四人阵亡，三人受伤，全军伤亡达到两万人之多。然而，士气并未消退，他们与日军进行了数次激烈的肉搏战，日军也付出了1.1万人的伤亡代价。
随后, 60军参与了武汉战役、南昌战役、第二次长沙战役、第三次长沙战役和长衡战役等重要战役。抗战结束后，60军被命令前往越南接收日军投降。
起义改编
在越南接受投降期间，以60军为核心的滇军主力被蒋介石命令控制了云南各地的通讯、公路、铁路、码头和机场，切断了云南与外界的联系，削弱了龙云在昆明的军事力量，并实际掌控了整个云南。龙云随后被送往南京担任名义虚职。与此同时，蒋介石还下令中央军队监管了滇军回国的通道，解除云南各县的民团和保安部队的武装，使得在越南的滇军只能服从中央的调遣。
1946年3月，曾是东北军的53军和60军在越南海防展开行动。刚刚抵达海防的60军接到法军代表的通告，要求他们在3月6日离开，法军打算从海防登陆。面对拒绝，法军竟然开火向中国军队射击，试图强行登陆。60军和53军的炮兵立刻进行反击，回应法军的侵犯行为。
龙云
在海防战役中，中国军队虽然仅损失几十人，却成功击沉一艘法国军舰，重创另外两艘，并歼灭了500多名敌人。法国舰队司令阿巴努海军中将也受到弹片击中，只得举起白旗，中国军队才停止了炮击。
1946年4月，数万名60军官兵乘坐军舰离开越南。在他们离开前，蒋介石发布的命令是前往广州，但船只行驶到一半时，蒋介石又下令改变目的地为上海和青岛。经过8天的海上航行，60军在葫芦岛登陆时才意识到他们被蒙骗前往东北参与内战。
60军到达东北后，因为是国民党地方部队，遭受排挤，各部队也被分散安排，军长曾泽生无法到达底下部队。184师师长潘朔端率领60军一部于1946年5月发动起义。1948年辽沈战役期间，60军在军长曾泽生的领导下举行起义，随后改编为四野50军。50军完成整训后，参加了鄂西会战和解放成都的战役。
抗美援朝再立新功
在抗美援朝战争爆发之前，由于50军的平均文化水平较高，军委打算接受苏联的支援，将其整编为炮兵部队。该部队已经上交了枪械，许多军官也被派往炮兵学校学习相关知识。然而，由于朝鲜战场的情况急剧变化，这支部队被匆忙调往东北战场。
曾泽生
在抗美援朝的首次战役中，50军进入朝鲜的时间较晚，没有取得显著的战果。在第二次战役中，50军由于作战迟缓，放跑了英军第27旅和美军第24师一部，同样未能取得决定性的胜利。50军军长曾泽生在第二次战役结束后，忐忑不安地前往志愿军司令部开会，准备就自己的表现接受彭德怀的批评。然而，让他感到意外的是，彭德怀为考虑到起义部队的情绪，并没有像他对38军军长梁兴初那样严厉训斥曾泽生。
彭总的照顾并没有让曾泽生和50名军官兵感到欣慰，反而感到羞辱，这让他们觉得50军似乎并不是必不可少的部队。一些从其他部队被调至50军的老兵纷纷要求回到原部队，拒绝继续留在50军。军长曾泽生愤怒地说：「我就去38军服役，即使当炊事兵也行。」幸运的是，50军政委及时平息了部队的情绪，在第三次战役中击毁了英国皇家重坦克营，使英国士兵300余人伤亡，缴获了31辆坦克，1辆装甲车和24辆汽车。
在第四次战役中，50军在汉江成功阻止了美军两个师、英军两个旅和土耳其一个旅长达50天的进攻，歼敌1.1万人，摧毁了70辆坦克和装甲车，击落了15架飞机，为主力部队重新建立防线作出了重要贡献。抗美援朝战争结束后，50军驻守在四川。
149师和52师调换番号发生在1969年8月，当时50军和西藏军区进行了这一交换。在1985年的大规模裁军中，50军被解散，但是最初隶属于50军的149师后来成为西藏军区第52师并且保留了下来，由此改组为西藏军区山地第52旅，因其重要的战略地位。
1987年，52旅在反对蚕食的斗争中进行训练科目。
历史记载显示，52旅这支军队在中国近代历史上扮演了重要角色，几乎参与了所有战争。如今，在新时代，这支曾经的滇军劲旅在雪域高原上英勇作战，成为青藏高原的顶尖部队，也是印度军队关注的焦点。在1987年的反蚕食军事行动以及多次抵抗印度侵略的战斗中，52旅的军人们用他们的青春和热血捍卫祖国，宛如建造了万里钢铁长城。
