引言
1936年底，在长征结束之际，红军的西路军正式组建。
其中，年仅24岁的陶勇被任命为一个师的师长，带领队伍一路往西北前进。然而，这次作战十分艰难，西路军一度面临弹尽粮绝的局面， 被马家军等部队短短5个月就打得几近覆灭。
在这种情况下， 陶勇坚持带队断后，即使战至最后只剩一人也绝不放弃。
这场西征之旅的结果如何？陶勇后来又有着怎样的经历？
一、前期战果累累
1936年10月下旬，西路军踏上了去往西北的征程。而他们这次的任务，就是负责打通河西走廊，以便之后能取得苏联对我军的援助。
起初，年仅24岁的陶勇因为擅长带兵打仗，被任命为红9军教导师的师长。
西路军在西征之初有过不少胜利的战果。 在景泰地区，西路军和比自己多数倍的敌军奋战十多日，进行过大大小小20多次的战斗。
尤其是在大拉牌时，西路军就打了一个漂亮的胜仗。
当时是11月初，陶勇带着27师的5个营镇守大拉牌阵地。面对前来进攻且比自己兵力多上数倍的敌军，陶勇与部下跟对方激战数小时， 最终打垮对方5000多人。
因为这一仗，27师被上级夸赞为是 「全军典范」 ，并且还号召西路军的各队伍向其学习。
到了11月中旬，红9军准备进攻古浪县。 但这里的敌军兵力实在过于庞大，最终在双方激战三天后，红9军不得不撤离。
也是因为在这次作战中的伤亡过大，陶勇所在的教导师被撤掉番号，其余人员全被编入其他队伍中。 而陶勇被编入第27师，担任副师长兼81团团长。
1937年1月，红9军奉命前往甘州进行作战，陶勇就作为其中一员参与了此次战斗。
当时正是冬天，而且西北地区比其他地方更要冷上许多。但西路军战士们却没有多少能御寒的衣服，依然穿着单衣。
打到甘州城下的时候， 陶勇就以此作为战前动员的话题，来鼓舞战士们奋勇杀敌。
不出意外的，此战取得了胜利，但是在打扫战场的时候，敌军却又派出一队人马来突袭，致使陶勇的部队伤亡几十人。
陶勇迅速反应过来，带着部队跑向城南的一处树林里，借着环境的优势与敌人厮杀。在这一过程中，陶勇依然高声呼喊着 「杀了敌人就有皮袄穿」 来鼓励将士，战斗很快就结束了。
此战过后，陶勇的队伍缴获了一些物资，还从敌人身上扒下来一些御寒的衣物。但胜利的喜悦并没有维持太久， 西路军很快就面临着一场艰难的突围。
二、惨烈的突围
很快，西路军攻占倪家营子，在这里多次与敌军进行交锋后决定往东前行。不过在途中，西路军的领导人就改变了主意，打算给倪家营子的敌人来一个回马枪。
但西路军显然没料到，敌人对部署做出了调整，派来了一些没有参与之前战斗的战士。 这些人经过足够的休整，处于蓄势待发的状态，可西路军却与他们截然不同。
在这种基础之上， 西路军自然不敌对方，兵力大大折损。
到了后来一度到了弹尽粮绝的地步，于是， 陶勇趁夜带队悄悄离开，准备进行突围。
这一路并不容易，西路军顶着严寒且战且退。等撤到祁连山的主峰石窝时， 西路军只剩下不到3000人，这其中还包括了伤员。
无奈之下，西路军召开了军委会议，决定将队伍分为三个小队打游击。
因为此前作战勇猛， 陶勇带着自己81团仅剩的30多人奉命往北前进，主要负责牵制敌人。
在当时的环境和条件下，西路军别说在祁连山一带打游击了，连生存恐怕都很难。但陶勇接到如此重要的任务后没有犹豫，而是向领导保证， 只要自己不死就一定会完成任务。
而陶勇也确实说到做到。一路上，他都采用边走边战的方式，将敌人的火力吸引到自己这里，以此来为后续的队伍做好开路工作。
但是几天过去了，后边由王树声带领的大部队一直没有跟上来，而陶勇的队伍也已经折损过半了。
就在陶勇思考接下来该怎么办的时候，碰上了同样与大部队失去联系的另外两支队伍。三方汇合商量过后， 决定分头行动去寻找大部队。
三、战至最后一人
与其他两支队伍分别后，陶勇带队刚一前进就碰上了敌人，双方立刻展开了激烈的交锋。
但陶勇身后的队伍只剩下十几个人，如何能打得过敌军呢？更何况，由于撞上敌人的时候太过突然， 陶勇和部下被冲散，想要配合作战就更困难了。
在这种情况下，西路军的战士们只能抱着必死之心与敌人一战。
打了没一会，陶勇手里的子弹就打光了， 他只能掏出自己的大刀跟敌人近战。 但是双拳难敌四手，即使陶勇平时用大刀是如何的熟练，在这种时候也落了下风。
当他刚杀了一人后，就又有几把刀冲他砍了过来。陶勇被这种形势逼得无法再举起刀，只能寻找机会尽快脱身。
等陶勇一口气跑出去十几里地以后才发现， 不久前还跟在自己身后的十几人，早已没有任何踪影了。 他知道，那些战士恐怕都已经牺牲了。
思及此，陶勇只觉心中弥漫出一阵悲伤，没想到几个月前还有上千人与自己并肩作战，现在却只剩下了他自己。
但陶勇没有太多时间来伤春悲秋，他知道自己必须要尽快突围出去。即使西路军的队伍不在了，但中央还在， 只要能回到红军队伍里一切都还有希望。
陶勇强打着精神继续向东前进，一路上昼伏夜出。但他孤身一人又没有物资，终于还是倒下了， 等他再醒来的时候就已经成了敌人的俘虏 ，被关进国民党位于凉州的监狱。
不久后，陶勇又被关押在兰州监狱，随后又被押往西安。直到1937年下旬，周总理才经过一番努力将他与其他被关押的同志一起解救出来。
此后，陶勇又因为善于作战而继续活跃在抗战与内战的战场上。1955年，陶勇被授予中将军衔，为我国海军的建设和发展做出了巨大的贡献。
参考资料：
[1]卢振国.陶勇河西走麦城[J].党史博览,1999,(12):29-31+35.
[2]陶勇浴血西征：两进大牢 周恩来设法营救.人民网，2019-06-11
[3]【焦点访谈】——西路军：不可磨灭的功勋
