周代陈国，妫姓，爵位侯爵，周武王克商后封舜帝后裔妫满于陈地而建立，以奉舜帝之祀，妫满是为陈胡公。其疆域大体在河南睢阳一带，早期定都株野（河南柘城），中后期迁都宛丘。周武王还将自己的女儿嫁于陈胡公，陈胡公还是王家婿呢。【春秋左氏传·襄公二十五年】载：「子产曰：昔虞阏父为周陶正，以服侍我先王，我先王赖其利器用，与其神明之后，以备三恪，庸以元女大姬配胡公而封诸陈。」
陈国初期在西周不仅为「三恪」，而且为十二诸侯（鲁、齐、晋、秦、楚、宋、卫、陈、蔡、曹、郑、燕）之一，始封君妫满还是周武王的女婿，可谓尊贵，同时也是中原大国之一。但陈国在西周的历史活动传世文献中记载还是非常简略，仅从西周时期陈国带铭文铜器中得到一点陈国的信息。西周末期陈国之女曾嫁于周王室为王妃，说明陈国与周王室关系密切。
春秋初期，根据陈国铜器铭文，陈女厉妫、戴妫为卫庄公夫人。【春秋左氏传·隐公三年】亦记载道：卫庄公曾娶齐国太子得臣的妹妹庄姜，庄姜虽貌美如花但没有生下儿子。卫庄公遂又娶陈国女子厉妫，生下儿子孝伯，但孝伯不幸夭亡。她的妹妹戴妫为卫庄公生下儿子，庄姜就把这个儿子当作了自己的儿子，也就是后来的卫桓公。
公元前719年春，卫国发生动乱，卫州吁弑杀其异母弟卫桓公。
当初宋殇公即君位时，公子冯逃亡到了郑国，郑国打算护送公子冯回国为君。卫州吁自立为君后，想用向郑国报复上代君主结下的怨仇，一来依此讨好诸侯，一来缓和君民关系。州吁派使者到宋国，对宋殇公说：「您如果要攻打郑国，以除掉对您的君位有威胁的公子冯，宋国作为主力，我们卫国提供军费兵力，并且劝说陈、蔡二国作为属军，这是我们卫国的愿望。」
宋殇公正有此意，二者一拍即合。这时候，陈国、蔡国正和卫国又是友邦。是年夏宋国、陈国（此时国君为陈桓公）、蔡国、卫国联合起来攻打郑国，联军连续围住郑国都城的东门五天才撤兵。
秋天，四国联军再次攻打郑国。宋殇公还请求鲁国也派兵帮助，但被鲁隐公拒绝。鲁公子翚在没有得到鲁隐公允许的情况下，执意带兵参加了这次战争。五国联军战胜了郑国的步兵，并且割取了郑国的谷子以羞辱郑庄公，而后罢兵。
「大义灭亲」的成语还与陈国有关的呢。卫州吁虽然攻打了郑国，但并没有受到国人的拥护。州吁与大夫石碏的儿子石厚关系亲密，便让石厚去请教石碏该怎么办。石碏说：「去面见一下周王就行了。现在陈国和周王室亲近的不得了，你们到陈国，让陈桓公带你们去见周王吧。」果然，州吁和石厚就去了陈国。石碏就派人对陈桓公说，这两个人是弑杀我们君主的人，恳请你们乘此机会设法除掉他们。结果，陈国人就逮捕了二人，卫国人派右宰丑到陈国，在濮地杀了州吁。石碏大义灭亲，派他的家臣主管獳羊肩到陈国去杀了石厚。这个故事从侧面反映出春秋初期陈国与周王室关系亲密。（【春秋左氏传·隐公四年】）
公元前717年，郑国攻打陈国，俘获很多。这是因为郑国曾经要求和陈国结好，但陈国不允，还跟随宋国、卫国，蔡国攻打郑国。（【春秋左氏传·隐公六年】）
公元前716年，陈国与郑国修好。十二月，陈国派陈桓公弟佗（五父）到郑国参加盟会，与郑庄公盟誓，歃血时妫佗却漫不经心。郑国的大夫泄伯说：「五父必定免不了遭祸，因为他不以结盟作为国家的依赖。」郑国的大夫良佐到陈国参加盟会，与陈桓公盟誓，他也料到陈国将要发生动乱。（【春秋左氏传·隐公七年】）
公元前707年五月，陈桓公鲍去世，陈桓公弟佗杀太子免而自立，陈国动乱。秋天，陈国参加繻葛之战—周桓王对郑国的讨伐。周桓王率领中军；虢公林父率领右军，蔡国人、卫国人属其辖下；周公黑肩率领左军，陈国人属其辖下。郑庄公出兵抵抗，王师大败。（【春秋左氏传·桓公五年】）
公元前706年，妫佗去了蔡国，陈桓公之子公子跃联合蔡国人，将其杀死。公子跃继任陈国国君，是为陈厉公。【春秋左氏传·桓公六年】经曰：蔡人杀陈佗。
（未完待续）
