前言
1990年9月13日，深圳罗湖口岸刚刚建成不过三年，客流量并不算大，上午9点，一个90岁高龄的老人，坐在轮椅上，其侄孙推着他从香港来到关口。老人瘦瘦高高，穿着藏青色的西服，手里抓着一个单肩皮质挎包，里面放着重要证件。
海关工作人员仔细检查了他的港澳同胞回乡证，发现证件是全新的，一个盖章的都没有，于是问道：「阿伯，这么大年纪还来旅游啊！」老人已经患了白内障多年，目不视物，听到工作人员的询问，镇定地解释：「我回家。」这个老人就是龚楚，他曾是红军的第一「叛将」。
最早的领导者之一
龚楚是广东乐昌人，1924年便加入中国社会主义青年团，相比于彭湃和毛主席，他是最早次从事农民运动的领导者之一。龚楚曾在滇军讲武堂韶关分校学习，担任过粤军连长，很有军事作战经验，因此1927年2月，当中共乐昌县委成立时，龚楚便担任了书记。
1927年底到1928年初，朱德、陈毅率领南昌起义军队，从粤北之地进入湖南，第一次见到龚楚，彼时，朱德计划前往湘南找一块根据地，这时龚楚突然来到，引领大家到了宜章县的杨家寨子。在井冈山时期，龚楚的军事才能进一步显现，很快便成为红四军前委，他的威望在军中极高。
在很长一段时间，中央和湖南省委给红四军写信，都是称呼「朱毛龚」。在井冈山上，龚楚与毛主席、朱德建立了深厚的革命友谊，之后在百色起义中，又与邓小平结下了很深的关系。
1930年，龚楚参加了广西的百色起义，之后即宣布成立红七军，龚楚任参谋长，邓小平任政治委员，一年之后，红七军整编，龚楚在原有职务的基础上，还兼任了师长。他自井冈山以来的学习和作战，对红军的建军、制度有着极深的经验，因此在与邓小平的配合中，为红七军的建设起到至关重要的作用。
1931年1月，红七军转战粤北，在艰苦卓绝的作战中，全军已减员至3500多人，之后在进军湘南的途中，与前来追击的粤军邓辉团、湘军唐伯寅团和陈龙团发生了激烈的战斗，龚楚身受重伤，不得已之下只能留在当地疗养，4月，龚楚被转移到上海的福民医院。
待伤愈后，龚楚来到中央苏区，见到了熟悉的领导毛主席、朱德等人，经过一系列的职务调动，他最后接任了老部队红七军的军长。在接下来的一年里，龚楚率领红七军参加了扩大中央苏区的战役，如赣州战役、水口战役。但是时间不久，龚楚便因「右倾机会主义」的错误遭到组织的撤职处理。
1933年5月，中共中央在瑞金召开会议，龚楚参与其中，会议之上，对他在工作中所犯的错误做出了严厉的批评，并给予开除党籍一年的处罚。原来，在长期斗争中，龚楚表现出了极为明显的「吃不了苦」，意志出现了动摇，这样发展下去是十分危险的。
龚楚被调到红军大学上级训练队高级研究班学习，此后顺利结业，在刘伯承患严重的贫血症的情况下，他临危受命，任红军总司令部代理总参谋长，还参加指挥了第五次反「围剿」的战争。虽然前期犯过错误，但是从中足以看出，当时，组织对龚楚依然是十分信任的。
龚楚叛变
1934年10月10日，红军开始长征，一路艰险，生死攸关，1935年2月17日，留在中央苏区的中央分局召开会议，项英拿出一份电报，说道：
「三十四师部队在道县以南葫芦岩水车一带担任全军后卫，与敌人血战几天，湘江已经被敌人封闭，他们分散突围，去湘南发展游击战争了，中央要我们派出得力部队前去接应。」
龚楚听后，心头一惊，三十四师3100多人，战斗力很强，师长陈树湘、政委程翠林，有着丰富的指挥作战经验，如今要去湘南，一定是被敌人打散了，想到中央机关一直联系不上，不由得泛起愁云。龚楚悄声说：「今天中午，敌人的飞机撒传单，说在广西一带，消灭了朱毛主力。」陈毅和项英立即止住了他的发言，告诉他敌人的谣言不要相信。
随后，项英让龚楚带着二十四师七十一团去接应三十四师失散的战友，龚楚当晚便带着队伍出发了，可是赶到湘南时，并没有发现蛛丝马迹，后来经过多方打探，得知三十四师已经大部牺牲了，再联想到留守苏区的中央分局与长征中的队伍失去联系，越想越害怕，他问身边的人：「中央不会被敌人吃掉了吧？」
国民党军政当局在「清剿」红军和游击队的同时，还用金钱和高官等手段引诱红军队伍中意志薄弱者变节投降，龚楚面对残酷的斗争环境，意志动摇了，在生与死的考验面前，他背叛了自己的信仰，选择投降。1935年5月2日，龚楚率领一个连在黄茅村驻扎，半夜趁警卫员酣睡之际，离开了队伍，几天后，投靠了国民党粤军余汉谋部。
10月，龚楚把自己的卫队扮成红军游击队，在北山龙西地区和粤军余汉谋的部队佯装作战，贺子珍的哥哥贺敏学听说老首长龚楚拉起了游击队伍，便赶快派人联系，龚楚对贺敏学派来的人说，要马上见到陈毅和项英，接他们去湘南加强领导，并写了一封信，托人送到了项英的手里。
这是龚楚率部队寻找三十四师外出以来，第一次传来消息，项英收到信之后显得非常高兴，但是陈毅并不这么认为，他知道龚楚自恃资格老，除毛主席和朱德等领导人之外，他不将任何人放在眼里，此刻怎么突然谦虚起来了，要项英和陈毅去「加强指导」？
陈毅告诉项英，还是过一段时间再见龚楚吧，龚楚见信已传出，却不见人来，决定先下手为强，他以开会为名召集北山游击队，从中设伏，胁迫游击队员投降，游击队员奋起反抗，除八九人突围外，其余30余人全部壮烈牺牲。
10月20日，龚楚率领粤军「抄剿」项英、陈毅驻地，途中遇到了外出采购粮食的侦查员吴少华，吴少华识破了龚楚叛变的事实，在到达营地前抢先登山，通知哨兵鸣枪报警，项英和陈毅听到枪声后，迅速作出转移。而龚楚并不知道山上有多少红军，再加上不利的地形，也不敢贸然强攻，贪生怕死的他率领部队逃走了。
抗战时期，龚楚担任国民党第五战区上校参谋处长、第七战区少将参谋等职务，期间曾率部与日军有过多次激战，颇有战功。1949年11月，中国人民解放军进军韶关地区，彼时的龚楚正是韶关行署专员兼保安司令，如今国民党大势已去，龚楚担心当年的「叛变」遭到清算，于是他选择投诚，之后又很快逃往香港。
龚楚回乡
在香港，龚楚一家人住在新界的桥园，这一住便是30年。1979年，侄孙龚庆韶在广东惠阳县办了一家毛衣厂，成为惠阳的第一家外商，此时，龚楚动了回乡的念头，但是直到1990年，在距离中秋节一个月的时候，已经90岁高龄的他，才确定了回乡的日子。
1990年9月13日下午，龚楚乘坐火车到达韶关，当晚，他品尝了故乡的菜肴，胃口极好，村里和龚楚打过交道的，或者听过龚楚名字的，都来到他的家中，沉寂多年的庭院，如今焕发了生机，人声鼎沸，水果款待。
龚楚在香港之时，就写了三封信，收信人分别是邓小平、杨尚昆、王震，回乡后，他托人将信寄了出去，不仅如此，他还请人帮忙给邓小平的办公室拍了一封电报，上面写道：
原红七军的龚楚，因年事已高，身体欠佳，加上有白内障等原因，已回故乡广东乐昌定居，安度晚年，敬请首长经常给予赐教。
大约一个月后，省里来电，转达「邓办」的意见，欢迎龚楚去北京，在人大或者政协任职，谁知龚楚听后发起了脾气，他表示，他回乡是安度晚年的，不是来要官的，更何况如今什么都看不见了，哪里都去不了，如何能做官呢？因此，去北京的事情便不了了之了。
龚楚回乡的前两年，几乎每天都在接待客人，朱德的女儿去过，一些历史学家去过，龚楚会热心地讲当年红军的故事，但是他离开红军之后的事迹，是闭口不谈的，如果有人一定要问，他也只会说，当年他并不算叛变，只是意见不同，加入了别的队伍。
回乡后的龚楚，生活作息规律，因视力不便，很少外出，偶尔上街，他会穿好西装，打好领带。1995年，95岁的龚楚因肺部感染去世，墓地是他生前自己选的，在长来镇的一座荒山上，至今他的后人，每逢清明节之际，会为他扫墓，带着镰刀披荆斩棘。
