6岁女童给乾隆女儿做伴读，却被嘉庆一眼看中，统领后宫54年。这是一个令人难以置信的故事。一个出身贫寒的小女孩，在命运的安排下走进了紫禁城，最终成为了后宫之主，掌管六宫数万宫人。她经历了怎样的际遇，又展现了怎样非凡的才能，最终能够赢得皇帝的青睐？她在权力的巅峰时期又做出了怎样英明的抉择？
自幼展露非凡：出身寒微，品性纯良
京师钮祜禄家世世为满洲镶黄旗人，自清太祖努尔哈赤皇帝开国以来，先祖们曾为国家立下过汗马功劳。可自雍正朝后，家族日渐没落，到了乾隆年间，钮祜禄一门几近赤贫。父亲恭阿拉年少无赖，曾沿街叫卖贩饼为生，直到后来方在京师充当一员小吏。
钮祜禄出生于此，自幼便展现出了过人的聪颖才智，举止大方得体，面对家中的贫困，她并未自暴自弃，反而勤俭持家，孝顺父母，照料弟妹。邻里街坊无不称赞这个懂事好学的孩子，譬如一位公公便曾说过:＂小姑娘儿酷爱读书，那聪明劲儿，等她长大了，定不会这般穷酸下去。＂
钮祜禄六岁那年，一件大事改变了她的命运。乾隆小女固伦和孝公主刚刚出生，皇上决定为这位新生公主择一个贤淑女童作为伴读。在府中从头到尾严格把关挑选之下，钮祜禄脱颖而出，被乾隆钦点进入紫禁城为固伦和孝公主侍读。
钮祜禄自小就是个爱学好问的孩子，对于能够走进皇宫读书习文，她欣喜若狂。只是谁也没料到，这一进宫，竟成为她日后传奇人生的开端。
未几，钮祜禄便用自己的聪慧和刻苦努力征服了固伦和孝公主。尽管身份有别，岁数相仿，二人却是无话不谈的知心好友。公主行止无不带着钮祜禄，连一间储书的小阁楼也从未让她置身事外。钮祜禄的勤恳好学和才情洋溢，同样也让乾隆大加赞赏。有一次，皇上甚至亲自挥笔为她两人作诗一首:
＂睿哲公主殊识鉴，俊彦才女是谁家？蜓飞蛙跃能穷源，文理渊澥姻佳话。＂
诗中不啻将钮祜禄予以至高无上的赞誉。于是自此，钮祜禄在紫禁城中的名声愈加响亮，乾隆皇帝对她的印象也日益良好。
从一个贫寒街头的小女孩，到被乾隆老佛爷亲自吟诗赞颂，命运对她实在是过于垂青了。而钮祜禄自己也从未辜负这份殊遇，她孜孜不倦地读书习文，勤勉好学，待人有加，品性高尚，无不展现出超乎寻常的天资。这小小年纪，她就已为自己的传奇人生奠定了基础。
皇城邂逅：赢得宠爱，开启新生
恰逢乾隆四十六年，钮祜禄陪伴固伦和孝公主读书习文已有五年之久。自幼年入宫伴读那日起，钮祜禄便如一朵怀璞待开的奇葩，赢得乾隆皇帝的赏识。时至今日，这株幼苗已渐渐展露了芳华。
那一年，钮祜禄年方十一，正是女儿家出落伢子的期间。皇宫里一日，只见她容色灿烂，袅袅婷婷，引得宫人一阵赞叹。适逢乾隆上朝归来，恰遇其景，当即止步拈花微笑。钮祜禄以万分恭谨有礼态度答揖施礼，立时便获得了皇上的赐福与表扬。
自那日往后，乾隆更加欣赏上钮祜禄这个秀外慧中的女儿。他广纳才女，待钮祜禄如同亲女一般。有一回宫宴后，皇上索性留钮祜禄在宫中小住，亲自考她识字习作。钮祜禄才华出众，从不辜负皇上的赏识，大有后来居上取正之象。
时间就这般一天天地流逝，钮祜禄从伴读公主的幼女，转眼间已长成一位艳丽不可方物的姑娘。她不仅聪敏好学，还温文有礼，谦逊有度，很快便成了皇上与公主身边不可或缺的存在。
除了和固伦和孝公主的羁绊日渐深厚之外，钮祜禄还因为颇具绘画天赋而被乾隆老佛爷所青眯。有一回，钮祜禄作了一幅描绘皇宫春色的水彩小品，那生动可喻的笔法和对景物的娓娓道来都颇为出色，别具一格，惹得乾隆大加赞赏。从此，钮祜禄更是经常受命在宫中作画御赏。
除了画技之外，钮祜禄还有一手漂亮的书法功夫。无论是行草或楷书，她笔力遒劲有神，字里行间透着风雅气质，时而潇洒飘逸，时而古朴典雅，堪称一代书圣。宫中上上下下，无人不对她的书法才华叹为观止。
十年伴读生涯，钮祜禄赢得名声，更赢得了乾隆老佛爷的赏识，可谓前程似锦。而她本人也从一个默默无闻的贫家女一跃成为皇家宠儿，堂堂进入乾隆的视野，人们开始为她的前程捷报祝贺了。
然而就在此时，命运又为钮祜禄开启了新的一页篇章。她一夜之间，竟从皇宫的一名伴读女官，蒸蒸日上成为了储君嘉庆的侧福晋，掀开了她人生新的一幕。
这一切的缘起，还要从乾隆五十四年一个盛大的册封典礼说起。这一年，十五阿哥颙琰被册封为顺治亲王，官至一等公，从此走上了人生的巅峰。而钮祜禄也因此结识了她今生的挚爱—嘉庆皇帝。
权斗华章：破局立新，赫赫有名
钮祜禄自入宫那日便已是个利落世故的姑娘，她虽然年纪尚小，却很快便懂得在宫廷中如何机关算尽。一步一个脚印，钮祜禄始终抓住每一个扩展自身影响力的机会，最终在后宫权力争夺战中获得了胜利。
乾隆五十四年，钮祜禄因侍从顺治亲王册封而结识了嘉庆皇帝，这无疑是她事业发展的一个重大契机。嘉庆对她一见钟情，欲纳她为侧福晋。钮祜禄虽心有所属，但聪明过人，便将此事利用为踏足权力中心的垫脚石。
先是钮祜禄以各种手段拖延嘉庆的追求，暂作不从。嘉庆越是着急，她越是静观其变，直至嘉庆孤注一掷，誓言只娶她一人做侧福晋。钮祜禄这才点头，命嘉庆在册后实行一夫一妻制。就这样，钮祜禄一纸婚约便牢牢掌控了嘉庆的后宫大权。
随后，乾隆驾崩，雍正即位。作为嘉庆一人之妻，钮祜禄地位自是超然。可她贪得无厌，怀璧其罪。为巩固自身权力，钮祜禄竟孤注一掷，联合御用大臣和珅等人勾心斗角，大刀阔斧扫清异己。
她先是设计将还珠格格甄嬛和容妃流放他乡，断送了这两位宠妃一世英名。接着又借机在嘉庆面前诽谤佟佳氏、孟佳氏等人是＂奸党＂，将之贬为太监。最后更是处心积虑，把未来可能的竞争者统统扫地出门。
就这样，钮祜禄通过诡计多端终于扫清了嘉庆后宫的所有障碍，一人独揽大权。可她并未就此止步，反而是права日非。她不仅霸占了整个后宫的管辖权，还干预起了朝政，成为宫中外一人之下万人之上的女主人。
为了彰显自身地位，钮祜禄还极尽奢侈之能事。她在紫禁城内重新修葺了一座被遗忘已久的宫殿，以＂睿思宫＂为名，作为自己的行宫御苑，内有六百余间房间，奢华无比。她还命工匠精雕细琢，将这座行宫的屋顶装点得金碧辉煌，燃木之时，整个紫禁城都能被其光芒照亮。
就这般，钮祜禄一步步登上了权力的巅峰。她不仅统率六宫数万宫人，执掌整个后宫大权，而且凭借影响嘉庆的特权，还可左右朝政，影响国家大事。可谓赫赫有名，声威赫赫，甚至还一度打压了慈禧等其他宠妃的势力。
这一切的成就，全都源于钮祜禄出人头地的机警智谋。从一个无名小卒做起，她利用每一个机遇，不择手段地争权夺利，最后终于坐上了这个权力的宝座。
德艺双馨：体恤民间，怀柔贵族
权力固然可贵，但钮祜禄自身的才德也是她执掌后宫半个世纪的重要原因。作为一代女主，她不仅才艺双馨，而且仁德太和，处事圆滑，赢得了民间与官员的一致好评。
钮祜禄自小便是个爱好读书的聪明伶俐之人。自从入宫为公主侍读那天起，她便如饥似渴地汲取知识，对历史典籍浸淫有加。及至执掌后宫，她的这份对学习的热忱并未减弱半分。
每逢有暇，钮祜禄便会捧读典籍，涉猎子史、诗词、医药、天文等各类知识，可谓学贯中西。她尤其喜爱诗词，无论是唐诗宋词，她无一不曾驾轻就熟，评头论足。就连当时的御史大夫也无不被她的才学所折服。
除此之外，钮祜禄对书画也有独到的研究，尤其是绘画，更是达到了炉火纯青的地步。她曾受命为景山的名胜风光作画，用笔于纸上大展笔墨功力，唰唰有声，令人叹为观止。后来这些作品被收藏于内阁，成为皇家馆藏的珍品。
钮祜禄的才艺出众，当然也为她在后宫掌权赢得了巨大的好感。但更重要的是，她通情达理、仁德太和，待人亲和有礼。这份仁慈与宽厚，让她无论面对宫人百姓还是贵族大员，都赢得了一片欢心。
身为女主，钮祜禄自然对内务给予了格外的关注。她不仅大力修缮宫殿，美化后宫环境，而且还竭力体恤宫人的生活起居。她经常亲自巡视内廷，了解宫人们的生活状况，并为他们解决生活上的困难。她还设立了专门的规章制度，以保障宫人们的基本权利，使大家的生活环境有了极大改善。
对于钮祜禄如此体恤民间的所作所为，后世有诗人如此吟咏:＂宫中绣阁修亲恩，身后锦书付高文。勤王爱士乃其心，永佩清德垂芳勋。＂
除了体贴宫人百姓，钮祜禄对官员们也极为怀柔。她明白后宫之主若要稳固权力，贵在与朝野上下亲和有加。因此每当有贵戚权贵进宫，钮祜禄都会以礼相待，殷勤招呼，温文尔雅。不论是分赐糖画，亦或是一杯香茶，她都会面带微笑，款款而待。
就连那些难缠的宫女大臣们，钮祜禄也都以极高的智慧处之游刃有馀。有一次，大学士纪晓岚在朝闻钮祜禄干政的事闹了个大红大紫，差点酿成朝野大祸。可钮祜禄却是镇定自若，回以丹凤朝阳一封书信，三言两语便将大学士的怒火驱赶一空。从此纪晓岚再无二话，对钮祜禄也是言听计从。
正是凭借如此的智谋，钮祜禄融洽了与朝野上下贵戚的关系，赢得了所有人的心服口服，从而巩固了自己超然的地位。她不仅才德双馨，而且还宽厚仁慈，明哲保身，处处为后宫权力的稳固着想，从而牢牢掌控了六宫数万宫人达54年之久，可谓乃是权术双全的一代女主。
鸿运当头：抑扬万古，名垂青史
数十载权倾朝野，钮祜禄执掌后宫半个世纪之久，成就非凡。权力虽然使她骄横跋扈，但她毕竟是一代女主中的杰出者。直到临终那日，钮祜禄依然保持着昔日的睿智与尊严，镇定自若地步入生命的终点。
那是一个寒冷的冬日，钮祜禄年过八十，正卧病在睿思宫中。她虽然年事已高，却精神依旧矍铄。宫人们匆匆来回，为钮祜禄送上各种滋补药膳，惟恐她身有半点不适。可就在这时，钮祜禄却亲口下令，拒绝再服下任何药物。
宫人们听令大惑不解，但钮祜禄神色如常，只是淡然一笑，轻描淡写道:＂我已活到这把年纪，也过足了人生，何必再贪恋那几年光景呢？权力虽可贵，但生命毕竟无常，我已做好了离别的准备。＂
说罢，钮祜禄又吩咐宫人为她请来了钦佩已久的三个高士:憨山和尚、王沂孙和张問陶。这三人无一不是当世大师，更是钮祜禄生前最敬重的学者。钮祜禄亲自为他们沏茶，双手捧着杯盏，款款而饮。
这时，宫中忽然响起一阵锣鼓喧天之声，由远及近，震耳欲聋。钮祜禄略一思索，竟然开怀大笑起来:＂那想必是太子膺缯传位的仪式了。世事变迁，朝代更替，但我可终于等到这一天了！＂
自此之后，钮祜禄的病情每况愈下，甚至连说话的力气也所剩无几。可她的精神却依旧如昔，双目炯炯有神，注视着手边的一盏富贵牡丹。她轻声吩咐宫人:＂这盏瓷器我十分喜爱，希望你们能好生保管，记住它的来历与它赋予的吉祥寓意。＂
就这样，钮祜禄终日与宫人高僧把玩闲谈，时而学问高谈阔论，时而追忆往事沧桑。即使生命将尽，她也从未在人前露出一丝一毫的恐惧与无助。就在一天清晨，钮祜禄安详合眼，面带微笑，就这样永远长眠于睿思宫中。
钮祜禄的葬礼极其隆重，就连新任的谅皇、孝仪太后、永璂公主等皇族亲贵，也都前来吊唁致敬。礼成之后，钮祜禄便下葬于景仁宫，这是当年她钦命营建的陵园墓地。据说墓冢之上树木苍翠，遍地鲜花盛开，即使到了残冬腊月，也依然生机盎然，绿意盎然。
就这样，钮祜禄以一代女主的雍容仪态，谢幕人生的舞台。她虽然骄奢淫佚，权倾朝野，但她毕竟也是一代贤德女主，德艺双馨，政绩卓著。虽然红颜迟暗，却也余香袭人，鸿名远播。
有诗云:＂昔日璧珉宫花贵，当年红袖御书香。才艺双馨今犹荡，权倾朝野赫赫扬。＂ 正是充分诠释了钮祜禄这一生的辉煌业绩与赫赫声名。她权倾朝野半个多世纪，执掌后宫权力，德艺双馨，且行有馀而香自远，可谓是名垂青史的一代女主。
