许多人都对曹操没有完成天下一统感到遗憾，一些历史学家甚至提出了各自的观点。例如钱穆先生认为曹操的竞争对手太强了，刘备、孙权如果换在十六国、南北朝必然统一全国了。
其实，如果我们纵向看待历史，发现曹操与那些完成天下一统的帝王相比，真的缺少点什么。比起刘邦、刘秀、李渊、朱元璋，很明显曹操是个「家族企业」，曹操根本不懂什么叫做‘’聚天下贤才而用之。
刘邦的人才，无论是「汉三杰」萧何、张良、韩信还是次一等的陈平、英布、彭越甚至再次一等的周勃、夏侯婴，都不属于「老刘家」的亲属。刘邦如果也像曹操那样搞个「家族企业」，只有樊哙能用，他还能网罗天下人才？
刘秀也是如此，他的名将邓禹、冯异、吴汉、马武等人，都不是「姓刘」的。正是面向全国招揽人才，对他人推心置腹，刘秀才能复兴汉室。如果刘秀也是只用「老刘家」的人，早就被淘汰了。
李渊大家最熟悉，一方面他有儿子李世民这样的名将，另一方面他对李靖、李绩、秦琼等人也是倾心接纳。他儿子李世民更进一步，心腹爱将都没有自家兄弟，全部都是外人甚至是投降的尉迟恭等人。李渊、李世民父子能够完成天下一统，与刘邦、刘秀的理由差不多。
朱元璋的「开国六国公」，只有外甥李文忠是自家人，但自家亲戚比起李善长、徐达、常遇春如何？朱元璋也是天下已定，为了削夺外家将帅的兵权，这才培养儿子宁王朱权、燕王朱棣领兵，但此时抗击北元的主力依旧是外家将领蓝玉。当然，捕鱼儿海之战蓝玉消灭北元主力后，蓝玉的生命也进入倒计时。即使没有太子朱标病逝，朱元璋哪里容忍得下蓝玉？狡兔死，该吃狗肉了。
曹操用的主要是「自家兄弟」例如曹仁、曹洪、曹休、曹真与夏侯惇、夏侯渊，对外家的名将过于猜忌。这样的「家族企业」，如何能够象刘邦、刘秀、李渊、朱元璋那样天下一统？曹操在官渡之战前也许需要自己「亲力亲为」，那时曹操只控制着四州之地。但官渡之战后已经控制着八州之地，曹操还是如此自己做经理甚至业务员，如何成就大业？
