「宋氏三姐妹」的名号即使放在今天也依旧响亮。三人之中，有两位「第一夫人」。在许多人眼中，似乎最伟大的是「国母」宋庆龄，因为她为国为民做出了许多贡献。最神气的是宋美龄，嫁给了国民党统帅，抛头露面风光无限。可能最不济的就是老大宋霭龄了吧。
然而，事实真的是这样吗？谁能想到，这个最不为人知的宋霭龄，却一手缔造了「宋家王朝」的辉煌，更别说她才是蒋宋孔陈四大家族的真正首脑。
宋庆龄曾经这样评价过自己的大姐宋霭龄：如果她是一个男人，恐怕早就统治中国了。
能有如此高的评价，足以见得这位宋家的长女绝非等闲之辈。
宋庆龄何出此言？她的大姐宋霭龄又有着怎样的传奇故事？
出国留学，震惊海外
俗话说「三岁看老」，一个人的脾气秉性，从他的童年、少年时期就能有所察觉。宋霭龄出生于1889年7月15日，是家中的长女。宋家生活优渥，父亲宋耀如从小就对他们关心爱护，但他们有一个很严厉的母亲倪桂珍。
母亲认为，虽然家里条件很好，但家庭始终无法伴随一生，每一个孩子将来都要学会独立生存。因此，在她的严格要求下，宋家子女从小就要做饭烧菜等基本生活技能。三姐妹还要学针线活，宋霭龄的两个妹妹庆龄和美龄天生就是一副巧手，只有她学不会这种慢手艺。
父亲宋耀如见状，便替她向倪桂珍求情，免去了宋霭龄学习女红。宋耀如这样做并不是因为他对宋霭龄的溺爱，而是因为他对宋霭龄的期望更高。
1904年，只有14岁的宋霭龄被宋耀如送上远赴西洋的轮船，前往美国卫斯里安女子学院留学。在当时那个男尊女卑的社会里，送一个女子出去留学，简直是天方夜谭。就这样，宋霭龄成为了近代史上第一个出国留学的女性。
求学之路多有坎坷，离开了家庭的庇护，宋霭龄很快就吃到了苦头。乘坐了两个多月的轮船之后，她一路颠簸终于来到了旧金山码头。就在她兴奋地以为自己即将要踏上美国的土地时，一位移民局的官员拦在了她面前。这位官员说她的证件不合格，因此不许她登陆，甚至不允许她居住在扣留所。
傲慢的美国人用言语侮辱了宋霭龄的尊严，但她并未因此屈服，反而握紧了拳头，在心里记下了这次屈辱。
在沉闷狭窄的船舱里被监禁了三周之后，宋霭龄终于得以开启留学生活。1905年12月，恰逢宋霭龄的的姨父温秉忠来到美国考察，她抓住机会请求姨夫带她一起出席罗斯福总统举办的白宫宴会。
就这样，宋霭龄得以见到了美国总统。宴会期间，罗斯福问她对美国的印象。宋霭龄没有犹豫，脱口而出：美国是个美丽却不自由的国家。此言一出，引起了在场许多人的注目。
宋霭龄瞅准时机，将自己刚来到美国时的遭遇讲了出来，并且反问罗斯福说：如果美国真的自由，为何会将一个中国姑娘拒之门外呢？我们国家是不会这样对待来中国的客人的。如此说来，美国怎么能算得上是一个自由的国度呢？
她的这通批判，让美国总统罗斯福都大吃一惊。在一套严密的逻辑面前，罗斯福哑口无言，只能表达歉意。
第二天，华盛顿的报纸将这件事报道了出来，引起了国内的轰动。
1910年她以优异的成绩从学校毕业，在她学成归国这一日，有人预言：宋小姐将会成为中国领袖的夫人！
而她虽然没有实现这个预言，却也成就了一番大业。
成就「第一夫人」
宋霭龄回国后不久，就担任了孙中山的秘书，陪同孙中山前往全国各地进行考察。但没想到风暴来袭，袁世凯窃取了革命胜利的果实，将大总统之位夺走。孙中山失意之时，宋霭龄以及宋家都坚定地维护着他。二次革命失败后，宋霭龄等人相继逃亡日本。
也正是在这里，一向强势的宋霭龄遇到了自己温柔的归宿。这个人叫孔祥熙，两人在一次会议上结识，很快便坠入爱河。1914年，相爱的两人步入婚姻殿堂。后来，因为怀孕，宋霭龄辞去了孙中山秘书一职。但在她离开之前，推荐了自己的二妹宋庆龄继续给孙中山当秘书。
看似无心之举，实则早在宋霭龄的预料之中。但是，虽然很多人都不看好流亡日本的孙中山。
但宋霭龄却认为，孙中山很有可能东山再起，他缺少的只是一个机会。
没想到，到了孙中山身边工作后，宋庆龄与孙中山两人日久生情。但宋家并不同意这门亲事，原因在于，他们认为两人年龄差距太大了。彼时的孙中山已经49岁，而宋庆龄却只有22岁。无论怎么看，这桩婚事都不合适。但宋霭龄却不这样想，她支持二妹的选择，并在一旁劝说家人成全。
最终，在宋庆龄坚持下，宋家终于开口同意，宋庆龄、孙中山二人结为夫妻。而很快，孙中山便重揽大权。
1918年5月3日，年仅55岁的宋耀如因病去世。宋家的天仿佛一下子就塌了下来，这时候，作为长女的宋霭龄挺身而出，担起了家中的重任。父亲在去世前一直对她说：要想让别人尊重你，就必须比别人干得出色！
在那个风雨飘摇的年代，她谨记父亲的教诲，凭一己之力将宋家支撑了起来。在她的诸多策略中，联姻是最为高明也是最为成功的一招。当时，蒋介石正在对宋美龄热烈追求，宋美龄虽然有些心动但始终犹豫不决，而宋家也表示坚决反对。
宋家认为，蒋介石只是只是一介武夫，与自家的书香门第不相称，并且蒋介石还结过婚有了孩子，另外他还不是基督教徒。诸多条件成为了拒绝蒋介石的理由。
但宋霭龄却并没有执着于此，她更看重两家联姻的利益所在。一旦蒋介石与宋美龄结婚，那将是宋家崛起的大好时机。
因此，这段婚姻她必须要从中撮合。在经过一番思考之后，宋霭龄先从妹妹美龄这里做思想工作，她向美龄分析了蒋介石的人脉能力，完全可以衬托妹妹的才华，两人要是结合，定会十分相配。
宋美龄被她的话语劝服了。与此同时，宋霭龄也向蒋介石提出了三个条件：首先是要让蒋介石处理好他与之前三位妻子的关系，然后要保证宋家的地位巩固，最后是必须成为基督教徒。
蒋介石果断答应，先是信奉了基督教，随后正式声明自己与三位妻子已经解除了关系，最后保证自己一定会维护宋家地位。
等到宋美龄和蒋介石这两边都没什么问题了，宋霭龄再做了母亲倪桂珍的工作。在她的撮合之下，「蒋宋联姻」终于达成。自此，在二妹宋庆龄之后，宋美龄也得到了「第一夫人」的名号。
自此之后，蒋、宋、孔三家亲如一家，在那个动荡的年代，他们相互之间获取利益并成就彼此。
因为蒋介石手握兵权，宋家人始终处于一个安全的位置，并且利益也没有受到损失。
权力巅峰
1931年，蒋介石成为了国民党军事委员会委员长，手握重权的他没忘记之前对宋霭龄的承诺。
蒋介石一步步地重用宋家的人，在他的帮助下，宋子文当上了行政院院长，孔祥熙则成为了管理国家经济的一把手，政治、经济和军事被他们三家掌控。
宋霭龄虽然没有什么公职，但却是一切的推动者。而她在幕后，左右逢源，解决了许多问题。
因为政见不合，宋庆龄和蒋介石之间产生了很多矛盾，而逐渐地，宋庆龄的处境有些危险了。宋霭龄观察到二妹受到了监视，蒋阵营的人还起了杀心。为了保护二妹周全，宋霭龄从中调和，将宋庆龄送到了苏联暂避风头。
当蒋介石、宋子文、孔祥熙三个家庭内部产生矛盾的时候，只有她这个大姐可以出面解决。
宋霭龄不像她的妹妹美龄一样喜欢出头露面，她不喜欢过多的展露自己，平日里都是深居简出。但她说一句话，可是有十足的威力，甚至能左右国家大事。
一直在幕后的宋霭龄行事低调，她偶尔也会出现在镜头前。抗战时期，她与两位妹妹一起参加了抗日救亡活动，声援同胞抵御外敌入侵。她还对中国的工业发展送去了支持，参与组织了新生活运动，在民间尽自己的力量帮助国家。
作为宋家人，她无时无刻不在为家人考虑。在她的帮助下，弟弟宋子文逐渐走上了权力高峰，妹妹在她的庇佑下得到了安全。在父亲去世后，她真正成为了宋家的核心，虽然她不像两位妹妹那样位高，但却实实在在握住了机会与权力。
时过境迁，多年之后，三姐妹天各一方，宋庆龄在中国大陆，宋美龄在中国台湾。虽然她们之间也会产生矛盾、有过隔阂，但始终仍旧是亲姐妹。作为大姐的宋霭龄一直关注着两个妹妹的情况，时常与给她们写信。
有一次，宋霭龄因为身体不适，怀疑自己得了重病很快就要离开人世了。她在信中告诉妹妹宋庆龄：妹妹啊，在我的心中，你一直都是那么可爱。现在的我比以前更加喜欢你了。如果我有什么不测的话，请一定要记住，我非常爱你。
同时，她也和美龄一直保持着书信联络，这个大姐承担着连接宋家的作用。
1973年10月19日，宋霭龄因为癌症在纽约长老会医院去世，彻底离开了这个世界。一生强势的女人，恐怕也只有癌症能够将她击垮。在外人眼里，宋霭龄一直都是三姐妹中那个最不起眼的人，但事实上，她才是宋家最厉害的女人。
将两个妹妹推上了「第一夫人」的位置，成就了「宋家」的辉煌，将谋略和心计运用到了极致。
面对这样的姐姐，也难怪宋庆龄曾评价说：大姐要是个男人，早就统治中国了，哪里还轮到蒋介石。
