进入工业化社会以后，人们似乎发现传统智慧失去了用武之地，似乎已经过时。那么传统智慧是否真的过时了，还有用吗？
当然有用。虽然现在传统智慧并不一定可靠，但在古代支配社会运转以及人文关系的都是传统智慧。皇帝要统治天下，就要自称天子，增强「君权神授」的正当性，推行法律的同时，推行改造了的儒家道德，让人们都要知道「君君臣臣父父子子」那一套，让人们严格按照等级秩序来生存，而不能随便反抗。通过改造了的儒家道德，让人们明白尊卑秩序，明白礼仪道德，而这种政策的推行，正是传统智慧的表现。虽然有一些愚民的成分，但可以保证社会的稳定。如果从传统智慧无法消除贫困来看，到现在传统智慧真的过时了。因为在古代，老百姓基本上无法消除贫困，因为税负太重，即便有皇帝减免赋税的时期，也不一定能让老百姓从繁重的赋税中抽身出来。皇帝和各级官员算作统治阶级，并不直接参加生产劳动，而是要靠大量的农民提供粮食和钱财来生存。为了保证长期剥削和压迫的秩序，他们就要让大量的农民长期从事农业生产，而不可能让他们去经商，同时还要提倡「无商不奸」的思想，打击一些商人。尤其是一些地方官面对过境商人的时候，「雁过拔毛」，弄得很多商人血本无归。
传统智慧属于农耕文明时期的智慧，讲究和谐的人际关系，讲究知足常乐，讲究民不与官斗，讲究原始的互助精神。虽然传统智慧经常被统治阶级利用，而且经常被改造，然后推行，但传统智慧有利于社会的稳定发展，却无法消除贫困。尤其是统治阶级长期的压榨和剥削，弄得农民一年到头辛辛苦苦，却吃不上好的粮食。因为好的粮食都交了赋税，而且受到豪强地主的压榨，农民们已经生活在贫困线上，甚至长期在贫困的境地里挣扎。只要有吃有喝，他们就不会造反。因为他们接受了传统智慧的影响，会知足常乐，会生活在相对稳定的社会结构之中。只有闹了灾荒和战乱的时候，他们吃不上喝不上了，才会逃荒要饭。逃荒要饭也不能生存的时候，他们就会聚集起来造反。传统智慧应用于社会治理，只需要保证他们基本的生存需要就够了，没必要让他们富裕起来，因为统治阶级的成员不希望他们富裕起来，也可以说，统治阶级成员剥削和压榨太严重，让农民无法承受，才会造成社会看似稳定和谐，而农民普遍贫困的状况。
人们无法想象，一个不读书不识字的农民却懂得一些礼仪道德规范，还要把这种规范传给下一代。虽然他们没钱读书，但他们从小接受的是封建礼仪规范教育，也是被改造了传统智慧的应用。正是因为有了这样的礼仪道德规范，才让他们甘于做顺民，甘于在贫困的境地里与世无争。甚至他们普遍迷信人的命运，认为那些做官的都是天上的星相转世，而自己就是一介草民，贱命一条。有了这样的命运观念，他们就会甘于命运的支配，其实只是自己认为而所谓命运的观念以及迷信思想都是统治阶级利用传统智慧灌输给他们的。无论是孔孟的思想还是老庄的思想，都经过了统治阶级的改变，改变成让人们安于现状，遵守社会秩序，听官员的话，服从命运的安排等等，甚至皇帝带头搞迷信活动，要祭天、祭地、祭祖宗，而人们也会祭拜死去的仙人、祭拜神灵，然后才会想到自己，甚至根本不会想到自己的需要。
在传统智慧维系的古代社会，人们大多安于现状，即便出现了农民起义，出现了改朝换代，也仍然会有传统智慧的存在，甚至统治阶级会借用传统智慧来为自己的合法性以及正当性做宣传。这样的社会形态竟然维系了两千多年，并没有被打破。到了现在，传统智慧似乎已经过时了。但依靠传统智慧建立的人际关系还存在，尤其是农村，原始的互助精神仍然存在。农村的亲戚朋友关系也存在，风俗习惯保留得比较完整，却没有完全被工业社会改变。很多人仍然迷信，仍然信奉官员前辈子是神仙，而今生今世只是到人间渡劫。他们相信自己的命运，甚至能够知道自己这一辈子要干什么，其实只是受到了传统智慧的影响，甚至只是受到了被改造的传统智慧的影响，没有太大的进步。而资本渗透着社会每一个角落之后，搞起了迷信产业，竟然弄得风生水起，甚至有的寺庙或道观打算上市了。
看来传统智慧还真的有用武之地，只不过被历朝历代的统治阶级改来改去，改得面目全非，只是有利于统治阶级的利益，却产生了愚民的思想，不过仍然有用。知足常乐，勤劳致富等等都是有用的，思想乐观，积极进取也是有用的，而所谓的封建礼仪道德以及迷信思想就没什么用处了。
