最近，我们收到一个来访者的咨询：
我的女儿从两岁多开始，就有一个「看不见的好朋友」，叫做「小猪安迪」，她现在四岁多，常常跟我们聊到小猪安迪的事情，感觉就是在讲我们自己家里的互动和故事，我们也把小猪安迪当作女儿的好朋友。
最近女儿肺炎住院休养，返家后，女儿说小猪安迪都在医院的病床下陪她。在网上查的一些信息后，发现有些精神病患很早、早到幼童时期就发病，症状就是看到人和动物等幻觉，我要怎么知道小孩是不是精神出状况，还是这是小孩正常的发展过程呢？
有国外调查表示，有60%以上3~8岁的小朋友，有假想朋友，假想朋友是一个如真实般鲜明的想像角色，早期研究对于假想朋友这个现象比较倾向不好的看法，但越来越多的研究现在持正面态度，比如，有假想朋友的小朋友会：
1、比较会玩想象游戏。
2、较高的创造力。
3、较佳的社会认知发展。
4、有假想友伴的四岁小朋友比较容易通过「心智理论作业」。
5、4-6岁有假想友伴的小朋友，涉及观点取替能力的沟通表现较佳。
6、较高的IQ，但未累积够多的研究支持。
不只婴幼儿阶段，有研究者分析，12-17岁有假想朋友的青少年的日记发现，这类青少年可能会：
1、有较大量的白日梦。
2、较有社会资源而容易发挥应对技巧。
3、有较佳的自尊。
4、对自己和朋友的满意度较高。
5、较容易自我揭露。
6、较高的创造力，童年曾出现想像友伴的成人，较具有创造力。
在我们对成人的催眠回溯研究则发现：
①、童年有假想友伴的成年女性，较可以信赖和依赖别人，较高的内在觉察。
②、童年有假想友伴的成年人，比较会寻求或选择创造性艺术家的生涯。
③、富有创造性的作家回忆其童年，多半有假想友伴。
④、童年有假想友伴的大学生，有较高的创造力、情绪感受力和成就动机。
假想友伴有两种：一种是无形的，没有寄托在具象物体上的虚拟想象，例如：人、动物、怪兽、神秘生物、鬼怪；另一种则是有具体实物的虚拟角色，并将之赋予个性，像是拟人化的动物或玩偶。
当你有假想友伴，你正在创造一个拟人化、没有物理实体的「他者」，凭空创造一个他者去表现一个客体，并且编撰、安排它的个性，也代表这个「他者」是个人的表现与延伸。通常大人会发现孩子在对着空气说话，或是孩子直接向大人报告有这么一个隐形好朋友的存在；有的隐形好朋友有着很通俗的名字和事蹟，那么家长可能会经过好一阵子的时间，才会发现这是孩子假想出来的玩伴。
心理专家荣新奇教授认为，面对小朋友的想像玩伴，家长不用太担心，家长可以就自己的感受和家庭中的文化与常规来回应小朋友，若小朋友出现将问题推拖给想像玩伴的情形，就需要让小朋友了解还是得自己承担责任和后果。
通常小朋友能够清楚知道想像中的朋友实际上并不存在，但如果孩子无法分辨真实性的话，并且又有其他行为问题出现，就会担心这可能是心理障碍的讯号，可带孩子前往医院的儿童心理科、精神科或身心科诊所，进行检查和评估。
在现代的社会价值观当中，照顾孩子几乎必须做到完美，不管是生理上、心理上的需求满足，教养的课程总是让家长趋之若鹜，家长彷彿是不能犯错的、不能有所失误的，有个万一就好像赔上了孩子的一辈子。
然而，许多所谓的「教育专家」的教导和提点，往往不见得适合每个家庭的现况，或者是无法考量现实中家长们无法执行的困难，很多时候是需要花时间一对一的讨论，花时间一一地澄清，再量身打造适合家中的教养咨询，甚至先协助处理家长的负面情绪以给予支持力量。
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