很多人感觉，当太阳直射北回归线的夏至到来，是最热的时节来了。这不太准确，严格来说，夏至是「昼最长夜最短」的日子，而最热的时节，是「三伏天」。
「三伏天」是我国特有叫法 ，它由秦汉五行学说衍生而来，历经两千多年发展，已从特指中原地区的闷热难熬，扩展到全国各地，汇聚了天文、历法、文化、农林、中医、饮食等多种元素。
一、三伏天是什么意思？有什么作用？
三伏天的核心是「伏」，「伏」有两重含义 ：
一个是指「伏邪」 ，特指中医六邪里的「暑邪」，暑代表着湿、热、闷、病等含义，伏就是暑气潜藏于地；
一个是指「静伏」 ，因为天气太热了，室外活动要控制，宜伏不宜动。
三伏天不是指某一天，它是指「一段时间」 ，是基于古代干支纪日法划分的，由此引申出三段日子：夏至后第三个庚日开始入伏，叫「初伏」（头伏），持续10天；然后进入中伏「二伏」，持续10—20天；立秋后首个庚日，进入末伏（三伏），持续10天。
所以，三伏天这段时间，长达30—40天，有初伏10天+末伏10天两个定量，加上中伏10—20天这个变量。
三伏天特点是雨多湿热，阳气升腾，阴阳交汇，湿热熏蒸 。为了过好三伏天，中医从阴阳、五行等方面入手，提出了著名的「冬病夏治」理论，就是三伏天是祛除体内寒湿，赶跑旧病、暗病、杂病和怪病的好时机。
三伏天的治疗，最为著名的是「三伏贴」、「艾灸」，吃温补肉食，吃健脾胃和清热解暑的瓜果，避开寒凉的侵袭，一边是驱除体内寒毒湿热，一边是筑起防寒防湿的防线，从而达到除病根的目的。
二、三伏天分为初伏、中伏和末伏，究竟哪一伏在除病养生健体上分量最重，效果最好？
有的人认为是每一伏都重要，就像三伏贴一般，少了哪一贴都达不到效果；有的人认为是初伏最重要，因为「万事开头难」，打好基础才能为后面赢得先机；有的人认为是末伏，因为「夏秋之交，事半功倍」。
以2024年即将到来的三伏为例：初伏是7月15至24日，共10天；中伏是7月25日至8月13日共20天，末伏是8月14日至23日共10天，整个三伏天40天。做好初伏10天，或盯住末伏10天，都有重要的现实意义。
其实，中伏才是除病根、驱寒湿、养正气、健脾胃的最佳时机。
中伏是三伏天里最热的时候，也是气温变化最剧烈的时候，一阵骄阳一场雨是常态，对于人体而言，要防暑和排湿一起抓。中伏时节，身体燥热容易情绪失控，身体汗多容易引起疲劳、食欲不佳，而且由于闷热，很多人喜欢贪凉，易引起风寒侵袭，所以要防四种气： 暑气、火气、湿气、寒气 。
中伏应对不好，会出现呼吸系统疾病、消化系统疾病、风湿骨病、代谢和循环异常等问题，而且是儿科和妇科疾病多发期，不可轻视。
对于初伏，身体在调整适应，此时气温未到最热，重点是防暑，少喝冰水和浓茶，防寒邪盘踞；对于末伏，处于夏秋之交，防秋老虎作祟，重点是防松懈，洗澡不能洗冷水澡和起床澡，防湿邪入体。
三、利用中伏20天除病根，重点要做哪些事？
有四件事：
1、重点是做好6件事 ：养气——喝黄芪水固表止汗，养心——多吃红色食物，健脾——泡陈皮茶，除湿——煮三豆饮，清火——用莲子心泡水，解毒——饮绿豆汤，这些都是简单易做的食材和药茶。
2、吃肉主要有3类 ：羊肉——发散寒气，疏通寒脉；鸡肉——助益消化，补充阳气；猪蹄——养气消肿，滋补肾阴。
3、蔬菜多食3瓜和3叶 ：苦瓜健脾胃，丝瓜消暑气，冬瓜除烦清心；三叶是薄荷叶、藿香叶、荷叶，防阴暑湿暑，清热止渴。
4、可经常按压和艾灸3个保健穴 ：百会穴——升举阳气，内关穴——疏解暑气，劳宫穴——护心安神。
总之，认真筹划和做好中伏的养生保健动作，对除病根有重要的作用，今年三伏就要到了，希望引起关注和重视。
