秦川八百裏，自古帝王州，屈指數長安。夢回長安，每一個人心中都有一座長安城。
長安，如今叫西安。連線長安和西安之間聯系的是浩瀚的文物古跡，歷史遺存。
一院寺，一個和尚，一個傳奇，一座塔，造就了今天西安的象征和標誌。
這座塔，就是西安市徽上那座巍峨古塔---大雁塔。
大雁塔的誕生，和佛教密不可分。
陜西有著悠久的佛教文化和濃厚的佛學氛圍，在世界佛教南傳和北傳的兩大體系中，陜西關中地區是北傳佛教的轉譯傳播中心。
位於關中的長安，也就成了佛教在中國內地的最早傳播地，也是中國佛教開始快速推進發展的發源地。
自從後秦時期，西域僧人鳩摩羅什在長安逍遙園大寺（今西安草堂寺）創立第一個國立譯經場以來，長安迅速發展為中國佛教最大的譯經重鎮。
那些至今依然盛行的佛教經典，如【金剛經】、【心經】、【阿彌陀經】、【法華經】等，均出自長安。
在關中濃厚的佛學氛圍下，北魏道武帝時期，一座新的寺院在長安城南誕生，這就是凈覺寺。
在長安眾多的寺院之中，凈覺寺寂寂無名。
隋文帝時期，凈覺寺也只剩了一堆遺跡。篤信佛教的隋文帝便在凈覺寺故址上修建了無漏寺。
隋唐時期，寺因僧顯。如果某寺有僧參與奉送舍利，本身即彰顯出該寺的地位。
位於隋大興城（唐長安城前身）晉昌坊的無漏寺，其規模雖占半坊之地，但寺中只有一人參與奉送舍利，可見無漏寺在當時的地位並不高。
因此，到了唐武德初年，無漏寺被廢。
唐貞觀十年（公元636年）六月己卯，唐太宗的文德皇後駕崩，十一月庚寅葬於昭陵。
唐貞觀二十二年（公元648年），二十一歲的太子李治為追念其生母文德皇後，祈求冥福，報答慈母恩德，在征得父親唐太宗的同意之後，下令在長安城內的舊廢寺院之中，妙選一所奉為文德聖皇後，即營僧寺。
按照太子李治的要求，最後選址在北魏的凈覺寺，後來隋代的無漏寺舊址營建新寺。
經過一番「瞻星揆地」的測量定位工作之後，營造新寺的官員最終制定了「像天闕，仿給園」的建造方案。
按照設計，新的寺院建成之後將是「重樓復殿，雲閣洞房」，總共有十余院1897間，「床褥器物，備皆盈滿」。
新寺建成之後，奉唐太宗李世民敕旨，度僧300人，別請50名大德「同奉神居，降臨行道」。
與此同時，正式賜新寺寺名為「大慈恩寺」，並增建「翻經院」。
建成後的大慈恩寺，雖然不能和當時長安城中的大莊嚴寺相媲美，但作為皇家主持建造的寺院，還是有著宏大的規模和顯赫的地位。
這樣的一座寺院，勢必需要一位與之相匹配的高僧大德前來駐錫，剛西行求法歸來的玄奘法師成為不二的人選。
玄奘法師求法歸來後，原本想去嵩山少林寺專心轉譯佛經。但是唐太宗李世民讓其留在京都長安，以便日後經常見面交流。
於是安排玄奘法師去了長安城南的弘福寺充上座，主持寺務，轉譯佛經。
同時，唐太宗也希望玄奘法師能把西行求法的所見所聞寫出來，以揚大唐之國威。
弘福寺作為皇家寺院，是唐太宗李世民為追思其母竇太後而修建。
玄奘在弘福寺一邊轉譯佛經，一邊口述西行求法的所見所聞，由徒弟辯機記錄整理出了一部世界不朽名著【大唐西域記】。
大慈恩寺的落成，也算圓了唐太宗李世民和太子李治父子對長孫皇後追思的願望，讓玄奘法師來主持寺務再合適不過。
唐貞觀二十二年（公元648年）十二月，唐太宗為玄奘法師舉行了盛大隆重的入寺升座儀式，【大慈恩寺三藏法師傳】卷七對此做了詳細的記載描述，玄奘法師成了大慈恩寺第一任住持。
玄奘法師從天竺請回了大量佛舍利、8尊佛像及佛經梵文原典657部。
由於古印度沒有紙張，書寫常以貝多羅樹葉代之。玄奘法師取回的這些佛經，均是刻寫在貝多羅樹葉上。這種貝樹葉子在幹燥之後，容易發生失火現象。
為了妥善安置這些佛經、佛像以及佛舍利，唐永徽三年公元（公元652年），玄奘法師以「恐人代不常，經本散失，兼防火難」為由上書朝廷，希望在大慈恩寺正門外建造一座30丈的石塔用來保存這些佛教珍寶。
唐高宗李治以用石造塔工程大，難以速成，又不願玄奘法師辛勞為由，拒絕玄奘法師的要求，只是恩準在大慈恩寺西院建一座五層磚塔。
在玄奘法師的親自督造下，歷時兩年，五層磚塔最終建成。
這座塔最初的建築圖樣是模仿印度著名的、也是唯一的禮佛高塔——佛陀伽耶精舍（大覺塔）而建。
方形塔基，面寬各140尺；塔分五級，包括相輪、露盤在內，總高180尺。
磚面土心，不可攀登，每層中心皆存舍利；塔最上層以石為室，內藏有佛經和佛像。
塔最下層南外壁有兩座石碑，左邊為唐太宗李世民所撰寫的【大唐三藏聖教序】，右側為唐高宗李治還是太子所撰寫【述三藏聖教序記】，碑文皆由褚遂良所書寫。
這座塔最初名稱為「慈恩寺塔」，之後被改稱為了「雁塔」。
關於「雁塔」這一名稱的來歷，流傳較廣的說法認為是根據「埋雁建塔」的典故來命名的。
玄奘所著【大唐西域記】中記載了他在印度所聞僧人埋雁造塔的傳說，解釋了最可信的雁塔由來之論說。
相傳很久以前，摩揭陀國（今印度比哈爾邦南部）的一個寺院內的和尚信奉小乘佛教，可吃三凈肉。
有一天，空中飛來一群雁。有位和尚見到群雁，信口說：「如今大家都沒有東西吃了，菩薩應該知道我們肚子餓呀！」
話音未落，一只雁墜死在這位和尚面前。和尚驚喜交加，遍告寺內眾僧，都認為這是如來佛在教化他們。
於是，和尚們就在雁落之處，以隆重的儀式葬雁建塔，並取名雁塔。
還有一種說法是玄奘法師在取經途中遇到絕境，幸而飛來大雁引路，才得以脫險。
以上兩種說法，也許都和大慈恩寺的「雁塔」命名有關。
大雁塔最初樣式
唐中宗景龍元年（公元707年），由皇宮中的宮人集資、著名的道岸法師在薦福寺主持營造了一座較小的佛塔。
其外觀形似大慈恩寺的雁塔又小於雁塔，為了區分兩座佛塔，慈恩寺塔名為「大雁塔」，薦福寺的佛塔稱為「小雁塔」，一直流傳至今。
至此，唐長安城內形成了西南大莊嚴寺和大總持寺雙木塔，東南大慈恩寺和薦福寺雙磚塔的地標格局。
大雁塔最初的印度風格樣式，並沒有讓長安城的百姓感到多少愉悅，反而覺得這樣外來式樣的建築，與長安城的其他建築格格不入，顯得十分突兀。
於是，唐高宗李治下令對大雁塔進行了改建，大雁塔被加高至9層。
在經歷了之後五十年的風雨洗禮後，由於大雁塔是磚面土心結構，磚縫中草木叢生，最終導致塔身損毀。
唐長安年間（公元701—公元704年），武則天重修大雁塔。關於這次修建大雁塔有兩種不同的版本。
一種說法是武則天在原塔的基礎上，打破了唐朝佛塔業已形成的陽性奇數層高的慣例，將大雁塔加高增至偶數十層。
另一種說法是武則天拆掉原塔，在原址上依東夏剎表舊式」重新建造七層青磚塔，高三百尺。到了唐大歷年間（公元766年-公元779年），被改建為了十層。
無論哪種說法，最終大雁塔由九層增至十層是事實。
大雁塔也曾是唐朝新中進士的題名之地，即著名的關中八景之一雁塔題名。
從唐中宗神龍年間（公元705—公元707年）開始，凡新科進士及第後，必到大慈恩寺的大雁塔下舉行轟動京城的題名活動，天下學子無不以「雁塔題名」為夢想和榮耀。
唐武宗會昌三年（公元843年），李德裕出任宰相。
以門蔭入仕的李德裕對進士題名的「浮薄」習氣極為厭惡，便上奏請求取消舊制。於是，大雁塔以前題名的進士字跡全被刮去。
直到唐宣宗大中元年（公元847年），雁塔題名才恢復如故。
據史料分析，僅在唐代的八千余名進士中，約有五、六千名曾題名大雁塔，以至於後世以「雁塔題名」代稱進士及第。
大雁塔現存大量歷代題記，僅明、清時期鄉試舉人效仿唐代進士留下的雁塔題名碑就有二百余通。
唐朝末年，大雁塔慘遭兵燹，從十層變為七層。
後唐長興二年（公元931年），西京留守安重霸對大雁塔進行了第四次修繕。
從此，大雁塔保留了七層的格局。
北宋時期，隨著政治經濟中心的東移，關中地區已經失去往日的地位。昔日繁華的長安城歷遭兵燹戰火，已經殘垣斷壁。但是作為佛教重地的大慈恩寺香火依舊，大雁塔遊人如織。
宋神宗時期，大慈恩寺發生了兩場大火，使得大雁塔從此衰敗，很少有人再去。
宋代，大雁塔基本上已經荒廢。
金哀宗正大八年（公元1231年），元軍拖雷部攻破鳳翔。金哀宗命令放棄京兆（今西安），軍民全部內遷河南。
在這次戰火中，昔日占長安晉昌坊半坊之地，共有13庭院、屋宇1897間（包括翻經院）的皇家寺院大慈恩寺被徹底焚毀，只剩下一座破敗的大雁塔。
我們今天看到的大慈恩寺，面積僅是當時的一個塞塔院。
今天的大慈恩寺是明憲宗成化二年（公元1466年），在唐大慈恩寺塞塔院的基礎上修建而成。
明朝時期，關中地區發生了幾次大地震，大雁塔的塔頂震落，塔身震裂。
明萬歷三十二年（公元1604年），當時大慈恩寺所在的鹹寧縣組織對大雁塔進行第五次維修。
這是一次重大的維修加固工程，在維持了唐代塔體基本造型的基礎上，重新修繕塔內樓梯。
在唐末剩余七層的塔體外則完整地包砌36至60厘米的磚包層。塔高64.5公尺，塔基底邊長25公尺，占地2061平方米，這便是如今看到的大雁塔。
雖然後世的清代、民國以及近代對大雁塔也進行過修繕，但是整體沒有大的改觀。我們今天看到的大雁塔外觀是明代修繕的。
在關中的佛教古剎中，法門寺是因塔而建寺，而大雁塔則是因寺而建塔。
古塔的地下一般都建有地宮，當年法門寺地宮發掘出土的文物轟動世界，而大雁塔地下肯定也藏有地宮，只是尚未發掘而已。
由此推測，當年玄奘法師西去求法帶回的佛教珍寶就藏在大雁塔下的地宮之中。
玄奘法師為了存放從天竺帶回的佛經、佛像以及佛舍利而建造了大雁塔。
玄奘法師究竟帶回多少舍利，在【法師傳】中記載僅說是150枚肉舍利和一函骨舍利，具體數量未說明。在修建大雁塔時，這些舍利都安放在塔中。
武則天在改造大雁塔時，將塔中原有舍利如何處置，也未有詳實的史料記載。
今天大雁塔中所供奉的舍利為印度玄奘寺住持、印籍華僑高僧釋悟謙法師所贈，彌補了大雁塔舍利之謎的缺憾。
大雁塔第四層塔室內供奉著兩片長約40厘米、寬約7厘米的貝葉經，上面刻寫著密密麻麻的梵文。據說現在全世界認識該文字的學者不足10位，非常罕見。
大慈恩寺的唐代遺存唯有大雁塔以及玄奘法師當年親手豎立於塔前的，由唐太宗李世民撰文的【大唐三藏聖教序】碑和唐高宗李治撰文的【大唐三藏聖教序記】碑。
兩碑都是由褚遂良手書，於今保存完好，是研究唐代書法、繪畫、雕刻藝術的重要文物。
值得一提的是，唐代畫家吳道子，大詩人王維等曾為慈恩寺作過不少壁畫，可惜早已湮沒在歷史中。
但大雁塔下四門洞的石門楣、門框上，卻還保留著精美的唐代線刻畫。
除此之外，大雁塔南門的券洞兩側還嵌有「玄奘負笈圖」和「玄奘譯經圖」。
今天，大唐王朝早已煙消雲散，盛世的榮光留給後人一座城。
西天求經早已家喻戶曉，大德的高僧為後世留下一座塔。
大雁塔，是古都西安的標誌。正像天安門之於北京，六和塔之於杭州，五層樓之於廣州。
西安的美，美在它是古都，有鐘樓，有城墻，有大雁塔。
在那任何一塊磚瓦中，都能找尋到歷史，耳邊也回響著詩歌的名句。讓人感到厚重。
