阿難不是難陀
佛教中關於阿難的故事很多，他容貌長得好，非常有女人緣，與摩登伽女的愛情被記入佛經當作教材，女人得以入教也是因為他的幫助。阿難給人的印象就是親和力。但很少人知道，他作為佛陀確定的付法藏人，也是佛教的第三代領導人，對佛教的貢獻是非常巨大的。今天我們就來說一說阿難的故事。
阿難，梵語 Ananda ，是斛飯王的兒子，釋迦牟尼佛的堂弟。釋迦成佛的那天晚上，阿難出生，所以他應該比佛陀少了35歲。後來，佛陀回迦毗羅衛探望父親凈飯王，凈飯王為了壯大佛教規模，號召釋迦族每家每戶至少安排一名男子出家為僧。阿難和他的兄長提婆達多、堂兄阿那律、 婆娑、跋提加入了僧團，史稱「五王子出家」。此外，佛陀的親弟弟難陀 、兒子羅喉羅也出家為僧。很多人分不清「阿難」與「難陀」，往往把他倆當作一個人。阿難是佛陀的堂弟，而難陀是佛陀的同父異母弟。難陀貪念女色，而阿難是被女色貪念。
與摩登伽女的愛情
阿難有三十相， 英俊瀟灑，長得跟佛陀很像。出家後的阿難仍然是很多少女懷春的物件。在大街上委乞時，常常引來眾少女的關註，她們爭相給阿難布施，就為近距離看他一眼，聽他說一聲「感謝您的布施」。阿難說話的聲音非常柔和悅耳，這更加使她們著迷。
有一天，因為天氣太熱，阿難非常口渴。他看到一位少女正在井中汲水，於是走過去向她討一瓢水喝。這位少女是摩登伽族人，屬於低種姓，但長得十分美艷，她和其他高種姓少女一樣，對阿難仰慕已久。她見阿難前來乞水，又驚又喜，小心臟跳得比兔子還快，她癡癡地看著阿難，竟然忘了打水給他喝。在阿難的再次請求下，她才回過神來把水遞給阿難，在雙方眼神相遇的那一瞬間，她仿佛有一種相識很久的感覺。阿難喝完水，說了聲謝謝就走了。
摩登伽女望著阿難遠去的背影，心裏空落落的，剛才好像是一場夢。她從此陷入了嚴重的單相思，像丟了魂似的，吃不下，睡不著，日漸消瘦。
母親不忍心女兒就這樣消瘦下去，於是請巫師施咒，把阿難騙到她家裏，想讓女兒和他生米煮成熟飯。有一天，波斯匿王舉行盛大齋會，佛陀和眾弟子前往應供。阿難因事沒能趕上齋會，便獨自一人到城裏托缽行乞。再次經過摩登伽女門前時，她立即跑出來迎接他。「阿難尊者，您還記得我嗎？」
阿難看著這位美麗的姑娘，微笑著點點頭。摩登伽女激動地對阿難說：「請跟我回家，到我家受供好嗎?」
阿難因為被施了咒，神情迷茫地跟在摩登伽女後面，來到她的房間，她的母親早已在房中灑了香水，布置得像一個婚房。阿難像木頭人一樣被摩登伽女牽著手，走向床輔，任其擺布，阿難心裏想擺脫，但身體卻不聽使喚。
就在關鍵時刻，阿難的善根發力，猛然驚醒，擺脫了魔咒，於是回到了僧團。
但摩登伽女癡迷得跟著阿難也來到了僧團，她要終身服侍阿難，她要嫁給他。阿難不忍心傷害她，但也不能答應她，便請求佛陀幫忙開解她。
佛陀慈悲地對摩登伽女說：「阿難已經出家做了比丘，你要想嫁給他，應當先出家修行一年。」
摩登伽女見有希望，更滿口答應了。就這樣，她剃度成了沙彌尼，跟著大愛道比丘尼一起修道。出家後的摩登伽女在佛法的感化下，逐漸明白自己對阿難的癡情是愚昧的，便決定不再還俗，而是繼續精進，竟然比阿難更早證得了阿羅漢果。
佛陀告訴阿難：你與摩登伽女有五百世的情緣，世世做夫妻或情人，所以她對你這麽迷戀，才有了今生這段情緣。
在眾多癡迷阿難的少女中，摩登伽女只是其中的一位。阿難之所以這麽受歡迎，除了他的長相，還與他的性格有很大的關系。他是一個重情重義的人，這一點使他很受大眾喜歡，但也妨礙了他修道證果。
阿難頂住了教內外的壓力，讓女眾加入佛教 。
印度的宗教基本上是不允許女人入教的。佛教在建立之初，也不允許女人加入僧團。他們給出的理由是：女人太重情感，煩惱心重，致使出家也修不成道，還會妨礙男子修行。早期佛教認為，女人要想修成阿羅漢，進而擺脫輪回，有個前提條件就是先要轉世成為男身，然後才能修道證果。
佛陀在傳教過程中，曾有大量的女富人想出家，但遭到大迦葉等保守派的反對而未能如願。佛陀回迦毗羅衛探親時，她的姨母大愛道夫人也想跟著佛陀出家，仍然被佛陀拒絕。
但大愛道的向佛之心非常堅定，她帶領著500釋迦族女人，跟隨佛陀一起離開迦毗羅衛。她對佛陀說：「我聽說女人只要精進也可以證得第四沙門果，女人也可以於此正法中，受持律法修道。」
佛陀勸她：「您不要這麽想。過去諸佛都沒有允許女人出家的。女人不能像男人那樣剃除頭發，穿糞掃衣，盡形壽凈修梵行。」
此後，佛陀在各地弘法度生，大愛道則領著500釋迦族女一路苦苦追隨。在三次遭到佛陀的拒絕之後，她們非常傷心，便自行剃度，過著比丘一樣的生活。由於連日奔波，她們的衣服非常破損，身上沾滿了汙泥，形容憔悴，神情悲傷。
阿難見到她們這個狀態，同情泛濫，非常憐憫地問大愛道為什麽要這樣？大愛道說，她們只是想像比丘一樣加入僧團。阿難勸她們不要悲傷，我為你們去勸請佛陀。
阿難找到佛陀，對佛說：「大愛道姨母曾對您有養育之恩，您為什麽不能接受她們加入僧團呢？」
佛陀出生的第七天，他的母親摩耶夫人就去世了，是姨母大愛道夫人把他一手養大的。阿難希望佛陀念在往昔的恩情上，答應大愛道等人出家……
在阿難的反復勸請下，佛陀終於答應了女人加入佛教的請求。佛陀很無奈地對阿難說：「阿難，若女人不得於此正法律中至信舍家無家學道者，正法當住千年，今失五百歲，余有五百年。」（見【中阿含經·瞿曇彌經】）
按佛教的說法，「正法」時期，眾生慧根深厚，很容易就能證道，經佛陀或其他大弟子三言兩語的點拔，便能開悟證果。正法時代據說有一千年，但由於女人的加入，而縮短為五百年。
為了盡量使「正法」時間能延長，佛陀為她們制定了「八敬法」，具體內容包括：一者百歲比丘尼應禮初夏比丘足（百歲老尼要給剛出家的比丘行奉足禮）。二者不得罵比丘、謗比丘。三者比丘尼不得舉比丘過（說比丘的過失），比丘得舉比丘尼過。四者比丘尼具足戒，須在二部僧授。五者比丘尼犯僧殘罪，應在二部僧中懺除。六者每半月須求比丘教誡。七者不與比丘同一處結夏安居，仍不得遠離比丘處安居。八者安居期滿，應求比丘為作見、聞、疑罪三種自恣。
盡管作出了種種限制，但女性總算有了出家修道的權利。歧視女性，是印度數千年的傳統，婦女在家中沒有地位，遭受家暴是常有的事，允許她們出家其實是給了她們一條自救的道路。
後來佛教衰落，堅定信佛的大多數是女人。是她們在支撐著佛教的發展。允許女人出家雖然是佛陀作出的決定，但反對者都把責任算在了阿難頭上，使他承受了巨大的壓力。在第壹次佛經結集時，大迦葉仍然拿著這件事指責阿難，要他當眾做突吉羅罪懺悔。
阿難時期佛教的傳播範圍
在大迦葉之後繼續領導佛教
在佛陀五十五歲時，阿難被推薦為常隨侍者。此後服侍佛陀達二十五年之久。佛陀的一言一語，都被阿難謹記在心。佛陀的其他大弟子都有各種各樣的神通，而阿難的神通就是記憶力極強。佛陀說過的話，致使過去了幾十年，他仍能一字不漏地復述出來。因為這個特點，佛陀確立阿難為「付法藏人」，將此前阿難沒有聽過的佛法也系統地講述給他聽。阿難因此被稱為「多聞第壹」。
佛滅後第壹次結集佛經，就是由阿難誦出【阿含經】的，這一點得到南傳佛教與北傳佛教的公認。
佛陀入滅之際，尚未證得第四沙門果的阿難涕淚悲泣，難以自抑。堂兄阿那律提醒他，不要只顧自己的悲傷，應當及時向佛陀做最後的請益。阿難於是請示佛陀「佛涅槃後，以誰為師？以什麽安住？ 惡人如何調伏？經典的結集如何才叫人起信？」
佛陀回答：「阿難！我入涅槃後，你們應以戒為師，依四念處安住，遇惡人時默擯置之，經首安立‘如是我聞’， 便會令人起信，你們依法而行，就是與佛常在。」
佛陀涅槃後，大迦葉召開經典結集，將阿難擯斥在七葉窟之外。他以長老身份教育阿難，數落阿難的種種過失。雙方發生了激烈的爭辯。但阿難為保持佛教的團結，向大迦葉作出了妥協，當著眾阿羅漢的面做了六項突吉羅罪懺悔，以換取大迦葉的誤解。大迦葉這才允許他進入七葉窟內參與結集佛經。
其實，以阿難「付法藏人」和「多聞第壹」的身份，他完全可以獨立於大迦葉之外，召集一幫人另立教團。但這樣一來，佛教就分裂了。
為了保持佛教的團結，阿難作了很大的忍讓。大迦葉因是王舍城結集的主持人，從而被公推第貳代僧團領導人。
二十年後，大迦葉入滅。此時，阿難也有66歲了。於是大家公認阿難為第三代領導人。在阿難的領導下，佛教在西方和南方都取得重大的發展。阿難以其特別的親和力，使佛教保持著「和合一味」，其傳播範圍擴大了十倍以上。
阿難的弟子中較有名的有商那和修、末田底迦等人。商那和修被中國禪宗尊為三祖，他的弟子優波鞠多參與了第貳次佛經結集，被尊為禪宗四祖。
據說阿難活了120歲，佛陀在世時的諸大弟子都已入滅，只剩下他一人，就像一片被砍光的樹林，只留下一棵大樹在那孤零零地聳立。他覺得自己活在世上的任務已經完成，便決定入涅槃。
當時摩竭陀與毗舍離兩國正在交戰，民眾死傷慘重。阿難以百二十歲高齡堅持前往勸解。當船行至恒河中間時，阿難就入涅槃了。他在臨終前囑咐弟子末田底迦，將自己荼毗後的骨舍利分作兩份，一份留在毗舍離北方的大林重閣講堂，一份留在王舍城竹林精舍旁。由於阿難在兩國交界處入滅的因緣，摩竭陀國與毗舍離國停止了戰爭，千百萬人民的生命得以挽救。
